فيكتوريا جارسيا في مراحل متقدمة من الخرف، ولا تتحدث كثيرًا على الإطلاق.
وتتم رعايتها في منزلها في دابتو جنوب سيدني من قبل زوجها أنطونيو، الذي التقت به عندما كانا مراهقين في إسبانيا منذ أكثر من 60 عامًا، وابنتها سيسيليا ليها.
وقالت ليها إن والدتها الآن “تمتم، ولا معنى لها، وتنبح، وتصرخ (و) تصدر أصواتاً مضحكة فقط للتعبير عن مشاعرها”.
وقالت ليها لموقع news.com.au: “إنها رحلة صعبة للغاية أن نرى أحد الوالدين يختفي”.
وفي المراحل الأولى من رحلة إصابتها بالخرف، قالت ليها إن والدتها “لم تجد الكلمات المناسبة، وكانت تشعر بالغضب والإحباط”.
وقالت ابنتها إن غارسيا الآن “لا تحب الاستماع إلى اللغة الإنجليزية”.
“حتى في حالتها الحالية، ما زالت لا تحب ذلك. سوف تنزعج وتظهر إحباطها.”
جاءت الارتياح للعائلة عندما تواصلوا مع موظفة الدعم الناطقة بالإسبانية، ميكايلا، من خلال منظمة Hireup لرعاية المسنين والإعاقة.
قالت ليها: “كان وجود ميكايلا تتحدث الإسبانية أمرًا مريحًا للغاية،” حيث لم يتمكن موظفو الدعم الناطقون باللغة الإنجليزية من التواصل مع والدتها بنفس الطريقة.
“يمكن لأمي بطريقة ما أن تفهم أن اللغة هي لغتها، وهناك شيء فيها يهدئها حقًا.”
وقال جارسيا إن الحصول على الدعم باللغة الصحيحة يعني أنه قادر على “رؤية زوجتي مختلفة تمامًا”.
وقال: “أنا سعيد جدًا جدًا”.
“أنا مرتاح الآن لأنه إذا حدث أي شيء، فسوف يتم الاعتناء بها.”
يأتي ما يقرب من واحد من كل أربعة أستراليين مصابين بالخرف من خلفيات ثقافية ولغوية متنوعة، ويمكن أن تكون اللغات الثانية واحدة من أولى المهارات المفقودة بعد التشخيص.
عملت دانييلا هليس كعاملة دعم متعددة الثقافات وثنائية اللغة لمدة 25 عامًا تقريبًا، وقالت إن هناك حاجة إلى المزيد من العمل لمساعدة الأشخاص في البيئات الصحية الذين ليس لديهم مهارات اللغة الإنجليزية والذين “ضائعون في عالم صامت وغير ودود”.
وقال هليس: “إن الإهمال والعزلة التي تحدث لبعض الأشخاص في الرعاية الذين عادوا إلى لغتهم الأم أمر مفجع”.
هليس هو أحد المدافعين عن منظمة Dementia Australia، التي تقدم دعمها وراء news.com.au وحملة The Australia’s Think Again.
وقال هليس: “إن سياساتنا وممارساتنا في مجال رعاية الخرف بحاجة إلى التكيف ودعم الأشخاص من خلفيات متنوعة بشكل أفضل”.
“لقد أدخلنا معايير تمنحنا حقوق الإنسان في هويتنا وثقافتنا، ولكن عندما لا يتم احترام ذلك، لا يُعاقب أحد. لا توجد غرامات، ولا توجد عواقب”.
سيُطلب من جميع مقدمي رعاية المسنين الأستراليين الالتزام بقانون رعاية المسنين الجديد اعتبارًا من 1 نوفمبر، والذي تم إعداده لتكريس حقوق أولئك الذين يصلون إلى رعاية المسنين في التواصل بلغتهم المفضلة.
سيكون القانون قابلاً للتنفيذ من خلال رقابة تنظيمية أكثر صرامة وعقوبات مدنية تزيد قيمتها عن 1.5 مليون دولار اعتمادًا على خطورة الانتهاك.
وقال هليس لمقدمي الرعاية “في عالم التكنولوجيا اليوم، هناك الكثير الذي يمكننا القيام به” لدعم أولئك الذين فقدوا قدرتهم على التحدث باللغة الإنجليزية بسبب الخرف أو لم يتحدثوا اللغة مطلقًا.
قالت: “قم بالاتصال بالعائلة إذا كان الشخص محظوظًا بما يكفي لوجود شخص في العائلة يتحدث اللغة”.
“يمكنك العثور على برامج إذاعية وتلفزيونية بلغة العميل وتشغيلها لهم لأنهم في كثير من الأحيان لم يعودوا يشغلون جهاز التحكم عن بعد، ومعرفة ما إذا كانت هناك أي نوادي أو كنائس ثنائية الثقافة في مكان قريب، وتقديم وجبات مناسبة للثقافة في بعض الأحيان.”
يعد الإلمام باللغة أيضًا على رأس احتياجات الدعم للعديد من الأستراليين خارج البيئات السكنية، حيث وجدت الأبحاث التي أجرتها شركة Hireup لرعاية المسنين والإعاقة أن ما يقرب من واحد من كل خمسة من كبار السن الأستراليين وجدوا أنها ضرورية لرعايتهم في المنزل.
قالت لورا أورايلي، الرئيس التنفيذي لشركة Hireup، إن هناك “طلبًا كبيرًا” على موظفي الدعم الذين يتحدثون الإنجليزية والأوسلان، بالإضافة إلى اللغات الأجنبية الفرنسية والإسبانية والإيطالية والكانتونية واليونانية والهندية والعربية والألمانية.
وقال أورايلي إن قطاعي الإعاقة ورعاية المسنين يواجهان “تحديات كبيرة في القوى العاملة” تتعلق بنقص الموظفين والتوظيف والاحتفاظ بهم.
“نحن بحاجة إلى الكثير من الأشخاص من خلفيات لغوية مختلفة، وأنواع شخصيات مختلفة، واهتمامات مختلفة، حتى نتمكن من التوافق بشكل جيد مع الشخص الذي يعتنون به.”
“لا يتعلق الأمر فقط بتمويل إنسان وإرساله إلى منزل شخص ما… أنت بحاجة إلى الإمدادات، ولكنك تحتاج أيضًا إلى النوع المناسب من الإمدادات.”