منذ ما يقرب من ثلاث سنوات، تعلمت المعلمة الافتراضية جيسيكا ميلر درسًا غيّر حياتها.
لم تكن المقيمة في ولاية كونيتيكت تدرك كيف أن نمط حياتها المستقر وعاداتها غير الصحية كانت تتآمر ضدها. وقد أعطتها الفحوصات الطبية الروتينية جرس الإنذار الذي كانت في حاجة إليه.
“لم يكن أي شيء جيدًا. كان مستوى الكوليسترول لدي سيئًا للغاية”، هكذا تذكرت المرأة البالغة من العمر 47 عامًا لموقع TODAY.com هذا الأسبوع. “كان ضغط دمي سيئًا للغاية. كنت بحاجة إلى إنقاص بعض الوزن”.
اقترح طبيب ميلر ممارسة التمارين الرياضية وتناول الأدوية لعلاج ضغط الدم والكوليسترول كطريقتين لتحسين صحتها العامة، لكن ميلر اعترفت بأنها لا تتذكر تناول الأدوية في كثير من الأحيان. وحاولت المشي بدلاً من ذلك.
كان عدد الخطوات اليومية التي تمشيها ميلر منخفضًا بشكل صادم حتى تلك النقطة – “فقط بقدر ما يلزم للانتقال من مكتبي إلى آلة صنع القهوة”، كما اعترفت لموقع TODAY.com.
عازمة على إجراء تغيير، عملت على زيادة مدة المشي من 10 دقائق إلى 20 دقيقة، وفي النهاية بلغ متوسط عدد خطواتها اليومية 10 آلاف أو أكثر.
يتفق الخبراء على أن المشي أمر بسيط ومفيد. فقد أخبر طبيب القلب في Mayo Clinic فرانسيسكو لوبيز-جيمينيز مؤخرًا موقع Vogue.com: “المشي هو أحد أسهل أنواع النشاط البدني وأكثرها فعالية وأقلها تكلفة”.
وكانت النتيجة فعالة بالفعل، فخلال ستة أشهر، لم تفقد ميلر 25 رطلاً فحسب، بل شهدت أيضاً انخفاضاً كبيراً في ضغط الدم ومستويات الكوليسترول.
“أعلم أن هذا هو ما ساعدني”، قالت لموقع TODAY.com. “أحاول أيضًا أن أتناول طعامًا أفضل، ولكنني أحب الأكل. وفي الغالب، يكون ذلك عن طريق المشي”.
توصلت أبحاث حديثة إلى أن المشي 5000 خطوة ثلاث مرات في الأسبوع لمدة عامين يمكن أن يضيف ثلاث سنوات إلى متوسط العمر المتوقع للشخص ويقلل تكاليف الرعاية الصحية بنسبة تصل إلى 13%.
يستيقظ ميلر عادة حوالي الساعة الخامسة صباحًا، ويمشي خارج المنزل عندما يكون ذلك ممكنًا، ويبقى داخل المركز التجاري عندما تنخفض درجات الحرارة في فصل الشتاء.
تستخدم الكتب الصوتية لتحفيزها، وتقصر استماعها على الوقت الذي تقضيه في المشي، وتقول: “إذا كنت أريد سماع ما يحدث في الكتاب، يجب أن أكون في حالة مشي للاستماع إليه”.
إن روتين صعودها وخطواتها يتماشى مع توصيات الخبراء بشأن وقت المشي.
قالت عالمة الأحياء تامارا بازوس لمجلة فوج: “إذا كان بوسعنا الاختيار، فإن شروق الشمس وغروبها لهما بعض الفوائد الإضافية. وهذا يتوافق مع الإيقاعات اليومية في بقية أعضاء الجسم. يعمل جسمنا بالكامل بطريقة إيقاعية وفقًا لروتيننا، مما يبقينا نشطين خلال ساعات النهار والاسترخاء للسماح براحة جيدة في الليل”.
وقد نجحت ميلر في استبدال القيادة بالمشي كلما استطاعت.
“كنت أعتقد في السابق أني لن أسير في أي مكان، وهذا أمر غريب. لا أريد أن يراني أحد وأنا أسير. سيعتقدون أنني لا أستطيع القيادة أو شيء من هذا القبيل”، قالت لموقع TODAY.com. “الآن أحاول القيام بذلك، وإذا مشيت في أي مكان، يجب أن أعود إلى المنزل سيرًا على الأقدام. وهذا يجبرني على المشي أكثر”.
وبينما ارتفع عدد خطواتها بشكل كبير، فقد انخفضت مرات استخدامها لآلة القهوة. وبعد أن كانت تشرب عشرين كوبًا من القهوة يوميًا، قللت ميلر تدريجيًا من تناولها إلى كوبين من خلال شرب زجاجة ماء كاملة قبل أول كوب من القهوة ودمج القهوة منزوعة الكافيين.
وتقول ميلر إن المشي ساعدها على التخلص من الاعتماد على الكافيين، “إن ممارسة التمارين الرياضية تجعلني أشعر بتحسن تجاه نفسي وتحسن مزاجي، مما يجعلني لا أرغب في تناول الوجبات السريعة أو شرب القهوة”.
بالإضافة إلى تقليل تناول الكافيين، استبعدت ميلر المشروبات الغازية والكحول، حيث كان الأخير يؤثر سلبًا على دورة نومها.
ورغم أن الفوائد الجسدية لممارسة التمارين الرياضية كانت كبيرة، تقول ميلر إن صحتها العقلية هي التي شهدت التحسن الأكثر وضوحا.
“أشعر وكأن كل هذه السلبية تختفي عندما أمشي”، هكذا صرحت لموقع TODAY.com. “عندما أتمكن من المشي، أستطيع تصفية ذهني وأشعر بتحسن”.
