لا تقل نعم للتوتر.
وفقًا لأبحاث حديثة، فإن أكبر الضغوطات في الحياة الأمريكية اليومية هي الأمور المالية (52%)، والأحداث الجارية (37%)، والصحة (37%)، والعلاقات (29%).
عندما تفسر أجسادنا شيئًا ما على أنه تهديد، فإنها تدخل في وضع القتال أو الهروب عن طريق إطلاق الكورتيزول والأدرينالين، وتقليل إنتاج الأنسولين، وتشديد الأوعية الدموية.
في حالات الطوارئ أو المواقف قصيرة المدى، يستجيب الجسم للتهديد ثم يتعافى من ارتفاع الكورتيزول. ولكن عندما نعيش في هذا الوضع لفترة طويلة من الأسابيع أو الأشهر أو السنوات دون راحة، تصبح هذه الارتفاعات هي القاعدة، ولا يتعافى الجسم وتكون التأثيرات طويلة المدى جحيمًا على صحتنا العامة.
تشمل الحالات المرتبطة بارتفاع الكورتيزول والإجهاد المستمر ارتفاع ضغط الدم وأمراض القلب والسكري من النوع الثاني والتهاب المفاصل وزيادة الوزن.
قالت جينيفر كينج، المدير المساعد لمركز الصدمات والشدائد في جامعة كيس ويسترن ريزيرف في كليفلاند، لمجلة تايم هذا الأسبوع إنه عندما نتجاهل علامات التوتر، تبدأ أجسادنا في إرسال إشارات إلينا للتوقف بطرق أكثر تطرفًا.
وقالت: “تحدث سلسلة من التغييرات في الجسم عندما يتم تنشيط الاستجابة للضغط النفسي بطريقة مستدامة”. “عندما تكون الجرعة كبيرة جدًا، ولا توجد بداية أو نهاية واضحة، فإن ذلك يسبب تآكلًا في الجسم.”
فيما يلي أربع طرق لمعرفة ما إذا كانت أجسادنا تطالب بالتوقف – التغيرات العاطفية، وتوتر العلاقات، والمرض، ومشاكل الجهاز الهضمي.
التغيرات العاطفية
يمكن أن يؤثر التوتر والقلق بسهولة على المزاج والإدراك والمتعة. تقول الدكتورة جيردا مايسل لمجلة تايم إن أولئك الذين يعانون من التوتر قد يواجهون أفكارًا “دائرية”، وهي حلقة تمنع استرجاع الذاكرة، “تشعر وكأنك لا تستطيع تذكر الأشياء، أو لا يمكنك العثور على اسم لشيء ما”.
يمكن للقلق أن يثبط عزيمة الناس عن الانخراط في الأنشطة التي كانوا يستمتعون بها سابقًا. بالإضافة إلى ذلك، فإن عدم قدرتنا على إدارة التوتر يمكن أن يعبر عن نفسه على أنه عدم القدرة على رعاية أنفسنا. يقول مايسل: “الأشخاص الذين يحتاجون بشدة إلى استراحة يفقدون أحيانًا أيضًا القدرة على الانخراط في الرعاية الذاتية الأساسية مثل ممارسة الرياضة وتناول الطعام بشكل جيد”.
تشير مايسل أيضًا إلى أن الشعور بالإرهاق لدى الأشخاص الذين يعانون من الإجهاد المزمن يمكن أن يؤدي إلى نوبات غضب وعدم القدرة على اتخاذ قرارات بسيطة.
توتر العلاقة
ربما بما يتناسب بشكل مباشر مع التغيرات العاطفية المذكورة أعلاه، تتأثر العلاقات بشدة بالقلق وغالباً ما يلاحظ الأشخاص الأقرب إلينا العلامات التحذيرية قبل أن نفعل ذلك.
تشمل أعراض التوتر التهيج والهجوم والعزلة الذاتية. يحذر الخبراء الناس من مقاومة الدفاعية إذا كان صديق أو شريك أو أحد أفراد العائلة يعالج تغير مزاجك.
مرض
وقد أظهرت الأبحاث السابقة أن الإجهاد يؤثر على الجسم كله، بما في ذلك الجهاز المناعي. يؤدي ضعف جهاز المناعة إلى الإصابة بالأمراض بشكل متكرر.
وفقا لجمعية علم النفس الأمريكية، يمكن للتوتر أن يقلل من عدد الخلايا القاتلة الطبيعية في الجسم، اللازمة لمحاربة الفيروسات. كما يؤدي التوتر إلى ارتفاع مستويات الكورتيزول، مما يعيق استجابة الجسم المضادة للالتهابات ويتركه عرضة للعدوى.
إذا وجدت نفسك مريضًا بشكل متواصل، فقد يكون جسدك هو الذي يحتاج إلى فترة راحة.
مشاكل في الجلد والمعدة ووظيفة النوم
يمكن أن يؤدي الإجهاد إلى حدوث عدد كبير من المشكلات الهضمية التي تتراوح من عسر الهضم وعدم الراحة إلى حالات مثل متلازمة القولون العصبي (IBS).
ويرتبط القلق أيضًا بالشهية وقد يفرط المصابون به في تناول الطعام أو نقصه، مما يتسبب في زيادة الوزن أو خسارته.
من المعروف أيضًا أن التوتر يزيد من تعقيد بشرتك، مما يؤدي إلى تفاقم الحالات مثل حب الشباب والصدفية والأكزيما. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يؤدي إلى ردود فعل تحسسية، مما يؤدي غالبًا إلى مشاكل جلدية مزعجة مثل الشرى.
يؤثر التوتر على النوم أيضًا، إذا كنت تواجه مشكلات في النوم أو البقاء نائمًا أو تجد نفسك مرهقًا عند الاستيقاظ، فقد يكون ذلك بمثابة إشارة من جسمك لإعطاء الأولوية للراحة والاسترخاء.
الآثار السلبية لإسكات إشارات التوتر
تقول آشلي فيلدز، وهي معالجة في إنديانابوليس متخصصة في قضايا المرأة والصحة العقلية في الفترة المحيطة بالولادة، لمجلة تايم إن تسجيل الوصول يوميًا لمدة 30 ثانية يمكن أن يساعد في تمييز حالتنا العقلية واحتياجاتنا الفورية والاستجابات المناسبة.
تؤكد فيلدز: “نحن لا ندرك دائمًا مقدار التوتر الذي نحتفظ به في أجسادنا حتى نجعلها نقطة مراقبة عمدا لما نشعر به وأين نشعر به. إنها نبض حول ما تفعله وستقوم بجمع المعلومات التي يمكن أن تساعدك على إجراء تغييرات ذات معنى في نمط حياتك.
إذا كانت الرسالة المدوية من جسدك هي من فضلك توقف الآن، فإن فيلدز تنصح بأن الإجازة ليست الحل الوحيد وأن بضع دقائق فقط من التوقف المتعمد يوميًا يمكن أن تساعد في مكافحة العواقب السلبية للتوتر.
كيف يبدو التوقف المتعمد؟ لقد ثبت أن استنشاق الهواء النقي وتغيير المشهد يفعلان العجائب في تقليل التوتر.
قال كاندي وينز، الباحث في جامعة بنسلفانيا والمتخصص في دراسة التوتر، لصحيفة The Washington Post مؤخراً: “إن قضاء الوقت في الطبيعة يعزز هرمونات الشعور بالسعادة، الدوبامين والإندورفين”.
يوصي وينز أيضًا بالبكاء والتنهد والنظر إلى صورة شخص تحبه وممارسة الرياضة واللمس الجسدي كعلاجات للتغلب على التوتر. وتشير أبحاث منفصلة إلى أن الجنس بالنسبة للبعض هو أفضل دفاع ضد التوتر.