إنهم لا يسمونه “التغيير” من أجل لا شيء.
غالبًا ما تستحوذ العلامات المعروفة مثل الهبات الساخنة والتعرق الليلي على الأضواء في سن اليأس، لكن العملية البيولوجية الشاملة يمكن أن تؤدي أيضًا إلى تغييرات داخلية.
في حين تم ربط انقطاع الطمث سابقًا بالتدهور المعرفي، إلا أنه لا يزال من غير الواضح للكثيرين، بما في ذلك خبراء الرعاية الصحية، مدى تأثير هذه الحالة على أدمغة الإناث.
الآن، وجدت دراسة جديدة من جامعة كامبريدج في المملكة المتحدة أن انقطاع الطمث يمكن أن يرتبط بفقدان المادة الرمادية في الدماغ، وتدهور الصحة العقلية واضطرابات النوم.
وتضمن البحث، الذي نُشر يوم الاثنين في مجلة الطب النفسي، بيانات من 125 ألف امرأة بريطانية ممن كن في مرحلة ما قبل انقطاع الطمث أو بعد انقطاع الطمث.
استخدمت مجموعة ما بعد انقطاع الطمث العلاج بالهرمونات البديلة (HRT) أو لم تفعل ذلك.
كان لدى كلا المجموعتين انخفاض كبير في حجم المادة الرمادية، وهي أنسجة المخ التي تلعب دورًا مهمًا في الذاكرة والحركة والعواطف.
وحدثت هذه التخفيضات أيضًا في المناطق المسؤولة عن تكوين وتخزين الذكريات، وتمرير المعلومات في جميع أنحاء الدماغ، واتخاذ القرارات وتركيز الانتباه.
لقد وجد الباحثون فرقًا مهمًا بين أولئك الذين يستخدمون العلاج الهرموني وأولئك الذين لا يستخدمونه.
النساء بعد انقطاع الطمث اللاتي لا يتناولن العلاج التعويضي بالهرمونات كان رد فعلهن أبطأ من أولئك اللاتي كن يتناولن العلاج التعويضي بالهرمونات.
وقالت كاثرينا زولسدورف من قسم علم النفس بجامعة كامبريدج في بيان: “مع تقدمنا في العمر، تميل أوقات رد الفعل لدينا إلى أن تصبح أبطأ – إنها مجرد جزء من عملية الشيخوخة الطبيعية، ويحدث ذلك لكل من النساء والرجال”.
“يبدو أن انقطاع الطمث يسرع هذه العملية، ولكن يبدو أن العلاج التعويضي بالهرمونات يبطئ عملية الشيخوخة قليلاً.”
ووجد البحث أيضًا أن النساء بعد انقطاع الطمث كن أكثر عرضة للحصول على نوم أقل، والشعور بالتعب والصراع مع الأرق، حيث شعرت النساء اللاتي يخضعن للعلاج الهرموني بالتعب أكثر من بين المجموعات الثلاث.
في حين أن الطرق الأخرى غير العلاج الهرموني — بما في ذلك ممارسة الرياضة والحفاظ على النشاط وتناول نظام غذائي صحي — يمكن أن تساعد في تخفيف بعض آثار انقطاع الطمث، إلا أنه لا يزال من المهم الاعتراف بجميع العلامات.
وقالت كريستيل لانجلي من قسم الطب النفسي بجامعة كامبريدج: “علينا جميعًا أن نكون أكثر حساسية ليس فقط للصحة الجسدية، ولكن أيضًا للصحة العقلية للنساء أثناء انقطاع الطمث”.
