شهد هذا العام الأسوأ منذ أكثر من عقد من الزمن في تفشي أمراض المعدة على متن السفن السياحية التي ترسو في الولايات المتحدة، وفقًا لأحدث البيانات الصادرة عن مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.
مع بقاء يوم واحد، سجل عام 2024 أكبر عدد من حالات تفشي فيروسات المعدة على متن الرحلات البحرية منذ عام 2012، حيث بلغ إجمالي حالات تفشي فيروسات المعدة في كلا العامين 16 حالة. شهد العام الماضي 14 حالة تفشي في الجهاز الهضمي.
في شهر ديسمبر وحده، أبلغت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها عن خمس حالات تفشٍ منفصلة على أربع سفن مختلفة، مما أدى إلى مرض أكثر من 800 شخص. كانت جميع حالات التفشي ناجمة عن فيروس النوروفيروس شديد العدوى والذي يشهد ارتفاعًا طفيفًا في الحالات في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
ويعتبر التفشي الأخير هو الأسوأ هذا العام.
أدى تفشي المرض على متن سفينة كوين ماري 2 التابعة لخط الرحلات البحرية كونارد – والتي أبحرت في 21 ديسمبر وما زالت في البحر – إلى إصابة ما يقرب من 400 شخص على متنها. وفقًا لأحدث بيانات مركز السيطرة على الأمراض، فإن 326 من 2565 راكبًا، أو 12%، و65 من 1233 من أفراد الطاقم، أو 5%، أصيبوا بجرثومة المعدة السيئة.
يبدو أن النوروفيروس بقي على متن سفينة كوين ماري 2 – إما من خلال الأسطح الملوثة أو أفراد الطاقم المصابين – عندما نزل الركاب في رحلتها الأخيرة من السفينة السياحية.
وأدى تفشي المرض في وقت سابق على نفس القارب خلال رحلة من 14 إلى 21 ديسمبر إلى إصابة 138 من 2430 راكبا أو 5% و12 من 1237 من أفراد الطاقم أو 1%، وفقا للبيانات.
الغالبية العظمى من حالات التفشي الـ 16 – جميعها باستثناء ثلاث – كانت ناجمة عن النوروفيروس في عام 2024. وكان سبب تفشي المرض في مارس هو الإشريكية القولونية وواحد في سبتمبر كان سببه السالمونيلا، بينما لا يزال سبب الثالث غير معروف، حسبما قال مركز السيطرة على الأمراض.
وقالت كونارد لاين إنها سنت بروتوكولات صحية معززة استجابة لتفشي المرض، بما في ذلك التنظيف العميق الإضافي والمراقبة الدقيقة للركاب المرضى وأفراد الطاقم من قبل الطاقم الطبي على متن الطائرة.
تشمل أعراض فيروس نوروفيروس الإسهال والقيء وتشنجات المعدة وتستمر عادة ما بين يوم إلى ثلاثة أيام.
لكن الفيروس غالبًا ما يظل معديًا بعد ظهور الأعراض، حتى بعد مرور أسبوعين.
يمكن أن ينتشر “بسهولة وبسرعة شديدة” من خلال الاتصال المباشر، واستهلاك الأطعمة أو المشروبات الملوثة ولمس الأسطح الملوثة، حسبما يذكر مركز السيطرة على الأمراض.
يعد غسل اليدين بشكل متكرر وشامل – خاصة قبل الأكل وبعد استخدام الحمام – أمرًا أساسيًا لإبعاد الحشرات وكذلك تنظيف الأسطح وتطهيرها.
تتبع خطوط الرحلات البحرية إرشادات محددة معتمدة من مراكز السيطرة على الأمراض (CDC) لتنظيف وتعقيم السفن، ويتعين عليها الإبلاغ عن أي تفشي يؤثر على 3٪ أو أكثر من الركاب وأفراد الطاقم إلى الوكالة.
السفن السياحية ليست المكان الوحيد الذي ينتشر فيه النوروفيروس بسرعة. في كل عام، يتم الإبلاغ عن ما متوسطه 2500 حالة تفشي لفيروس المعدة السيئ في جميع أنحاء الولايات المتحدة، وتتزايد الحالات حاليًا في أجزاء من البلاد.
تشير التقديرات إلى أن تكلفة فيروس النوروفيروس تبلغ 60 مليار دولار في جميع أنحاء العالم – وحوالي 2 مليار دولار في الولايات المتحدة – كل عام من تكاليف الرعاية الصحية والإنتاجية المفقودة، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض.
