الموقع، الموقع، الموقع!
توصلت دراسة جديدة من جامعة ميشيغان وكلية دارتموث إلى أن المكان الذي تعيش فيه في الولايات المتحدة قد يؤثر على فرص إصابتك بالخرف.
وقال الباحثون إن ما يقرب من سبعة ملايين أمريكي تم تشخيص إصابتهم بالخرف، في حين أن ملايين آخرين من المرجح أن تظهر عليهم الأعراض ولكن لم يتم تشخيصهم رسميا.
وجد مؤلفو الدراسة أن احتمالات تشخيص الخرف لدى الشخص تصل إلى ضعفي احتمالات تشخيصه في بعض المناطق مقارنة بمناطق أخرى. على سبيل المثال، قد يكون احتمال تشخيص شخص ما في مدينة ويتشيتا فولز بولاية تكساس ضعف احتمالات تشخيصه في مينوت بولاية داكوتا الشمالية.
قالت جولي باينوم، المؤلفة الرئيسية للدراسة وأخصائية أمراض الشيخوخة في كلية الطب بجامعة ميشيغان، لـ NPR: “حتى ضمن مجموعة من الأشخاص الذين يبلغ عمرهم جميعًا 80 عامًا، اعتمادًا على المكان الذي تعيش فيه، قد تكون احتمالية حصولك على تشخيص أعلى بمرتين”.
ووجد البحث، الذي نُشر الأسبوع الماضي في مجلة “ألزهايمر والخرف: مجلة جمعية ألزهايمر”، أن الاختلاف كان الأكثر وضوحًا بين السود واللاتينيين وأولئك في الطرف الأصغر من نطاق الخطر، بين 66 و74 عامًا.
وباستخدام بيانات الرعاية الصحية والبيانات الديموغرافية، أنشأ الباحثون خريطتين. توضح الخريطة الأولى النسبة المئوية للأشخاص في كل منطقة الذين تلقوا تشخيصًا رسميًا. وتقدر الخريطة الثانية النسبة المئوية التي يجب أن تكون عليها بناءً على العمر والعرق ومستوى التعليم والسمنة وعوامل الخطر الأخرى المرتبطة بالخرف.
وكانت الاختلافات بين المنطقتين عميقة، حيث شهدت أجزاء من السهول الكبرى والجنوب الغربي تشخيصات أقل من المتوقع.
“لقد روينا قصصًا عن مدى صعوبة الحصول على تشخيص، وربما يكون الأمر أصعب في بعض الأماكن”، أوضح باينوم لـ NPR. “الأمر لا يتعلق فقط بخيالك. بل إنه في الواقع يختلف من مكان إلى آخر”.
الشكل الأكثر شيوعا من الخرف، مرض الزهايمر هو حالة عصبية منهكة وتقدمية تؤدي إلى انخفاض في الذاكرة وقلة الحركة ومضاعفات أخرى.
تشمل بعض عوامل نمط الحياة التي قد تزيد من خطر الإصابة بمرض الزهايمر تعاطي التبغ والكحول، ونوعية النوم، وارتفاع ضغط الدم، والعزلة الاجتماعية، وارتفاع نسبة الكوليسترول، وقلة النشاط.
تشير هذه الدراسة إلى أن احتمال التشخيص يرتبط أكثر بالقدرة على الوصول إلى الرعاية الصحية والحواجز اللغوية والثقافية أكثر من عوامل الخطر الفردية.
قد يكون تشخيص الخرف عملية معقدة لأنه لا يوجد اختبار واحد يكشف إصابتك بالخرف. قد يستخدم الطبيب التقييمات المعرفية ومسح الدماغ والتقييمات النفسية لتشخيص الحالة.
إن التشخيص الرسمي أمر بالغ الأهمية للوصول إلى أحدث اختبارات المؤشرات الحيوية وفحوصات تصوير الدماغ والأدوية التي تبطئ الخرف والتغطية التأمينية لها.
وافقت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية مؤخرًا على كيسونلا وليكمبي لعلاج مرض الزهايمر في مراحله المبكرة.
حتى في حالات الخرف التي لا يكون فيها العلاج خيارًا، فإن التشخيص يمكن أن يدعم خطة الرعاية للمريض.
ويأمل باينوم أن تؤدي نتائج هذه الدراسة إلى إحداث التغيير.
وأضافت: “بالنسبة للمجتمعات والأنظمة الصحية، ينبغي أن يكون هذا بمثابة دعوة للعمل من أجل نشر المعرفة وزيادة الجهود الرامية إلى توفير الخدمات للناس. وبالنسبة للأفراد، فإن الرسالة هي أنك قد تحتاج إلى الدفاع عن نفسك للحصول على ما تحتاجه، بما في ذلك الفحوصات المعرفية”.
