لدى Pepsi تحديًا جديدًا: الحفاظ على منتجات مثل Gatorade و Cheetos حية وملونة دون الأصباغ الاصطناعية التي يرفضها المستهلكون بشكل متزايد.
أعلنت Pepsico ، التي تصنع أيضًا Doritos ، Cap’n Crunch Cereal ، Funyuns ، و Mountain Dew ، في أبريل أنها ستسارع تحولًا مخططًا إلى استخدام الألوان الطبيعية في الأطعمة والمشروبات.
حوالي 40 ٪ من منتجاتها الأمريكية تحتوي الآن على أصباغ اصطناعية ، وفقا للشركة.
ولكن كما استغرق الأمر عقودًا حتى تتسرب الألوان الاصطناعية إلى منتجات بيبسيكو ، فمن المحتمل أن تكون إزالتها عملية متعددة السنوات.
قالت الشركة إنها لا تزال تجد مكونات جديدة ، واختبار استجابات المستهلكين ، وينتظران إدارة الغذاء والدواء الأمريكية للموافقة على البدائل الطبيعية.
لم يلتزم PepsiCo بالوفاء بهدف إدارة ترامب المتمثل في التخلص التدريجي من الأصباغ الاصطناعية القائمة على البترول بحلول نهاية عام 2026.
وقال كريس كولمان ، كبير المدير الأول في شركة Pepsico لأبحاث وتطويره في أمريكا الشمالية: “لن نطلق منتجًا لن يستمتع به المستهلك”. “نحن بحاجة إلى التأكد من أن المنتج صحيح.”
قال كولمان إن الأمر قد يستغرق سنتان أو ثلاث سنوات لتحويل منتج من لون اصطناعي إلى لون طبيعي. يتعين على PepsiCo تحديد مكون طبيعي سيكون له مدة صلاحية مستقرة وعدم تغيير نكهة المنتج.
ثم يجب أن يضمن توافر إمدادات آمنة وكافية.
تقوم الشركة باختبار النماذج الأولية مع خبراء مدربين وألواح من المستهلكين ، ثم تتأكد من أن الصيغة الجديدة لن تعطل عملية التصنيع الخاصة بها. كما يجب أن يصمم عبوات جديدة.
تجربة التوابل إلى Color Cheetos
ستكون Tostitos and Lay’s أول علامات تجارية Pepsico التي تتحول إلى هذا التحول ، مع توقعات التورتيلا المصبوغة بشكل طبيعي وبطاطا البطاطس على أرفف المتاجر في وقت لاحق من هذا العام وتراجعات مصبوغة بشكل طبيعي من المقرر أن تكون معروضة للبيع في أوائل العام المقبل.
معظم الرقائق والانخفاضات والسالسا في الخطين ملونون بشكل طبيعي بالفعل ، ولكن كانت هناك بعض الاستثناءات.
على سبيل المثال ، جاء الصهر المحمر البني من Tostitos Salsa Verde ، على سبيل المثال ، من أربعة ألوان اصطناعية: أصفر 5 ، أصفر 6 ، أحمر 40 ، والأزرق 1.
وقال كولمان إن الشركة تتحول إلى مسحوق Carob ، الذي يمنح الرقائق لونًا مشابهًا ، ولكنه كان بحاجة إلى تعديل الوصفة لضمان إضافة بديل الكاكاو في الطعم.
وقال كولمان إن مختبرات Frito-Lay Food Labs ومطابخ الاختبار في بلانو ، تكساس ، تجرب مكونات مثل الفلفل الحلو والكركم لتقليد الحمراء والبرتقال الزاهية في منتجات مثل فلامين الساخنة.
تبحث الشركة عن البطاطا الحلوة الأرجواني وأنواع مختلفة من الجزر لتناول مشروبات ملونة مثل Mountain Dew و Cherry 7up ، وفقًا لداميان براون ، نائب رئيس قسم الأبحاث والتطوير في قسم المشروبات في بيبسيكو ومقره في فالهالا ، نيويورك.
وقال براون إن الحصول على الصواب أمر بالغ الأهمية ، لأن العديد من المستهلكين يعرفون أن منتجات مثل Gatorade من خلال لونها وليس بالضرورة اسمهم.
قال: “نأكل بأعيننا”. “إذا نظرت إلى طبق من الطعام ، فهو بشكل عام الأنواع المختلفة من الألوان التي ستخبرك بما تريده أم لا.”
يتطلب طلب المستهلك من همس إلى هدير
عندما تأسست شركة Pepsi-Cola في عام 1902 ، كان غياب الأصباغ الاصطناعية نقطة فخر.
قامت الشركة بتسويق Pepsi على أنها “مشروب الطعام النقي الأصلي” للتمييز بين الكولا والمنافسين الذين استخدموا الرصاص ، الزرنيخ ، وغيرها من السموم كملونات طعام قبل الولايات المتحدة في عام 1906.
لكن الأصباغ الاصطناعية فازت في النهاية على شركات الأغذية.
كانت نابضة بالحياة ومتسقة وأرخص من الألوان الطبيعية.
كما يتم اختبارها بدقة من قبل إدارة الأغذية والعقاقير.
ومع ذلك ، قالت Pepsico إنها بدأت تشاهد شريحة صغيرة من المتسوقين الذين يطلبون منتجات بدون ألوان أو نكهات اصطناعية منذ أكثر من عقدين.
في عام 2002 ، أطلقت خطها ببساطة من الرقائق ، والتي تقدم إصدارات طبيعية من منتجات مثل Doritos. ظهرت لعبة Gatorade العضوية الخالية من صبغة في عام 2016.
وقالت أماندا جرزيدا ، مديرة بيبسيكو ، مديرة بيبسيكو ، مديرة الخبرة الحسية العالمية والمستهلكين في بيبسيكو ، “نبحث عن تلك الإشارات الصغيرة التي ستصبح شائكة في المستقبل”.
وقال Grzeda إن PepsiCo الهمس المكتشف في أوائل العقد الأول من القرن العشرين أصبح هديرًا ، تغذيه وسائل التواصل الاجتماعي ومتنامية اهتمام المستهلك بالمكونات.
وقال جرزيدا إن أكثر من نصف المستهلكين تحدثوا معهم في دراسة داخلية حديثة إنهم يحاولون تقليل استهلاكهم للأصباغ الاصطناعية.
الألوان الاصطناعية والطبيعية في يد FDA
حظرت بعض الولايات ، بما في ذلك فرجينيا الغربية وأريزونا ، الأصباغ الاصطناعية في وجبات الغداء المدرسية.
لكن براون قال إنه يعتقد أن المستهلكين يقودون الدفعة لإصلاح الأطعمة المصنعة.
وقال: “من المؤكد أن المستهلكين يقودون ، وأعتقد أن ما يتعين علينا فعله هو جعل المنظمين يلاحقون ، مما يسمح لنا بالموافقة على مكونات طبيعية جديدة لتكون قادرة على تلبية طلبهم”.
قالت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية إنها تعيفة موافقة على إضافات طبيعية بعد دعوة الشركات إلى وقف استخدامها للأصباغ الاصطناعية.
في شهر مايو ، وافقت إدارة الأغذية والعقاقير على ثلاث إضافات طبيعية جديدة ، بما في ذلك اللون الأزرق المستمد من الطحالب. في يوليو ، وافقت الوكالة على غاردينيا الأزرق ، المستمدة من دائمة الخضرة المزهرة.
حظرت إدارة الأغذية والعقاقير (FDA) صبغة واحدة قائمة على النفط ، Red 3 ، في يناير لأنه تبين أنها تسبب السرطان في الفئران المختبرية.
وفي سبتمبر ، اقترحت الوكالة حظرًا على Orange B ، وهو لون اصطناعي لم يتم استخدامه منذ عقود.
تظل ستة أصباغ اصطناعية معتمدة من إدارة الأغذية والعقاقير (FDA) معتمدة على نطاق واسع ، على الرغم من الدراسات المختلطة التي تظهر أنها قد تسبب مشاكل في السلوك العصبي لدى بعض الأطفال.
Red 40 ، على سبيل المثال ، يستخدم في 25،965 عناصر الأغذية والمشروبات على رفوف المتاجر الأمريكية ، وفقًا لشركة أبحاث السوق NIQ.
لكن حتى لو أظهرت عقود من الأبحاث أن الألوان الاصطناعية آمنة ، فإن بيبسيكو يجب أن يزن التصورات العامة.
وقالت: “يمكننا أن نتبع العلم بشكل أعمى ، لكن من المحتمل أن يعرضنا على خلاف مع ما يؤمن به مستهلكونا ويتصورونه في العالم”.
اجتياز اختبارات الذوق والملمس
يتعين على Pepsico أيضًا موازنة احتياجات المستهلكين الذين لا يريدون أن يتغير وجباتهم الخفيفة والمشروبات المفضلة لديهم أو يصبح أكثر تكلفة بسبب تكاليف الأصباغ الطبيعية. تُظهر بيانات NIQ أن مبيعات الوحدة للمنتجات المعلن عنها كألوان مصطنعة تراجعت بشكل حاد في عام 2023 مع ارتفاع الأسعار.
التقطت سوزان مازور ، صاحبة الأعمال الصغيرة في هينتون بولاية ويست فرجينيا ، بعضًا من العلامة التجارية البسيطة في متجر Cheetos مؤخرًا في أحد المتجر لأنها كانت المجموعة الوحيدة المتاحة. وقالت إنها وجدت أن الملمس يختلف كثيرًا عن نفخة Cheetos العادية ، وجعلها لونها الشامل أقل شهية.
قالت مازور ستومين إنها تتفق مع الابتعاد عن الأصباغ التي تتخذ من النفط ، لكنها ليست مشكلة مهمة بالنسبة لها.
“ما أبحث عنه هو الصيغة الأصلية” ، قالت.
في نهاية المطاف ، لا يريد Pepsico أن يضطر العملاء إلى الاختيار بين الألوان الطبيعية والنكهات والقوام المألوفة ، على حد قول Grzeda.
“هذا هو المكان الذي يتطلب فيه العلم والمكونات والسحر العميق” ، قالت.
