رفضت هيئة محلفين في شيكاغو يوم الخميس ادعاء امرأة من إلينوي بأن دواء حرقة المعدة “زانتاك” الذي توقف إنتاجه الآن تسبب لها بسرطان القولون، في أول محاكمة من بين آلاف الدعاوى القضائية التي تتضمن ادعاءات مماثلة.
وافقت هيئة المحلفين في مقاطعة كوك بولاية إلينوي على الحجج التي قدمتها شركتا الأدوية GSK وBoehringer Ingelheim بأن المدعية، أنجيلا فالاديز، البالغة من العمر 89 عامًا والمقيمة في إلينوي، لم تثبت أن سرطان القولون الذي تعاني منه كان على الأقل جزئيًا بسبب استخدام زانتاك.
وزعمت فالاديز أن إصابتها بالسرطان كانت نتيجة تناول زانتاك وإصدارات عامة منه دون وصفة طبية في الفترة من 1995 إلى 2014. وتقول الدعاوى القضائية المتعلقة بالدواء إن المادة الفعالة فيه، رانيتيدين، تتحول في بعض الظروف إلى مادة مسببة للسرطان تسمى NDMA.
وطلب محامو فالاديز من هيئة المحلفين تعويض 640 مليون دولار عن معاناتها. ورفض القاضي طلب فالاديز بالحصول على تعويضات عقابية أثناء المحاكمة، بحسب محاميها.
وقال ميكال واتس، أحد محامي فالاديز، إنه يحترم حكم هيئة المحلفين لكنه واثق من أن الشركات ستتحمل المسؤولية في محاكمات زانتاك المستقبلية. وأضاف: “هذا ماراثون وليس سباق سرعة”.
وقالت كل من جلاكسو سميث كلاين وبوهرنجر في بيانين إن الحكم يتسق مع الأدلة العلمية التي تشير إلى أن زانتاك لا يسبب السرطان، وأنهما ستدافعان بقوة عن نفسيهما ضد الادعاءات المستقبلية.
وكانت شركة جلاكسو سميث كلاين، ومقرها بريطانيا، والتي طورت سلفها الدواء لكنها باعت العلامة التجارية لاحقًا لشركات أخرى، وشركة الأدوية الألمانية بوهرنجر إنجلهايم، التي باعت الدواء من عام 2006 حتى عام 2017، المتهمين الوحيدين في المحاكمة بعد تسوية الشركات الأخرى.
وكانت قضية فالاديز هي الأولى التي أحيلت إلى المحاكمة بعد تسوية جميع القضايا التي كانت مقررة للمحاكمة سابقًا.
وقال واتس في التجربة التي بدأت في 2 مايو/أيار، إن الشركات كانت تعلم أن الرانيتيدين سيتحول إلى NDMA مع التقدم في السن أو تعرضه لدرجات حرارة شديدة، لكنها لم تتأكد من أنه تم التعامل معه بشكل صحيح من قبل شركات النقل والموزعين والمتاجر.
ورد محامو جلاكسو سميث كلاين وبوهرنجر بأن زانتاك أثبت مرارًا وتكرارًا أنه آمن وفعال، وأنه لا توجد دراسة علمية أو طبية تربط زانتاك بالسرطان.
كما جادل محامو الشركة في المحاكمة بأنه لا يوجد دليل يدعم ادعاء فالاديز بأنها تناولت زانتاك لمدة 18 عامًا، وأن لديها مجموعة من عوامل الخطر التي جعلتها أكثر عرضة للإصابة بسرطان القولون.
تمت الموافقة على زانتاك لأول مرة في عام 1983، وأصبح الدواء الأكثر مبيعًا في العالم في عام 1988 وواحد من أول الأدوية على الإطلاق التي تجاوزت مبيعاتها السنوية مليار دولار.