قيل لإيان وارد أنه سيموت في غضون عام – فلماذا يشعر بأنه على قيد الحياة؟
رأى مدرب اللياقة البدنية البالغ من العمر 35 عامًا، والذي عمل طوال حياته للحفاظ على رشاقته وصحته، عالمه ينهار بعد تشخيص صادم لسرطان المخ في عام 2019.
لكن بدلاً من الاستسلام، قال إن الأخبار القاتمة ألهمته للعيش بأقصى ما يستطيع وبطريقة ذات معنى، من خلال الركض في الماراثون وجمع الأموال للأبحاث.
“قال وارد لصحيفة The Post: “لدي فترة صلاحية قصيرة. لقد تم التعامل معي باعتباري لاعبًا، ولكن هناك طرق يمكنني من خلالها استغلال ذلك”.
ويروي الأيرلندي غير المحظوظ، الذي يعيش الآن في لندن، أنه بعد ساعات من تلقيه التشخيص المؤلم، بدأ في البحث عن كيفية تحقيق الربح من الماراثون. وقد ألهمه علمه أن أحد العدائين نجح في مرحلة ما في جمع 3 ملايين دولار من خلال رعاية الشركات ــ ولكنه كان على يقين من أنه قادر على تحقيق أداء أفضل، ويأمل في تحطيم الرقم القياسي العالمي للتبرعات.
وهكذا، فقد بدأ في التحرك بأقصى سرعة منذ اليوم الأول، أو بأسرع ما يمكن أثناء خضوعه لعلاج السرطان. وبصفته رجلاً في مهمة، شارك وارد الآن في 15 ماراثونًا، حتى وإن انتهى به الأمر في بعض الأحيان إلى المشي.
“الهدف من ذلك كله [is] القيام بأشياء ليست [typically] “قال إن هذه الأشياء هي التي تجعل الناس يقولون: “انتظر لحظة، ليس من المفترض أن يفعل هذا! من المفترض أن يكون في السرير، ويبدو حزينًا”.
كما أصبح المؤثر السابق في مجال الألعاب – الذي يفتخر برمز التمرد من “حرب النجوم” كوشم – بطلاً على وسائل التواصل الاجتماعي، حيث اكتسب 5.5 مليون متابع على تيك توك. بدأ الأصدقاء في مناداته بـ “ملك العلاج الكيميائي” – وسرعان ما أصبح الإنترنت رعاياه المخلصين.
ولكن بالنسبة لهذا الأمير الملكي العرضي، فإن الإنجاز الأكبر سيأتي في نوفمبر/تشرين الثاني، عندما يركض وارد سبعة سباقات في سبعة أيام عبر سبع قارات ــ بما في ذلك ماراثون مدينة نيويورك ــ لحشد المزيد من الناس وراء قضيته النبيلة، حتى مع ارتفاع صوت عقارب الساعة كل شهر.
قال وارد وهو يهز كتفيه: “قال الأطباء في البداية إن متوسط العمر المتوقع لي هو حوالي خمس سنوات، ونحن نقترب من عام واحد فقط”.
“سنبدأ رحلتنا من القارة القطبية الجنوبية، وسننام على متن الطائرة.”
الركض إلى العلاج الكيميائي
لقد فوجئ هذا الرجل الذي اعتاد على ممارسة الرياضة في صالة الألعاب الرياضية بالأخبار السيئة. فقد لاحظ الأطباء علامات وجود ورم أثناء فحصه لإجراء تجربة طبية، وتبين أنه ورم خبيث مميت.
على الرغم من أن محاربة السرطان لم يكن سهلاً على الإطلاق، فإن الأمر نفسه ينطبق على سباقات المسافات الطويلة، حيث يجلب كل يوم مجموعة فريدة من التحديات.
لكن وارد كان يتمتع بميزة واحدة، في البداية، وهي لياقته البدنية العالية.
“خلال فترة العلاج الكيميائي، كنت أمارس الجري وركوب الدراجة للوصول إلى المستشفى على بعد سبعة أميال من منزلي”، كما قال. “لقد مررت بفترات صعود وهبوط، لكنني كنت أعمل على تجاوزها. لقد كان الأمر ممتعًا”.
لقد وصلت أسوأ فتراته حتى الآن إلى الأوقات التي كان يتلقى فيها العلاج الإشعاعي – والذي هدد بإيقافه عن الحركة.
“كنت أواصل لياقتي البدنية وأمارس الجري بشكل منتظم، ولكنني بدأت أفقد سرعتي. كنت أبطئ”.
لكن وارد قال إنه نظر إلى أسطورة “روكي” كمصدر للإلهام، متمسكًا بفكرة الاستمرار في المضي قدمًا، حتى لو كانت هناك أيام يمشي فيها بدلاً من الجري.
“لقد كنت أعلم أنني أستطيع الاستفادة من ذلك إلى حد ما. لذا فقد حفزني ذلك”، كما قال.
وعندما يتعلق الأمر بالماراثون، فقد اعترف صراحة بأنه لم يكن “مثل الألعاب الأولمبية”.
“أفضل ما قمت به مؤخرًا كان في إدنبرة – [and] “لقد توقفت عدة مرات فقط من أجل المشي”، اعترف وارد.
وكان من المفترض أن تعني توقعات الأطباء الأصلية أنه قد تبقى له عام واحد للعيش، لكن الفحوصات الأخيرة أعطته الأمل في أن يكون هناك المزيد من الوقت، على حد قوله.
حتى الآن، جمع حوالي 500 ألف دولار، قائلاً إنه لا يركز كثيرًا على تحطيم الأرقام القياسية في هذه المرحلة.
ولكنه يواصل إضافة سباقات الماراثون إلى تقويمه – حتى مع اقتراب ما يسمى بالعام الأخير من نهايته.
“لا أعلم، ربما بحلول عيد الميلاد، قد أقول، لا أريد ذلك، سأترشح مرة أخرى”، قال.
من سيوقفني؟
