يدعم ائتلاف واسع في نيويورك تشريعات الولاية التي من شأنها فرض حد أقصى على الفواتير الطبية هو الأول من نوعه في البلاد – والذي يستهدف المستشفيات التي تمتلك أو تستضيف عيادات خارجية وتفرض أسعارًا أعلى من العيادات الخاصة.
وبموجب “قانون التسعير العادل”، سيتم وضع حد أقصى لتكاليف فواتير المرضى بنسبة 150% من المعدلات التي حددها برنامج الرعاية الطبية الفيدرالي لإجراءات كبار السن.
تقوم لجنة مشتركة تتألف من نقابة عمال البناء القوية Local 32 BJ وذراع مجلس العقارات في نيويورك بتمويل حملة إعلانية إعلامية مكونة من سبعة أرقام لحشد الدعم لمشروع القانون.
“يدخل مريضان إلى مكاتب طبيبهما المحلي لإجراء نفس الإجراء ولكنهما يدفعان سعرًا مختلفًا تمامًا. ويقول الإعلان التلفزيوني الذي تبلغ مدته 30 ثانية: “يحدث هذا في جميع أنحاء نيويورك لأن المستشفيات الكبرى تستولي على مكاتب الأطباء المستقلة وترفع تكلفة الإجراءات الروتينية”.
“لا ينبغي للرعاية الصحية أن تكلف أكثر من ذلك لأن المستشفى يملك المبنى. نفس الإجراء يجب أن يكلف نفس السعر العادل.
يقدم الإعلان – الذي تم تمويله من قبل الصندوق الاستئماني للتعاون في صناعة العمل 32BJ – أمثلة تظهر التفاوتات الصارخة.
في الوقت الحالي، يمكن أن تبلغ فاتورة لقاح الأنفلونزا للطفل في عيادة الطبيب 23 دولارًا، ولكن في العيادة الخارجية بالمستشفى، تبلغ 183 دولارًا، كما يقول المناصرون.
تبلغ تكلفة إعطاء السوائل الوريدية لمريض كبير في عيادة الطبيب 566 دولارًا، أي أقل من نصف مبلغ 1719 دولارًا الذي يتم تحصيله في العيادة الخارجية التي تديرها المستشفى.
تبلغ تكلفة التصوير بالرنين المغناطيسي للتحقق من آلام المعدة 1308 دولارات في عيادة المستشفى، أي أكثر من ضعف 659 دولارًا في عيادة الطبيب.
ومن بين المجموعات التي تدعم القانون المقترح NAACP، والاتحاد الإسباني، والاتحاد الآسيوي الأمريكي، وتحالف الهجرة في نيويورك.
قال ماني باستريش، رئيس Local 32BJ التابع للاتحاد الدولي لموظفي الخدمة: “تتعامل المستشفيات الكبرى مع الخدمات الطبية الروتينية مثل لعبة الاحتكار، حيث في كل مرة يهبط فيها المريض على مبنى يمتلكه، يتم فرض سعر أعلى”.
“يعتمد أعضاؤنا على قدرتهم على الذهاب إلى عيادة الطبيب المحلي لأخذ طفلهم للحصول على لقاح الأنفلونزا، أو إجراء تصوير بالرنين المغناطيسي لركبة مصابة بالشلل أو كيس وريدي لعلاج الجفاف، ولا ينبغي عليهم دفع أسعار مبالغ فيها لمجرد أن تكلفة كبيرة تولى المستشفى تلك المنشأة.”
وقد قدمت سناتور الولاية ليز كروجر (ديمقراطية من مانهاتن)، التي ترأس اللجنة المالية ذات النفوذ، للتو “قانون التسعير العادل”.
“لا يمكننا أن نسمح للمستشفيات الكبرى بأن تصبح شركة النفط الكبرى أو شركات الصلب الكبرى التالية، مع سيطرة احتكارية على كل شيء وإجبار الناس على دفع المزيد مقابل نفس الإجراء الأساسي. ومن خلال تحديد سقف لتكلفة خدمات المرضى الخارجيين من خلال قانون التسعير العادل، يمكننا تحقيق تكافؤ الفرص والتأكد من حصول المرضى على نفس السعر العادل أينما ذهبوا لتلبية احتياجاتهم من الرعاية الصحية.
وبصرف النظر عن الحد الأقصى الثابت، فإن هذا الإجراء سيحظر إضافة رسوم المرافق إلى خدمات العيادات الخارجية الروتينية، وبالتالي منع المدفوعات المفرطة للمستشفيات مقابل خدمات مكاتب الأطباء
ستقوم وكالات الدولة – بما في ذلك المدعي العام للولاية – بفرض الحدود القصوى وفرض عقوبات على خرق القانون و”الممارسات الخادعة”.
وقال المدافعون إن انخفاض النفقات الطبية للمرضى وشركات التأمين مثل حكومات الولايات والحكومات المحلية وصناديق الصحة النقابية سيجعل الرعاية الطبية في متناول الجميع.
وقال موقع Local 32 BJ إن حوالي 60% من ممارسات الأطباء مملوكة للمستشفيات أو الشركات، ونحو 80% من الأطباء موظفون في المستشفيات أو الكيانات التجارية.
وسيؤثر مشروع القانون، إذا تم إقراره، على شبكات المستشفيات الكبرى مثل New York Presbyterian وNorthwell وNYU Langone Health.
وتعارض مجموعة الضغط من أجل المستشفيات “مشروع القانون الرهيب”.
“المستشفيات وعيادات الأطباء ليست هي نفسها. المستشفيات فقط هي التي تقدم الرعاية على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع وتقبل أي مريض يدخل عبر أبوابها. وقال كينيث راسكي، رئيس جمعية مستشفيات نيويورك الكبرى، إن المستشفيات تخضع أيضًا لعدد لا يحصى من المتطلبات التنظيمية التي لا تخضع لها مكاتب الأطباء.
وقال راكسي إن مشروع القانون “يتجاهل” الضغوط المالية التي تواجهها المستشفيات.
وتساءل راسكي: “هل يمتلك 32BJ عصا سحرية من شأنها القضاء على مدفوعات Medicaid المنخفضة للغاية والأعداد المذهلة من تأخير الدفع ورفض شركات التأمين الربحية؟”.
“إذا كان الهدف هو إجبار سكان نيويورك على طلب رعايتهم في فيلادلفيا، فإن مشروع القانون هذا سيفعل ذلك. وبدلاً من الدفع بسياسة عامة ضارة، ينبغي لمؤيدي مشروع القانون أن ينضموا إلى مجتمع المستشفيات في النضال من أجل رفع معدلات دفع المعونة الطبية والرد على الممارسات المسيئة التي تمارسها شركات التأمين الصحي.
