انسَ إسقاط الكرة، فهؤلاء سكان نيويورك سيقومون بالعد التنازلي للأميال بدلاً من ذلك.
عند منتصف الليل، سيستبدل الآلاف مشهد الحفلات بالرصيف، وينطلقون بسرعة حتى عام 2026 في سباق منتصف الليل السنوي في نيويورك رود رنر عبر سنترال بارك.
وقالت ليزا هيرنانديز، التي شاركت في هذا الحدث كل عام منذ عام 2015، لصحيفة The Washington Post: “أريد أن أعتقد أنه إذا استقبلت العام الجديد بهذه الطريقة الصحية، فهذه هي الطريقة التي سأدير بها عامي بأكمله”.
ودعونا نواجه الأمر: يمكن لمعظمنا استخدام القليل من التحفيز الإضافي. إن ممارسة المزيد من التمارين الرياضية يتصدر قرارات الأميركيين لعام 2026، ومع ذلك تظهر الأبحاث أن معظم الناس يتخلون عن أهدافهم بحلول يوم الجمعة الثاني من شهر يناير، والمعروف باسم “يوم الإقلاع عن التدخين”.
قال تيد ميتيلوس، كبير مسؤولي إنتاج الأحداث ومدير السباق في NYRR: “في بعض الأحيان، يمكن للطريقة التي تستقبل بها العام أن تمهد الطريق للعام المقبل”. “على مدى أربعة أميال، يمكنك التفكير في الأهداف التي أنجزتها أو تخطط لإنجازها أثناء الركض.”
يعد سباق منتصف الليل تقليدًا ليلة رأس السنة الجديدة منذ عام 1979، وهو مستوحى من سباق طريق ساو سيلفستر الذي يعود تاريخه إلى قرن من الزمان في ساو باولو.
استقطب الحدث الافتتاحي 1600 عداء. وبالتقدم سريعًا إلى اليوم، ارتفع هذا العدد إلى ما يقرب من 5000 مشارك، حيث يأتي المشاركون من كل ركن من أركان المدينة وخارجها.
وقال ميتيلوس: “مثل معظم سباقات New York Road Runners، يجذب سباق Midnight Run الرياضيين من جميع الأعمار والقدرات”. “هذا العام، أصغر مشارك لدينا يبلغ من العمر 8 سنوات، وأكبر مشارك مسجل لدينا يبلغ من العمر 91 عامًا.”
يقول عداء المسافات الطويلة المخضرم كيفن هودج إن السباق له جاذبية خاصة. لقد فاز بماراثون مدينة نيويورك خمس مرات، ولكن بالنسبة له، فإن سباق منتصف الليل هو الحدث الأبرز الحقيقي.
وقال أحد سكان برونكس لصحيفة “ذا بوست”: “عندما علمت بالأمر، فكرت، لماذا لا أبدأ العام الجديد؟ سيبقيني ذلك أركز على صحتي، التي هي ثروتي، وهناك أشخاص آخرون لديهم نفس التفكير”.
وأضاف هودج البالغ من العمر 62 عاماً: “إنها تجربة ممتعة حقاً ومجزية للغاية”. “أحاول أن أفعل ذلك كل عام.”
“أنا مطلقة، وليس لدي من أقبله في ليلة رأس السنة… لا أحتاج إلى موعد، لدي موعد مع حوالي 5000 شخص آخر.”
نيل فايس
تبدأ الاحتفالات بحفلة ما قبل السباق تضم منسق الموسيقى وفرص التقاط الصور وأنشطة لوحة الرؤية لتخطيط العام المقبل.
عند منتصف الليل، ينطلق المتسابقون بالقرب من Rumsey Playfield، ويمرون بمعالم سنترال بارك مثل Loeb Boathouse وTurtle Pond وJacqueline Kennedy Onassis Reservoir.
أثناء تحركهم عبر المسار الذي يبلغ طوله 4 أميال، يضيء عرض الألعاب النارية المبهر السماء، ويجذب الحشود من تلقاء نفسه.
قال هودج، المستشار والأستاذ المساعد في مدرسة ماندل: “إنه لمن دواعي سرورنا حقًا أن نشاهد الألعاب النارية وهي تنطلق ونستعد لعام جديد تمامًا، وبداية جديدة”.
هناك تقليد آخر مفضل لدى المعجبين يتضمن محطة عصير التفاح المتلألئة في منتصف السباق ليستمتع بها المتسابقون.
هذا العام، يضيف المنظمون أيضًا تطورات جديدة، بما في ذلك نفق متوهج، حيث ستضيء تصميمات الفلورسنت على مرايل المشاركين أثناء مرورهم عبر صف من الأضواء السوداء.
وقال ميتيلوس: “يعد هذا السباق فرصة عظيمة لبدء العام الجديد باحتفال كبير، وتقديم بديل صحي لما يعتبر ليلة احتفالية كبيرة”.
وأشار إلى أنه “يمكن للناس أن يجتمعوا مع مجتمعهم لتجربة القوة التحويلية للجري، ونأمل أن يحملوا تلك الطاقة الإيجابية والتحفيز إلى عام 2026 وما بعده”.
هذه الصداقة الحميمة هي بالضبط السبب وراء استمرار نيل فايس في بدء عامه الجديد بسباق منتصف الليل – على الرغم من أنه ليس عداءًا.
قالت صحيفة Upper East Sider: “ما زلت صديقًا لثلاثة أشخاص آخرين منذ ليلة رأس السنة الجديدة التي تطوعت فيها”. “نحن نتحدث ونلتقي بانتظام.”
كان فايس، البالغ من العمر 62 عامًا، قائدًا متطوعًا في NYRR لمدة ثلاث سنوات.
وقال: “لا أرى أحداً الآن. أنا مطلق وليس لدي من أقبله ليلة رأس السنة”. “لذا فإن الطريقة التي أرى بها الأمر هي أنني لست بحاجة إلى موعد، لدي موعد مع حوالي 5000 شخص آخر.”
ووصف هذا الحدث بأنه احتفال بنهاية العام، باعتباره فرصة “لخذلان شعرنا”.
وقال ضاحكاً: “لدينا حفلة أفضل من تايمز سكوير، إذا جاز لي القول”.
على الرغم من أن جميع التذاكر لهذا العام قد تم بيعها بالفعل، فقد شجع هيرنانديز الآخرين على التسجيل في المستقبل – بغض النظر عن مستوى مهاراتهم.
قال أحد سكان مورنينجسايد هايتس: “امشي، اركض، ولكن عليك أن تفعل ذلك. فقط افعل الأمر برمته وأكمله”. “لا يهم مستوى أدائك، لقد فعلت شيئًا رائعًا في ليلة رأس السنة الجديدة.”
وردد هودج هذا الشعور: “رحلة الألف ميل تبدأ بالخطوة الأولى – لذا فقط اركض”.