حصريا | ما وراء مشروعات طول العمر التي يدعمها المليارديرات، والابتكارات التي يمكن أن تساعدنا على العيش لفترة أطول

هل يستطيع جيف بيزوس وسام ألتمان وبيتر ثيل شراء ما يريدون، حتى الشباب الأبدي؟

يستثمر مليارديرات التكنولوجيا مبالغ هائلة من ثرواتهم في المعركة المريرة ليصبحوا أفضل بنجامين بوتون، مما يدفع سوق العلاجات التي تطيل الحياة إلى تجارة تبلغ قيمتها 25 مليار دولار.

قام ألتمان، الرئيس التنفيذي لشركة OpenAI، البالغ من العمر 39 عامًا، ومؤسس أمازون بيزوس، 60 عامًا، بإنفاق الملايين في السنوات الأخيرة على مختبرات طول العمر Retro Biosciences وAltos Labs، على التوالي. قام ثيل، أحد مؤسسي PayPal، البالغ من العمر 57 عامًا، بتوزيع أكثر من مليون دولار لمؤسسة Methuselah، وهي مؤسسة خيرية طبية حيوية تهدف إلى جعل 90 شخصًا هم الخمسين الجدد بحلول عام 2030.

لكن الطريق إلى إعادة برمجة الخلايا والتلاعب بالجينات ليس معبدا بالذهب. يواجه عشاق مكافحة الشيخوخة عقبات تنظيمية، ومسائل أخلاقية، ومخاوف تتعلق بالتمويل طويل الأجل، من بين تحديات أخرى، في السباق لإبقاء “قابض الأرواح” بعيدًا.

وقال ديفيد جوبل، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Methuselah، لصحيفة The Post: “لقد فشلنا بشكل صغير ومبكر وسريع، وهدفنا هو الحصول على عائد على مهمتنا”. “مهمتنا هي إنقاذ الأرواح بدلاً من الدولارات التي يتم جنيها.”

مستقبل طول العمر

بدأ جوبل، وهو رجل أعمال متسلسل، شركة متوشالح في عام 2001 بعد أن سأل نفسه سؤالاً واحدًا عندما اقترب من سن 50 عامًا – “ما هو أهم شيء يمكنني القيام به، هل أكسب المزيد من المال أو أحقق المزيد من الصحة؟”

تعتبر المنظمة غير الربحية ثيل من بين أبطالها الأوائل. وفي الآونة الأخيرة، تظهر السجلات أن فيتاليك بوتيرين – المؤسس المشارك لشركة إيثريوم البالغ من العمر 30 عامًا، والذي حصل على لقب أصغر ملياردير في مجال العملات المشفرة في العالم – ساهم بأكثر من 13.6 مليون دولار في عام 2021.

وقال جوبل: “لم نطلب التبرعات فعليًا منذ عام 2013”. 72. “أنا أكره التسول، وأدركت أننا بحاجة إلى شق طريقنا إلى الأمام من خلال النتائج”.

تضم متوشالح تسع شركات في محفظتها. قامت إحدى هذه الشركات، وهي شركة Leucadia Therapeutics، بتطوير جهاز لاستعادة تدفق السائل النخاعي في الدماغ وتصريف السموم التي قد تساهم في تطور مرض الزهايمر.

وهناك مشروع آخر، وهو X-Therma، يركز على استخدام تقنيته تحت الصفر للحفاظ على الأعضاء لأكثر من 72 ساعة ونقلها عبر المحيط الأطلسي لتوفير عمليات زرع أفضل.

كما تعاون ميثوسيلا أيضًا مع وكالة ناسا في مسابقة لتحديد طرق زراعة الأنسجة البشرية في المختبر وتحديًا لمعرفة كيفية إطعام رواد الفضاء في مهمات فضائية ممتدة.

ما يمكن أن أتخيله يومًا ما هو أنك تدخل إلى حجرة النقل الآني لـ “Star Trek” وهي تعيد تشكيلك.

Methuselah المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي ديفيد جوبل

إن تجديد نخاع العظم، والذي يتضمن استبدال خلايا نخاع العظم المختلة بخلايا شابة سليمة، هو أحد التقدم البشري الذي يود غوبل حقًا رؤيته في حياته.

وقال: “إذا كان بإمكانك تجديد نخاع العظم، فيمكنك تجديد أي شيء”. “وإذا تمكنت من تجديد شباب الدم، فمن المؤكد تقريبًا أن التأثيرات النهائية ستكون جيدة للغاية.”

متى ستصبح هذه الاختراعات متاحة؟

وقال جوبل إن العقبات التنظيمية الباهظة الثمن والمستهلكة للوقت هي العقبة الرئيسية أمام إيصال الابتكارات إلى السوق.

“[A] قال جوبل: “يمكن لشركة برمجيات أن تنتج منتجًا رائعًا حقًا دون الكثير من التنظيم مقابل 5 ملايين دولار، وبعد ذلك تغرق أو تسبح في السوق”. “بالنسبة للتكنولوجيا الحيوية، فأنت تتحدث عن مليار دولار و12 إلى 15 عامًا – ويجب أن يأتي هذا المال من مكان ما.”

لقد تطلب الدواء أو الجهاز الطبي الجديد منذ فترة طويلة إجراء دراسات معملية واختبارات على الحيوانات وتجارب سريرية على البشر للتأكد من سلامته. تقوم إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) بمراجعة البيانات لتحديد ما إذا كان ينبغي الموافقة على الدواء أو الجهاز، وتستمر في مراقبة سلامة المنتج بعد أن يصبح متاحًا للجمهور.

في المتوسط، تستغرق إدارة الغذاء والدواء حوالي 12 عامًا للموافقة على دواء جديد، ومن ثلاث إلى سبع سنوات للموافقة على جهاز طبي.

ويمكن أن تتسارع هذه العملية مع تحول إدارة الغذاء والدواء الأمريكية عن الاختبارات على الحيوانات إلى فحص الأدوية الجديدة. يشيد جوبل بالانتقال إلى “أساليب أكثر حداثة”، لكنه يشير إلى أن الوكالة لم تقم بتحديث لوائحها للسماح باستخدام النماذج الخالية من الحيوانات.

كما أن إدارة الغذاء والدواء الأمريكية لم توافق على أي أدوية أو علاجات مخصصة لعلاج الشيخوخة. ولا تعتبر الوكالة الشيخوخة مرضًا، بل عملية طبيعية.

لذا، لا تتوقع ظهور حبة دواء لإطالة العمر في أي وقت قريب، إذ يعتقد جوبل أنه من الممكن أن يكون هناك شيء أكبر من ذلك.

“أعتقد أنه خلال العشرين عامًا القادمة، لن يكون هناك حبوب منع الحمل. ومن يدري بعد ذلك؟” قال جوبل. “ما يمكن أن أتخيله في يوم من الأيام هو أنك تدخل إلى حجرة النقل الآني لـ Star Trek وهي تعيد تشكيلك. لذلك أود أن أقول إن ذلك سيحدث في أقرب وقت ممكن، عام 2060.

الأسئلة الأخلاقية

هناك عدة طرق تحاول بها الشركات الخاصة تأخير الوفاة. تم إطلاق Altos Labs المدعومة من Bezos في عام 2022 بهدف عكس الشيخوخة عن طريق تجديد الخلايا.

وفي الوقت نفسه، ظهرت شركة Retro Biosciences في ذلك العام مع التركيز على إعادة برمجة الخلايا والعلاجات المستوحاة من البلازما لإضافة 10 سنوات “جيدة” إلى حياتك. وبحسب ما ورد استثمر ألتمان 180 مليون دولار.

أثارت الطفرة التي شهدتها الشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا الحيوية في عشرينيات القرن الحالي أبحاثًا متطورة ومعضلات أخلاقية.

وقال الدكتور جوشوا تشودوش، مدير قسم طب الشيخوخة والرعاية التلطيفية في كلية الطب بجامعة نيويورك غروسمان، إن إحدى القضايا الرئيسية التي تواجه مجال طول العمر هي “من ندرس ومتى نتدخل؟”

وقال تشودوش لصحيفة The Post: “نحن نعلم أن هناك بعض العلاجات التي قد تكون مفيدة لشخص أكبر سناً بكثير ولكنها قد تكون ضارة لشخص أصغر سناً بكثير”.

التحدي الآخر هو أن الباحثين يركزون على مرض واحد وعضو واحد لأن هذه هي الطريقة التي توافق بها إدارة الغذاء والدواء على الأدوية.

وقال تشودوش: “ومع ذلك، عندما نفكر في فترة الصحة… فإننا نعلم أنها ليست مجرد عضو واحد”، في إشارة إلى عدد السنوات التي يمكن أن يتوقع الناس أن يعيشوها بصحة جيدة. “إنه أكثر تكاملا من ذلك بكثير، من خلال أعضاء متعددة، أو حتى جميع الأعضاء في الجسم البشري بأكمله.”

وتكهن بعض الباحثين أنه على الرغم من التقدم الطبي، فإن أكبر مكاسبنا في متوسط ​​العمر المتوقع قد تكون في مرآة الرؤية الخلفية. كان متوسط ​​العمر المتوقع في الولايات المتحدة 77.5 عامًا في عام 2022، ومن المتوقع أن يرتفع بشكل متواضع فقط خلال العقود الثلاثة المقبلة حتى وسط البحث العالمي عن ترياق للشيخوخة.

وقال تشودوش إنه من المهم معالجة الظروف البيئية، مثل التلوث والأنظمة الغذائية السيئة وأنماط الحياة المستقرة والأرق، للعيش حياة أطول وأكثر صحة.

“أعتقد أن الكثير من نجاحنا في طول العمر كان من خلال التحسينات البيئية [and] قال تشودوش: “سلامة أفضل”. “عندما تنظر إلى البيانات المتعلقة بمدة الحياة والوفاة، فمن الواضح أن بعضًا منها يتأثر [by] ما هي الاضطرابات أو التحديات الموجودة في المجتمع والتي ليس لها بالضرورة علاقة كبيرة بالأفراد وحالتهم الصحية الخاصة.