كان عدد حالات السل في الولايات المتحدة في عام 2023 هو الأعلى منذ عقد من الزمن، وفقا لتقرير حكومي جديد.
ذكرت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها يوم الخميس أن أربعين ولاية أبلغت عن زيادة في حالات الإصابة بمرض السل، كما ارتفعت المعدلات بين جميع الفئات العمرية.
وتم الإبلاغ عن أكثر من 9600 حالة، بزيادة قدرها 16% عن عام 2022 والأعلى منذ عام 2013.
وانخفضت الحالات بشكل حاد في بداية جائحة كوفيد-19، لكنها آخذة في الارتفاع منذ ذلك الحين.
يتم تشخيص معظم حالات السل في الولايات المتحدة لدى أشخاص ولدوا في بلدان أخرى.
يقول الخبراء إن رقم 2023 هو في جزء منه مزيج من زيادة في حالات السل على المستوى الدولي، وقالت منظمة الصحة العالمية إن السل كان وراء كوفيد-19 فقط في الأمراض القاتلة المعدية في جميع أنحاء العالم في عام 2022.
وهناك أيضًا زيادات في الهجرة والسفر الدولي بعد الوباء.
ولكن هناك عوامل أخرى تلعب دورًا أيضًا، بما في ذلك الأمراض الأخرى التي تضعف جهاز المناعة وتسمح بظهور عدوى السل الكامنة.
وقال الدكتور فيليب لوبو، مدير قسم القضاء على السل بالوكالة، إن مسؤولي مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها توقعوا أن ترتفع أعداد حالات السل، لكن إحصاء عام 2023 “كان أكثر قليلاً مما كان متوقعاً”.
وعلى الرغم من هذه القفزة، فإن عدد ومعدل حالات السل الجديدة كل عام يظل أقل مما كان عليه في الماضي، كما أن معدل حالات السل الجديدة في الولايات المتحدة أقل من معظم البلدان.
وينتج مرض السل عن بكتيريا تهاجم الرئتين عادة، وينتشر عن طريق الهواء عندما يسعل أو يعطس شخص مصاب.
إذا لم يتم علاجها بشكل صحيح، يمكن أن تكون قاتلة. وفي أواخر القرن التاسع عشر، قتل السل واحدا من كل سبعة أشخاص يعيشون في الولايات المتحدة وأوروبا.
لكن تطور المضادات الحيوية وجهود الصحة العامة نجح في علاج العدوى وتعقب المصابين بها، مما أدى إلى انخفاض الحالات لعقود من الزمن.
لا تعد إحصائيات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) الجديدة عدد الأشخاص الذين أصيبوا حديثًا في عام 2023، بل عدد الأشخاص الذين أصيبوا بالسعال أو أعراض أخرى وتم تشخيصهم.
ما يقدر بنحو 85% من الأشخاص الذين تم إحصاؤهم في عام 2023 أصيبوا بالعدوى قبل عام أو عامين على الأقل وكان لديهم ما يسمى بالسل الكامن عندما تدخل البكتيريا الجسم وتدخل في حالة سبات في الرئتين أو أجزاء أخرى من الجسم.
ويقدر الخبراء أن ما يصل إلى 13 مليون أمريكي مصابون بالسل الكامن وليسوا معديين.
عندما يضعف جهاز المناعة – بسبب بعض الأدوية أو أمراض أخرى مثل مرض السكري وفيروس نقص المناعة البشرية – يستيقظ مرض السل، إذا جاز التعبير.
قالت نيكول سكاجز إنها أصيبت بالعدوى في عام 2020، لكنها لم تظهر عليها الأعراض حتى عام 2022 – بعد أن مرضت بسبب فيروس كورونا.
وقال سكاجز، 41 عاما، وهو مدير عقارات في بوثيل بواشنطن: “أي شيء يمكن أن يضعف أو يضعف نظام المناعة لديك يمكن أن يعرضك للخطر”.
ووصف مسؤولو مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها فكرة أن كوفيد-19 لعب دورًا في زيادة إعادة تنشيط مرض السل بأنها “سؤال مهم”.
وقال لوبو إن العلماء ما زالوا يتعلمون الأسباب التي تؤدي إلى إعادة تنشيط مرض السل الكامن، و”سأعتبره غير معروف في هذه المرحلة”.
وأضاف أنه “من السابق لأوانه معرفة” ما سيحدث لاتجاهات مرض السل في السنوات القليلة المقبلة.
هناك لقاحات لمرض السل يجري تطويرها، وقد عاد الآن العاملون في مجال الصحة العامة الذين ركزوا على مرض كوفيد-19 إلى تجربة أساليب جديدة للوقاية من مرض السل.
قال الدكتور أشوين فاسان، مفوض الصحة في المدينة، إن مدينة نيويورك، التي شهدت ارتفاعًا في الحالات بنسبة 28٪ العام الماضي، تقوم بتعيين مديري حالات السل والعاملين في مجال صحة المجتمع وتستخدم بشكل متزايد مراقبة الفيديو للمرضى الذين يتناولون الأدوية للحفاظ على معدلات العلاج مرتفعة.
من ناحية أخرى، ظل التمويل الفيدرالي لمكافحة السل لجهود وزارة الصحة على مستوى الولاية والمحلية ثابتًا، وكان أحد المضادات الحيوية الرئيسية المستخدمة ضد مرض السل نقصًا في المعروض في السنوات الأخيرة.
بالإضافة إلى ذلك، ظهرت حالات الإصابة بالسل المقاوم للأدوية في عدد قليل من الحالات.
