قد ترغب في الحصول على حفنة إضافية من الوجبات الخفيفة المفضلة لديك.
تشير دراسة جديدة إلى أن تناول طعام يومي بسيط يمكن أن يزيد من تدفق الدم في الدماغ، وهي وظيفة حيوية تميل إلى الضعف مع تقدمنا في السن.
ووجد الباحثون أن التعزيز لم يؤدي إلى زيادة حدة الذاكرة فحسب، بل أدى أيضًا إلى تحسين صحة قلب المشاركين.
في هذه الدراسة، قام الباحثون في جامعة ماستريخت في هولندا بتجنيد 31 شخصًا بالغًا يتمتعون بصحة جيدة تتراوح أعمارهم بين 60 إلى 75 عامًا، ووضعوهم في نظام مدته 16 أسبوعًا، حيث طلب منهم تناول 60 جرامًا من الفول السوداني غير المملح والمحمص بالقشر يوميًا.
كان لا بد من إضافة الحصة – حصتين تقريبًا – إلى نظامهم الغذائي المعتاد. وطُلب من المشاركين عدم سحق الفول السوداني أو تسخينه، لأن ذلك قد يغير خصائصه الغذائية.
وخضع المتطوعون لاختبارات في بداية التجربة وفي منتصفها وفي نهايتها. وفي كل زيارة، تم قياس ضغط الدم وتكوين الجسم، وفي الجولة الأخيرة أضافوا اختبارات معرفية وتصويرًا متقدمًا لتتبع تدفق الدم إلى أدمغتهم.
وبحلول نهاية الدراسة، كانت فوائد تعزيز الدماغ واضحة. وأظهرت اختبارات التصوير تحسنا ملحوظا في استجابة الأوعية الدموية في الدماغ، أو قدرة الأوعية الدموية على الاتساع والانقباض لتنظيم تدفق الدم.
وبعد 16 أسبوعًا من تناول الفول السوداني، زاد تدفق الدم الدماغي العالمي (CBF) للمشاركين بنسبة 3.6% مقارنة بفترة المراقبة.
وقال الدكتور بيتر جوريس، مؤلف الدراسة، في بيان: “إن CBF هو علامة فسيولوجية مهمة لوظيفة الأوعية الدموية في الدماغ ويشير إلى كمية الدم التي تتدفق عبر الدماغ، لتوصيل الأكسجين والمواد المغذية الضرورية للحفاظ على صحة الدماغ”.
يرتبط انخفاض CBF بالتدهور المعرفي ويمكن أن يؤثر على وظائف محددة مثل الانتباه والسرعة الحركية النفسية والذاكرة.
عندما قام يوريس وزملاؤه بفحص المادة الرمادية في دماغ المشاركين، وهي موطن أجسام الخلايا العصبية في الدماغ، وجدوا أن تدفق الدم قد زاد بنسبة 4.5%.
وشهد الفص الجبهي زيادة بنسبة 6.6%، بينما ارتفع الفص الصدغي بنسبة 4.9%. تلعب هذه المناطق أدوارًا رئيسية في الذاكرة واللغة وصنع القرار والتحكم العاطفي.
تُترجم هذه الامتيازات الوعائية إلى تذكر أفضل. أثناء اختبار الذاكرة، تعرف الأشخاص الذين تناولوا الفول السوداني على المزيد من الكلمات من القائمة التي شاهدوها قبل 20 دقيقة مقارنة بفترة المراقبة.
وقال يوريس: “لأول مرة، أثبتنا أن تناول الفول السوداني يحسن وظيفة الأوعية الدموية في الدماغ لدى كبار السن الأصحاء”.
إنها نتيجة مشجعة في وقت تتزايد فيه معدلات الإصابة بالخرف. ويعيش أكثر من 6 ملايين أمريكي – حوالي 10% من البالغين الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا أو أكثر – مع مرض سرقة الذاكرة، الذي يودي بحياة أكثر من 100 ألف شخص كل عام. ويتوقع الخبراء أن يتضاعف هذا العدد بحلول عام 2060.
وقال يوريس لـ Psypost: “تشير نتائجنا إلى أن تناول الفول السوداني غير المملح والمحمص بالجلد كل يوم يمكن أن يدعم صحة الدماغ مع تقدمنا في العمر”.
وبينما تحسنت الذاكرة، لم تتغير الوظيفة التنفيذية والسرعة الحركية النفسية بشكل ملحوظ، على الأقل ليس في هذه المجموعة الصغيرة.
لدى العلماء بعض النظريات حول سبب نجاح الفول السوداني: فهي تحتوي على نسبة عالية من إل-أرجينين والدهون غير المشبعة والبوليفينول، وكلها مفيدة لصحة الأوعية الدموية. يحتوي جلد الفول السوداني أيضًا على الألياف الغذائية ومضادات الأكسدة.
والجدير بالذكر أن الفوائد لم تتوقف عند الدماغ. كما انخفض ضغط الدم الانقباضي للمشاركين بمعدل 5 ملم زئبق، وانخفض ضغط النبض لديهم بمقدار 4 ملم زئبقي.
تعتبر هذه الانخفاضات كبيرة، لأن ارتفاع ضغط الدم يضر بالأوعية الدموية الصغيرة في الدماغ والقلب، مما يزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية والتدهور المعرفي.
في الواقع، تشير الدراسات إلى أن الأشخاص الذين يعانون من ارتفاع ضغط الدم غير المنضبط في منتصف العمر يواجهون خطرًا أعلى بنسبة 49٪ للإصابة بالخرف.
والمثير للدهشة أنه على الرغم من إضافة 340 سعرة حرارية في اليوم، فإن المشاركين لم يكتسبوا وزنًا إلى حد كبير أثناء تناول الفول السوداني.
بعد ذلك، يخطط يوريس وفريقه لاختبار ما إذا كانت منتجات الفول السوداني الأخرى، مثل زبدة الفول السوداني، توفر فوائد مماثلة، وما إذا كانت الكميات الأصغر يمكن أن تكون بنفس الفعالية.