هذه الكلاب الذكية هي الأولى في المملكة المتحدة التي يتم تدريبها على شم سرطان الأمعاء.
بدأت مؤسسة Medical Detection Dogs Charity دراسة رائدة في عام 2024 لتعليم سبعة كلاب كيفية اكتشاف الأورام ببساطة عن طريق شم عينات البول من مرضى المستشفى.
الآن يُظهر Cocker Spaniels Mango وCallie and Dotty وLabradors Hetty وRosie وJodie وFlat-coated Retriever Willow علامات حقيقية للنجاح.
لقد أثبتوا للباحثين أنهم قادرون على اكتشاف سرطان الأمعاء، ويواجهون الآن مرحلة من “الاختبارات العمياء” الصعبة قبل أن تصبح النتائج رسمية.
وتأمل المؤسسة الخيرية أن تقدم الكلاب طريقة دقيقة وأكثر حساسية للكشف عن سرطان الأمعاء في المرحلة المبكرة بشكل أسرع من البشر، مما قد يحسن النتائج الصحية ويساعد في إنقاذ الأرواح.
يتم تدريب جميع كلاب سرطان الأمعاء والكلاب الأخرى في المؤسسة الخيرية في ذلك الوقت على اكتشاف مرض باركنسون والزائفة وكوفيد-19 ومرض أديسون وأمراض القلب مثل متلازمة عدم انتظام دقات القلب الانتصابي الوضعي [POTS].
وقالت جيما بوتلين، رئيسة الاتصالات في المؤسسة الخيرية من ميلتون كينز: “تقوم المؤسسة الخيرية بالتحقيق في رائحة الأمراض منذ 15 عامًا، لكن مشروع سرطان الأمعاء لدينا حديث نسبيًا.
“إن دراسة سرطان الأمعاء جديدة بالنسبة لنا، ولكن الكشف عنها ليس كذلك.
“تظهر الكلاب علامات تشير إلى قدرتها على اكتشاف رائحة سرطان الأمعاء، لكننا لم نقم بإجراء الاختبار المزدوج الذي سيعطينا النتائج الرسمية بعد. سيكون ذلك في غضون أشهر قليلة.”
تضمن برنامج التدريب تدريبًا مبكرًا على الرائحة، وتعلم “اللعبة” التي يتعين عليهم من خلالها اكتشاف المرض في عينات من أوعية البول.
تصبح أحجام العينات أصغر، وتحتاج الكلاب في النهاية إلى تعلم كيفية اكتشاف المرض في عينات من المرضى الذين يعانون من حالات أخرى.
يتم وضع أوعية العينات من مستشفيات جامعة هال التعليمية على حوامل معدنية تفاعلية صممتها الجامعة المفتوحة، والتي يتم تغذيتها عبر الكمبيوتر. يتم تسجيل كل شم، وتخبر الكلاب البشر بإشارة – مثل الوقوف ساكنًا – إذا اكتشفوا السرطان.
ثم تتم مكافأة الكلاب بالهدايا والاحتضان.
وقالت جيما: “نحن بحاجة إلى إثبات قدرتهم على اكتشاف سرطان الأمعاء. ومن وجهة نظرنا فإن كل وقفة لها مثال من البول، ويشمون كل وقفة.
“عندما يشتمون الرائحة، يعطوننا إشارة مثل الجلوس أو الوقوف للإشارة إلى الرائحة.
“إذا حددوا عينة إيجابية، والتي تستغرق أقل من 10 ثوانٍ، فسوف يحصلون على الكثير من المكافآت والحضن والمودة.”
قالت جيما إن كل جرو يقضي أيضًا وقتًا في التواصل مع مدربه ويتمتع “بالكثير من المرح” في هذه العملية.
وأضافت: “الشيء الأول والأهم هو أننا بحاجة إلى إثبات أنهم يستطيعون شم السرطان من العينات”.
“في الوقت الحالي، نجعلهم يشمون 1 مل من البول لكل وعاء – وهي كمية ضئيلة، كما يمكنك أن تتخيل.
“العديد من الأشخاص الذين قدموا العينات سيكون لديهم أيضًا أمراض أخرى سيحتاجون إلى شمها.”
يتم استخدام نفس الطريقة بالفعل للكشف عن سرطان البروستاتا وسرطان المثانة من عينات البول هذه.
انضمت الكلاب إلى المؤسسة الخيرية عندما كان عمرها ثمانية أسابيع وجاءت من مربيين أو منظمات إنقاذ.
وقالت جيما: “لقد رحبنا للتو بثاني مجموعة من الجراء من كلابنا، لذلك نأمل في الحصول على المزيد منها بأنفسنا”.
