تحدث عن جرعة من خيبة الأمل.
يشير تحليل جديد إلى أن الملايين من الأميركيين الذين يعانون من آلام مزمنة يوصف لهم مسكنات أفيونية من المحتمل أن لا تفعل الكثير لتخفيف معاناتهم.
ومما زاد الطين بلة، أن البحث يشير إلى أن الدواء يزيد بشكل كبير من خطر الآثار الجانبية الخطيرة، بما في ذلك أمراض القلب، القاتل الرئيسي في البلاد.
في جميع أنحاء الولايات المتحدة، يعاني 51.6 مليون بالغ – حوالي 1 من كل 5 – من آلام مزمنة، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. وبالنسبة لـ 17.1 مليون منهم، فإن الألم يعطل العمل أو الأنشطة اليومية أو كليهما.
ويستخدم الترامادول على نطاق واسع لتخفيف هذا الألم، حيث كتب الأطباء 16 مليون وصفة طبية للمواد الأفيونية قصيرة المفعول في عام 2023 وحده.
يعتبر الترامادول منذ فترة طويلة “بديلا أكثر أمانا” للمواد الأفيونية القوية، ولا يخضع لرقابة صارمة مثل الأدوية الأخرى في فئته وله سمعة في التسبب في آثار جانبية أقل وتحمل خطر أقل للإدمان.
دفعت النتائج المتضاربة من الأبحاث المحدودة التي تم نشرها مجموعة من العلماء الدنماركيين إلى التساؤل: هل الترامادول فعال وآمن حقًا لعلاج الألم المزمن؟
لمعرفة ذلك، قاموا بمراجعة 19 تجربة سريرية شملت 6506 شخصًا يتناولون الترامادول لإدارة الألم المزمن الناجم عن أمراض مثل الألم العضلي الليفي والتهاب المفاصل العظمي وتلف الأعصاب أو خلل وظيفي.
وكان متوسط عمر المشاركين 58 عامًا. وكانت الأقراص هي الشكل الرئيسي للأدوية، حيث استمر العلاج ما بين أسبوعين و16 أسبوعًا.
وأظهر التحليل المجمع أنه في حين أن الترامادول خفف بعض الألم، إلا أن التأثير كان صغيرا وانخفض إلى ما دون العتبة التي تعتبر فعالة سريريا.
وجدت ثماني من التجارب أيضًا أن مستخدمي الترامادول واجهوا معدلًا أعلى من الآثار الجانبية الخطيرة. وأظهر التحليل الإحصائي أن لديهم ضعف احتمالات المعاناة من الأضرار المرتبطة بالدواء مقارنة بأولئك الذين تناولوا الدواء الوهمي خلال فترات المتابعة التي امتدت من سبعة إلى 16 أسبوعًا.
وكان هذا الخطر المتزايد مدفوعًا إلى حد كبير بعدد أكبر من “الأحداث القلبية”، بما في ذلك آلام الصدر ومرض الشريان التاجي وفشل القلب الاحتقاني.
ويبدو أيضًا أن الترامادول يزيد من خطر الآثار الجانبية الخفيفة مثل الغثيان والدوار والإمساك والنعاس.
وقد يكون الدواء مرتبطًا بزيادة خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان، على الرغم من أن الباحثين وصفوا هذه النتيجة بأنها “مشكوك فيها” بسبب فترة المتابعة القصيرة.
واعترف فريق البحث بوجود خطر كبير للتحيز في نتائج الدراسة، لكنه أشار إلى أن الآثار الإيجابية للترامادول من المحتمل أن تكون مبالغ فيها، في حين أنه من المحتمل التقليل من أهمية الآثار السلبية.
وخلص الباحثون إلى أن “الأضرار المحتملة المرتبطة باستخدام الترامادول لإدارة الألم من المرجح أن تفوق فوائده المحدودة”.
تأتي هذه النتائج – التي نُشرت يوم الثلاثاء في مجلة BMJ Evidence Based Medicine – في الوقت الذي تواصل فيه الولايات المتحدة صراعها مع أزمة المواد الأفيونية، التي أودت بحياة مئات الآلاف من الأشخاص منذ أن بدأت في أواخر التسعينيات.
تشير الدراسات إلى أن ما يصل إلى 12% من الأشخاص الذين يعالجون بالمواد الأفيونية من الألم المزمن ينتهي بهم الأمر إلى الإدمان على المخدرات أو يسيئون استخدامها، مما يزيد من خطر حدوث نتائج سلبية مثل الجرعة الزائدة.
وأعلن الرئيس ترامب أن الوباء يمثل حالة طوارئ صحية عامة وطنية في عام 2017، وفي السنوات التي تلت ذلك، استمر عدد القتلى في الارتفاع.
وأشار مؤلفو الدراسة إلى أنه “في الولايات المتحدة، ارتفع عدد الوفيات المرتبطة بالجرعات الزائدة من المواد الأفيونية من 49860 في عام 2019 إلى 81806 في عام 2022”.
“وبالنظر إلى هذه الاتجاهات والنتائج الحالية، ينبغي التقليل من استخدام الترامادول والمواد الأفيونية الأخرى إلى أقصى حد ممكن.”