انقلبت حياة أوليفيا ويذريت رأسًا على عقب تمامًا منذ أن شاركت في سباق RBC Brooklyn Half Marathon في مايو 2023.
بعد أقل من شهرين من السباق، في شهر يوليو، تفاجأت نجمة وسائل التواصل الاجتماعي والتسويق في بروكلين بتلقي مكالمة هاتفية من والدتها مفادها أن والد ويذريت وعمه وكلب العائلة قد قُتلوا بالرصاص في المنزل في بيلسفيل بولاية ماريلاند.
يتذكر ويذريت، 31 عاماً، لصحيفة The Washington Post: “أعتقد أن الأمر كان واضحاً، بالإضافة إلى كونه حزيناً للغاية، كان مزعجاً تماماً”. “لا أعرف أي شخص أو حتى أي شخص يعرف أي شخص قد حدث له هذا، لذلك كان من الجنون حقًا أن أواجه ذلك.”
ساعد الجري ويذريت على الشفاء ومعالجة حزنها. عندما تدخل مرة أخرى خط البداية لسباق RBC Brooklyn Half يوم السبت، ستكون العائلة في مقدمة أولوياتها.
هناك لحظة واحدة على وجه الخصوص من المرجح أن تتخيلها ويذريت وهي تشق طريقها عبر المسار الذي يبلغ طوله 13.1 ميلًا، والذي ينسج من بروسبكت بارك إلى كوني آيلاند. كان والدها يحمل لافتة عندما عبرت خط النهاية لنصف الماراثون منذ حوالي عقد من الزمن، وهو مشهد تم التقاطه في صورة.
وقال ويذريت: “عندما أفكر في المشاركة في السباق، أفكر بالتأكيد في تلك الصورة”.
كانت ويذريت تبلغ من العمر 6 أشهر عندما تم تبنيها من قبل عائلتها. وقالت إن والدها تيم كان “مخلصًا للغاية” ويضع الآخرين فوق نفسه. وكان أيضًا حاضرًا للاحتفال بكل إنجازات ابنته.
قالت: “أنا طالبة جامعية من الجيل الأول، لذا فقد شاهدني أمشي عبر المسرح للحصول على شهادتي الجامعية ثم للحصول على درجة الماجستير في إدارة الأعمال في مايو الماضي، وكان ذلك قبل وفاته مباشرة”. “أعلم أنه كان دائمًا فخورًا بي مهما حدث، ولم يكن الأمر مهمًا حقًا لسبب ما. لذلك أنا ممتن حقًا لذلك.”
وتوفي تيم ويذريت، 61 عامًا، في الأول من يوليو عام 2023، بعد إطلاق النار عليه داخل منزله في بيلسفيل، التي تقع على بعد حوالي 40 ميلاً شمال شرق بالتيمور. وقُتل صهر ويذريت، ديف أوكتافيك، 70 عاماً، خارج المنزل، وفقاً لسلطات ماريلاند.
زوجاتهم، ديبي ويذريت ودارلا أوكتافيك، أخوات. كان الزوجان جارين منذ عام 1992.
اعتقلت شرطة ولاية بنسلفانيا ستيفن إم نولان، البالغ من العمر الآن 54 عامًا، بعد حوالي ساعتين. ولم يتضح الدافع وراء إطلاق النار. تُظهر سجلات المحكمة عبر الإنترنت أن تاريخ محاكمة نولان موجود في نوفمبر.
مباشرة بعد جريمة القتل، استقل ويذريت القطار إلى منزله في ماريلاند للتخطيط لجنازة عاطفية مشتركة، وهي تجربة ساحقة.
وأوضح ويذريت: “لقد أمضيت الكثير من الوقت مستلقيًا على الأريكة وأشعر بالإرهاق التام على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع”. “لكن الشيء الوحيد الذي كان يبدو جيدًا في ذلك الوقت هو الخروج للركض. لم أستطع الذهاب إلى أبعد من ذلك، لقد شعرت بالتأكيد بالحزن الشديد، لكنني أعتقد أن ذلك ساعدني.
لقد استخدمت الجري لتصفية ذهنها، حيث كانت تقطع ما بين 40 إلى 50 ميلاً في الأسبوع في ذروتها. لقد كانت تتتبع عدد الكيلومترات التي قطعتها من خلال خطط للتبرع لمجموعة الدفاع عن إصلاح الأسلحة Everytown for Gun Safety مقابل كل ميل تقطعه هذا العام.
مع مرور الوقت، لاحظت ويذريت نفسها تنفتح ببطء على مجتمع الرياضيين الذين التقت بهم من خلال نادي الجري Dashing Whippets وNew York Road Runners، الذي يستضيف RBC Brooklyn Half.
لقد اعتادت الركض بمفردها قبل وقوع المأساة الرهيبة.
“أنا أميل إلى دفن الأشياء في أعماقي ولا أريد التحدث عنها” ، قال ويذريت. “أعتقد أن الجري كان مفيدًا حقًا لأنه يدفعني إلى نقطة الإرهاق الجسدي، وذلك عندما تبدأ الحواجز الأخرى في الانهيار، سواء كان ذلك مثل الحواجز العقلية، أو الحواجز العاطفية، أو أشياء من هذا القبيل.”
إنها تهدف إلى إقامة سباق RBC Brooklyn Half بزمن أقل من ساعة و40 دقيقة، وبسرعة مذهلة تبلغ 7:38/ميل.
وقالت إن سباق العام الماضي كان المرة الأولى التي تتدرب فيها بشكل جدي لنصف الماراثون – وكانت تأمل في الانتهاء ببساطة في الماضي – لذا فهي متحمسة لرؤية تقدمها.
تخطط Witherite أيضًا لتشغيل TCS New York City Marathon في NYRR في نوفمبر، والذي قد يتزامن مع بدء محاكمة نولان.
وقال ويذريت: “أعتقد أنه عندما أعبر خط النهاية في ماراثون نيويورك هذا العام، سأشعر وكأنني أغلق الفصل بطريقة ما”.
