يثير موسم الأنفلونزا هذا العام بالفعل إنذارات بين مسؤولي الصحة العامة وخبراء الأمراض المعدية.
وفقًا لبي بي سي، أصدرت خدمة الصحة الوطنية في المملكة المتحدة (NHS) تحذيرًا “SOS” وسط قلق متزايد من أن هذا الشتاء قد يؤدي إلى واحدة من أشد موجات الأنفلونزا في الذاكرة الحديثة.
وقال الدكتور جاكوب جلانفيل، الرئيس التنفيذي لشركة Centivax، وهي شركة للتكنولوجيا الحيوية في سان فرانسيسكو، لـ Fox News Digital: “سيكون موسم الأنفلونزا هذا سيئًا على نحو غير عادي”. “إن بريطانيا تتعرض لضربة مبكرة وأكثر قوة، حيث بلغ عدد الحالات ثلاثة أضعاف مقارنة بالعام الماضي.”
يقال إن أستراليا شهدت أسوأ موسم للأنفلونزا على الإطلاق في عام 2024، وهو النمط الذي غالبًا ما ينذر بما سيأتي في نصف الكرة الشمالي.
وفي الولايات المتحدة، تشير المؤشرات المبكرة إلى نفس الاتجاه.
وقال الدكتور رافي جافيري، أستاذ طب الأطفال في كلية الطب بجامعة نورث وسترن فاينبرج ورئيس قسم الأمراض المعدية لدى الأطفال في مستشفى آن وروبرت إتش لوري للأطفال في شيكاغو: “هناك علامات على نشاط الأنفلونزا المبكر في أجزاء من البلاد”، مضيفًا أن معدلات التطعيم استمرت في الانخفاض منذ ظهور الوباء.
وقال الخبير لشبكة فوكس نيوز ديجيتال إن هذا المزيج قد يعني موسمًا صعبًا قادمًا، خاصة أنه يبدو أن هناك المزيد من سلالة H3N2 في الوقت الحالي، والتي يمكن أن ترتبط بانخفاض فعالية لقاح الأنفلونزا.
وحذر جلانفيل من أن “اللقاحات تحتوي في الوقت نفسه على سلالات عمرها عدة سنوات”. “إنها تحتوي على مزيج من سلالة 2021، وسلالة 2022، وسلالة 2023. وهذا يعني أن لقاحات الأنفلونزا غير متطابقة مع الفيروس”.
كما أن السلالة الحالية لها تاريخ في إنتاج أمراض أكثر خطورة وارتفاع معدلات دخول المستشفى، بحسب الطبيب.
وفي الوقت نفسه، يستمر الفيروس في التحور، مما يجعل من الصعب على أجهزة المناعة التعرف عليه.
وأشار جافيري إلى أن “فيروس الأنفلونزا يتحور باستمرار بكميات صغيرة لتفادي نظام المناعة لدينا”، وهذا هو السبب الرئيسي وراء تطوير لقاحات جديدة كل عام.
ويبدو أن الفيروس ينتشر في وقت أبكر من المعتاد هذا العام، والباحثون غير متأكدين تمامًا من السبب.
وأشار جافيري إلى أنه في حين أن توقيت موسم الأنفلونزا يمكن أن يختلف من سنة إلى أخرى، فقد يكون هناك الآن تحول في كيفية تفاعل فيروسات الجهاز التنفسي المختلفة.
وقال: “في الماضي، كنا نرى الأنفلونزا تبدأ في الظهور عندما يتجاوز الفيروس المخلوي التنفسي ذروة انتشاره”. “الآن بعد أن أصبح لدينا المزيد من خيارات الوقاية من فيروس RSV، ربما تغير النمط العام لفيروس الجهاز التنفسي.”
وشدد جلانفيل على أنه لا يزال من المستحسن أن يحصل الناس على التطعيم، لكن الحماية ستكون “جزئية في أحسن الأحوال وأسوأ من المعتاد”.
قد تكون المناعة ضد الأنفلونزا أضعف أيضًا هذا العام. وكما أشار جافيري، فإن المناعة “تزداد بعد التطعيم والعدوى الطبيعية” ولكنها تتضاءل بمرور الوقت، خاصة عند كبار السن.
ومع ذلك، واستنادا إلى البيانات الأسترالية، “نعتقد أن اللقاح يجب أن يوفر مستويات الحماية المعتادة”.
ويجب على الأفراد المعرضين للخطر الشديد، بما في ذلك أولئك الذين يعانون من حالات مزمنة أو ضعف في جهاز المناعة أو السمنة، وكذلك النساء الحوامل والأطفال الصغار، توخي المزيد من الحذر.
وأشار جافيري إلى أن “حوالي نصف الأطفال الذين يموتون بسبب الأنفلونزا والمضاعفات المرتبطة بها ليس لديهم أي عامل خطر سابق”، مؤكدا أن التطعيم يظل “الخطوة الأولى في الوقاية من الأنفلونزا”.
وأشار جافيري إلى أنه بالنسبة لأولئك الذين يترددون في زيارة العيادة، فقد تمت الموافقة مؤخرًا على لقاح رذاذ الأنف إما للإدارة الذاتية أو للآباء ومقدمي الرعاية، مما يسمح للعائلات بالتطعيم في المنزل.
وأضاف أن شركة “سينتيفاكس” التي يملكها جلانفيل “تقوم بتطوير لقاح عالمي للإنفلونزا، وسيدخل في التجارب البشرية في أوائل عام 2026”.
