يلعب الدماغ دورًا كبيرًا في عملية الشيخوخة، ويعتقد العلماء أنهم حددوا الخلايا المحددة التي تتحكم فيه.
وفي دراسة أجريت على الفئران، حدد الباحثون في معهد ألين خلايا معينة أظهرت “تغيرات كبيرة” مع تقدم العمر، خاصة في “نقطة ساخنة” واحدة محددة، وفقا لبيان صحفي.
تم اختيار الفئران لأن أدمغتها تشترك في “العديد من أوجه التشابه” مع أدمغة البشر.
وقال هونغكوي تسنغ، مؤلف مشارك في الدراسة ومدير معهد ألين لعلوم الدماغ في سياتل، لشبكة فوكس نيوز ديجيتال: “يتكون دماغنا من آلاف أنواع الخلايا، التي تقوم بوظائف مختلفة”. “تظهر دراستنا أن أنواع الخلايا المختلفة معرضة بشكل مختلف لعملية الشيخوخة.”
ونُشر البحث، الذي مولته المعاهد الوطنية للصحة، في مجلة نيتشر.
استخدم الباحثون أدوات تسلسل الحمض النووي الريبي (RNA) وأدوات رسم خرائط الدماغ لتحليل أكثر من 1.2 مليون خلية دماغية لدى فئران صغيرة (عمرها شهرين) وفئران أكبر سنًا (عمرها 18 شهرًا).
وأشار الباحثون إلى أن الفئران البالغة من العمر 18 شهرًا تعادل تقريبًا “إنسانًا في أواخر منتصف العمر”.
وقام الباحثون بتجميع الخلايا في 847 نوعًا مختلفًا، وحددوا أيضًا ما يقرب من 2500 جينًا تتغير مع الشيخوخة، وفقًا لزينج.
أظهرت الخلايا المرتبطة بالشيخوخة زيادة في الالتهاب وانخفاضًا في “الوظيفة العصبية”.
وأوضح تسنغ: “تشير التغييرات في هذه الجينات إلى تدهور بنية الخلايا العصبية ووظيفتها في العديد من أنواع الخلايا العصبية والدبقية، بالإضافة إلى زيادة الاستجابة المناعية والالتهابات في أنواع الخلايا المناعية والأوعية الدموية في الدماغ”.
وأشار الباحثون إلى أن الخلايا التي شهدت أكبر التغيرات كانت تلك الموجودة في منطقة ما تحت المهاد، وهو جزء من الدماغ يرتبط بتناول الطعام وتوازن الطاقة والتمثيل الغذائي.
ويشير تسنغ إلى أن هذا يشير إلى أن هذه المنطقة هي “نقطة ساخنة للشيخوخة”، وأنه يمكن أن يكون هناك صلة بين النظام الغذائي وعوامل نمط الحياة وشيخوخة الدماغ وخطر الاضطرابات المعرفية المرتبطة بالعمر.
وأضاف: “تعزز نتائج الدراسة فكرة أن الحفاظ على نمط حياة صحي، وتعزيز حالة التمثيل الغذائي الصحي، وتقليل الالتهابات في الجسم والدماغ، يمكن أن يبطئ أو يؤخر عملية الشيخوخة ويقلل من مخاطر الإصابة بأمراض الدماغ المرتبطة بالشيخوخة”. قال.
والأمل هو أن يؤدي هذا الاكتشاف إلى علاجات جديدة مرتبطة بالعمر لتحسين وظيفة هذه الخلايا والمساعدة في الوقاية من الأمراض التنكسية العصبية، وفقًا للباحثين.
وأشار تسنغ إلى أن “الشيخوخة هي عامل الخطر الأكثر أهمية للعديد من أمراض الدماغ”.
“توفر دراستنا خريطة وراثية مفصلة للغاية لأنواع خلايا الدماغ التي قد تكون الأكثر تأثراً بالشيخوخة وتقترح أهدافًا جديدة للجينات والخلايا لتطوير علاجات جديدة لأمراض الدماغ المرتبطة بالشيخوخة.”
واعترف المؤلفون أن الدراسة كانت بها بعض القيود.
وقال تسنغ: “إن القيد الرئيسي لدراستنا هو أن النتائج مترابطة”.
“لا نعرف حتى الآن ما إذا كانت التغيرات في التعبير الجيني التي لوحظت في أنواع معينة من الخلايا هي سبب شيخوخة الدماغ. وتضع دراستنا الأساس من خلال توفير خريطة جينية مفصلة وأهداف الخلايا.
ودعا تسنغ إلى إجراء دراسات مستقبلية لبحث دور الخلايا في الشيخوخة وتحديد ما إذا كان عكس التغييرات يمكن أن يؤخر عملية الشيخوخة.
وعلق الدكتور إرنست لي موراي، طبيب الأعصاب المعتمد في مستشفى مقاطعة جاكسون ماديسون العام في جاكسون بولاية تينيسي، بأن البحث الجديد يضيف إلى الأدلة الموجودة التي تدعم دور النظام الغذائي في صحة الدماغ البشري.
ستكون “خارطة طريق الدماغ” التفصيلية مفيدة جدًا للأبحاث المستقبلية حول الشيخوخة والعلاجات المحتملة، وفقًا لموراي، الذي لم يشارك في الدراسة.
وأشار طبيب الأعصاب إلى أنه من المعروف منذ بعض الوقت أن الالتهاب يلعب دورا في الأمراض المزمنة المرتبطة بالعمر مثل مرض الزهايمر.
وقال لشبكة فوكس نيوز ديجيتال: “المزيد والمزيد من الأدلة تشير إلى حقيقة أنه يمكن الوقاية من العديد من الأمراض المزمنة، وغالباً ما يتعلق الأمر بالنظام الغذائي وممارسة الرياضة”.
“لقد ثبت أن تغيير النظام الغذائي لاستبعاد الأطعمة المصنعة وبدء بعض العادات مثل الصيام المتقطع يقلل من هذا الالتهاب الخلوي الذي يبدو أنه يؤدي إلى العديد من الأمراض.”
