قد يعني اختبار التنفس السريع والسهل أملا جديدا في الكشف المبكر عن سرطان البنكرياس، ويقول خبراء طبيون إنه قد يكون أكبر اختراق في مكافحة المرض الفتاك منذ نصف قرن.
يخضع الجهاز الجديد حاليًا لتجربة سريرية واسعة النطاق في المملكة المتحدة – تُعرف باسم دراسة VAPOR – والآمال كبيرة.
وقد تعاونت كلية إمبريال كوليدج لندن ومؤسسة سرطان البنكرياس غير الربحية في المملكة المتحدة لإطلاق التجربة في 40 موقعًا مختلفًا في جميع أنحاء اسكتلندا وويلز وإنجلترا، بهدف الوصول إلى 6000 مريض.
وقالت ديانا جوب، الرئيس التنفيذي لمؤسسة سرطان البنكرياس في المملكة المتحدة، التي تمول الدراسة: “إن اختبار التنفس لديه القدرة على إحداث ثورة في الكشف المبكر عن سرطان البنكرياس”.
“إنها بلا شك الخطوة الأكثر أهمية نحو تحقيق إنجاز كبير في إنقاذ الأرواح منذ 50 عامًا.”
يكتشف جهاز تحليل الكحول المواد الكيميائية التي يتم إطلاقها في التنفس والتي تسمى المركبات العضوية المتطايرة، أو VOCs، والتي يمكن أن تكشف عن وجود السرطان.
من الصعب تشخيص سرطان البنكرياس في مراحله المبكرة، وهو من بين أكثر الأمراض فتكًا، حيث أن الأعراض المبكرة النموذجية – بما في ذلك آلام الظهر، وعسر الهضم، والغثيان، والتعب، والانتفاخ – شائعة، ويمكن التخلص منها بسهولة.
بحلول الوقت الذي يتم فيه تشخيص سرطان البنكرياس، يكون أكثر من 60% من الحالات قد تقدم بالفعل إلى المرحلة الرابعة، وفقًا للإحصاءات، ويموت معظم المرضى في غضون ثلاثة أشهر إلى سنة.
ومن المتوقع أن يتم تشخيص ما يقرب من 67440 مريضًا في الولايات المتحدة، بما في ذلك 34950 رجلاً و32490 امرأة، بسرطان البنكرياس في عام 2025، وفقًا لجمعية السرطان الأمريكية، مع وفاة ما يقرب من 52000 شخص بسبب المرض.
في المملكة المتحدة، يتم تشخيص حوالي 10500 حالة سرطان البنكرياس كل عام، ويموت أكثر من نصفهم في غضون ثلاثة أشهر.
يبلغ متوسط خطر الإصابة بسرطان البنكرياس مدى الحياة حوالي 1 من كل 56 لدى الرجال، وهم الأكثر عرضة للإصابة، و1 من كل 60 لدى النساء.
وتشمل بعض عوامل الخطر وزن الجسم، ومرض السكري غير المنضبط، والتدخين، والإفراط في استهلاك القهوة والكحول، وقلة ممارسة الرياضة والوجبات الغذائية التي تحتوي على نسبة عالية من اللحوم الحمراء والمشروبات السكرية، في حين تلعب الوراثة والعمر والجنس دورًا أيضًا.