تصدر الدكتور ريتشارد سكولر عناوين الصحف العالمية لفعله شيئًا اعتقد الأطباء أنه مستحيل: لقد نجا من مرض السرطان القاتل.
قام الطبيب، وهو طبيب علم الأمراض الذي ساعد في ريادة علاجات سرطان الجلد، بتجربة مجموعة هي الأولى من نوعها من أدوية العلاج المناعي قبل الجراحة في نهج ثوري جديد.
تم تشخيص إصابة سكولر بنوع من السرطان يسمى الورم الأرومي الدبقي، وهو ورم في المخ عدواني بشكل لا يصدق. لم تتغير خيارات علاج الورم الأرومي الدبقي كثيرًا على مدى العقود العديدة الماضية: إجراء عملية جراحية لإزالة الورم، يتبعها عادةً العلاج الإشعاعي والعلاج الكيميائي. التشخيص قاتم: 25% فقط من الذين تم تشخيصهم يعيشون بعد السنة الأولى، ومعدل البقاء على قيد الحياة لمدة خمس سنوات هو 5% فقط.
لكن سكوليير وشريكته في البحث منذ فترة طويلة، الدكتورة جورجينا لونج، كانا مصممين على ذلك. طبق الأطباء بعض المبادئ نفسها التي تعلموها من سنوات من أبحاث سرطان الجلد: سيتم إعطاء مجموعة من أدوية العلاج المناعي أولاً، قبل إجراء عملية جراحية لإزالة الورم.
“سأفكر في الأمر كنوع من السلام عليك يا مريم. وقد نجح الأمر، وهو أمر عظيم بالنسبة لريتش. قال الدكتور جيفري إس ويبر، نائب مدير مركز بيرلماتر للسرطان في جامعة نيويورك لانغون هيلث والقائد المشارك لبرنامج أبحاث سرطان الجلد، لصحيفة The Post: “أعني أنني رأيته قبل بضعة أشهر وكان يبدو في حالة جيدة جدًا”.
ويبر، الذي لم يشارك في علاج سكوليير ولكنه على دراية بحالته، يعرف أيضًا أخصائي علم الأمراض من خلال حياتهم المهنية المشتركة في أبحاث السرطان، وقال إن النتائج المعجزة “تستحق الاهتمام”.
أحد الجوانب التي جعلت علاج سكوليير مختلفًا هو أنه تلقى مجموعة من أدوية العلاج المناعي أولاً لتقليص الورم – المعروف باسم العلاج المساعد الجديد – ثم خضع لعملية جراحية لإزالته.
وقال سكولر مازحا لبي بي سي إن هذا الخيار “لا يحتاج إلى تفكير”، ولكنه في الواقع ينطوي على مخاطر كبيرة.
وتساءل الخبراء عما إذا كانت أدوية العلاج المناعي ستصل إلى دماغه. كما يمكن أن تكون أدوية العلاج المناعي سامة عند خلطها، وحذر الخبراء من أن دماغه قد يتورم وقد يموت فجأة، حسبما ذكرت هيئة الإذاعة البريطانية. وهذه هي الاعتبارات الوحيدة.
وقال ويبر: “إذا أعطيت علاجًا مساعدًا جديدًا، فإنك تؤجل الجراحة النهائية والإشعاع لبعض الوقت”. “قد يكون لديك آثار جانبية قد تمنعك من الاستمرار في العلاج الأكثر تحديدًا.”
وأضاف ويبر أنه في بعض الأحيان، قد لا يكون العلاج المساعد الجديد خيارًا بسبب أدوية أخرى، مثل المنشطات، التي قد يتناولها مريض السرطان بالفعل. وبعبارة أخرى، كان سكوليير حالة خاصة جدا.
وقال ويبر إنه على الرغم من أن هذا العلاج جديد للورم الأرومي الدبقي، إلا أنه يتتبع الأبحاث الجارية الأخرى.
وأوضح ويبر: “أود أن أقول إن كل ذلك يتوافق مع الكثير من التطورات في العلاج المناعي، مما يشير إلى أن العلاج المساعد الجديد قبل الجراحة قد يكون مفيدًا”. يشير العلاج المساعد الجديد إلى إعطاء أدوية العلاج المناعي قبل الجراحة.
وأشار ويبر إلى أنه في حالات سرطان أخرى، مثل سرطان الرئة، حقق علاج مساعد جديد مماثل نجاحًا أيضًا.
وأضاف ويبر: “إنه مجال مزدهر”.
يبدو أن سكوليير ولونج يتفقان مع هذا الرأي، لكنهما أكدا على أنهما ما زالا بعيدين عن تطوير مسار معتمد للعلاج المنظم.
وقال لونج لبي بي سي: “لقد أنشأنا كومة كاملة من البيانات، لوضع الأساس للخطوة التالية، حتى نتمكن من مساعدة المزيد من الناس”. “نحن لم نصل إلى هناك بعد. ما يجب أن نركز عليه حقًا هو إظهار أن هذا النوع من العلاج المناعي المركب قبل الجراحة ينجح في عدد كبير من الأشخاص.
من المرجح أن يستمر سكولر، الذي احتفل مؤخرًا بإجراء فحص بالرنين المغناطيسي خاليًا من الورم، في المراقبة كل ثلاثة أشهر، وفقًا لـ Weber، وهي ممارسة معتادة. لكن في الوقت الحالي، عاد الطبيب الأسترالي إلى عيش حياة طبيعية، حتى أنه مارس التمارين الرياضية يوميًا مع الركض لمسافة 15 كيلومترًا.
“أشعر بالفخر بالفريق الذي أعمل معه. وقال سكوليير لبي بي سي: “أشعر بالفخر لأنهم على استعداد لتحمل المخاطرة في السير في هذا الطريق”.