فورت كولينز، كولورادو – هناك نكتة قديمة مفادها أن البعوض يشبه العائلة: فهو مزعج، لكنه يحمل دمك.
بدأ موسم البعوض في التسارع في معظم أنحاء الولايات المتحدة. وهذا يعني لدغات الحشرات.
عندما تلدغك البعوضة، فإنها تثقب الجلد باستخدام جزء من الفم يسمى خرطوم لامتصاص الدم. أثناء تغذيته، يقوم بحقن اللعاب في جلدك والذي يمكن أن يسبب رد فعل — نتوء وحكة. ولكن يمكن للآفات أيضًا أن تنشر الطفيليات مثل الملاريا والفيروسات مثل حمى الضنك وغرب النيل وزيكا.
لذلك قد ترغب في إيقاف التخطيط للعطلة الصيفية مؤقتًا والتفكير في ما يجب البحث عنه في المواد الطاردة التي تبعد الحشرات عنك، والمبيدات الحشرية التي تقتلها.
ما هي طاردات البعوض التي تعمل بشكل أفضل؟
تقول مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أنه للحصول على حماية تدوم لساعات، يجب على الأشخاص البحث عن تلك التي تحتوي على هذه المكونات النشطة: DEET، أو IR3535، أو picaridin، أو زيت ليمون الأوكالبتوس.
هذه المكونات مسجلة لدى وكالة حماية البيئة.
ملاحظة حول زيت الأوكالبتوس الليموني: زيت الأوكالبتوس الليموني الأساسي له اسم مشابه، لكن الوكالة لا توصي به لأنه لم يتم اختباره من أجل السلامة وغير مسجل لدى وكالة حماية البيئة (EPA) كطارد للحشرات.
وبالمثل، فإن مركز السيطرة على الأمراض لا يؤيد المنتجات “الطبيعية” الأخرى التي لم يتم تقييمها.
ما هي الخطوات الأخرى التي يمكنك اتخاذها لتجنب لدغات البعوض؟
تعتبر المواد الطاردة أحد خطوط الدفاع ضد الحشرات، ولكن هناك خطوط أخرى: ارتداء أكمام طويلة وسراويل طويلة. تجنب الخروج عند الغسق والفجر، عندما تكون بعض أنواع البعوض أكثر نشاطًا.
ساعدت سيلفي هويبن، عالمة الأحياء التطورية في جامعة ولاية أريزونا، في تطوير لعبة على الإنترنت لمساعدة الأطفال على فهم كيفية الحماية من البعوض، والتي تؤكد على استراتيجية وقائية أخرى:
وقالت: “يحتاج البعوض إلى الماء ليتكاثر”، لذا من المهم التأكد من التخلص من المياه الراكدة – بما في ذلك دلاء الماء أو برك الأطفال التي تُركت دون إزعاج في الفناء لمدة أسبوع أو أكثر. “تأكد من أنك لست الشخص الذي يساهم في مشكلة البعوض المحلي، وأنك لا تقوم بتربية البعوض في الممتلكات الخاصة بك.”
يمكنك أيضًا معالجة الملابس والأدوات الخارجية باستخدام مبيد حشري يُسمى البيرميثرين لطرد البعوض والآفات الأخرى غير المرغوب فيها.
كيف يتم اختبار المبيدات الحشرية
تدير مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها مختبرًا للبعوض في فورت كولينز، كولورادو، حيث تقوم بتقييم المبيدات الحشرية، وليس المواد الطاردة.
ولاختبار هذه الأنواع من المنتجات، يقوم الباحثون بتغليف الجزء الداخلي من الزجاجة بجرعة معينة من أحد مكونات المبيد الحشري، ثم يضعون البعوض في الزجاجة، عادة حوالي 25 بعوضة.
ويتعرفون على النسبة المئوية للحشرات التي تموت خلال ساعتين، ويقارنون ذلك بزجاجة قريبة غير مغلفة تحتوي على نفس العدد من البعوض.
يُستخدم الاختبار على نطاق واسع في الولايات المتحدة ويستخدم أيضًا بشكل متزايد في جميع أنحاء العالم. ويعتبر أبسط وأقل تكلفة من بعض البدائل الأكثر تعقيدا، بما في ذلك الاختبار الذي يتم فيه تطبيق قطرات المبيدات الحشرية مباشرة على البعوض.
يقول مسؤولو مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها إن العلماء يكررون التجارب عادة في كل موسم لتوثيق التغييرات في كيفية استجابة البعوض للمبيدات الحشرية.
وقال هويجبين إن تكرار الاختبار أمر مهم لأن له حدودا: يمكن التخلص من النتائج بسبب عوامل مثل ما إذا كانت كل زجاجة مغلفة بنفس الكمية من المادة الكيميائية بالضبط.
وقال هويجبين، الذي قارن أساليب اختبار المقاومة: “أعتقد أننا نرى الكثير من الضجيج في البيانات” مما قد يؤدي إلى استنتاجات أولية خاطئة.
هل أصبح البعوض مقاومًا لبعض المواد الكيميائية؟
تمامًا كما يمكن للبكتيريا أن تطور تدريجيًا قدرتها على التخلص من المضادات الحيوية، يمكن للحشرات أن تطور مقاومة لبعض المواد الكيميائية التي تم تطويرها لقتلها وصدها.
ينتمي البيرميثرين إلى فئة من المبيدات الحشرية تسمى البيرثرويدات، والتي أظهرت هذا النوع من المقاومة.
وازدادت شعبية البيرثرويدات في التسعينيات كبديل للمبيدات الحشرية القديمة وتستخدم عادة للسيطرة على الحشرات البالغة. وتستخدم برامج مكافحة البعوض المجتمعية والمزارعون المواد الكيميائية، ولكن يمكن لأصحاب المنازل العثور عليها أيضًا على أرفف متاجر الأجهزة.
وقالت روكسان كونيلي، عالمة الحشرات في مركز السيطرة على الأمراض، في التجارب المعملية، إن المقاومة تختلف حسب المنتج والجرعة، لكن في بعض الاختبارات “لن يموت أي منها (البعوض)”.
ويعمل مسؤولو مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها مع المسؤولين الحكوميين والمحليين لإجراء المزيد من الاختبارات الميدانية الواقعية، بما في ذلك التجارب التي يتم فيها فحص البعوض الموجود في أقفاص في الهواء الطلق بعد مرور شاحنة تعفير بالمبيدات الحشرية.
