بعد مرور عام على خضوعه لأول عملية زرع للعين بالكامل وجزء من الوجه، يجد آرون جيمس الجمال في الأشياء العادية.
لقد أصبح الآن قادرًا على تقدير الأطعمة الصلبة مرة أخرى ـ حتى أن شمها يعد متعة بسيطة ـ ولا يرتجف عندما ينظر في المرآة. وفي حين يكره معظم الناس إدارة المركبات الآلية، استبدل جيمس رخصة قيادته التي تحمل صور إصاباته المروعة بكل سرور لإظهار تحوله المعجزة.
وقال جيمس، البالغ من العمر 47 عاما، في تصريح لصحيفة واشنطن بوست: “لقد حصلت على هدية فرصة ثانية، وأنا لا أعتبر أي لحظة أمرا مسلما به”.
فقد عامل خطوط المرافق من أركنساس عينه اليسرى وجفنه الأيسر وأنفه وشفتيه وكمية كبيرة من أنسجة الوجه عندما خدش وجهه سلكًا حيًا بقوة 7200 فولت في حادث عمل مروع عام 2021.
استيقظ جيمس، وهو من قدامى المحاربين في الحرس الوطني بالجيش، في المستشفى بعد ستة أسابيع وقد وجد تجويفًا فارغًا حيث كانت عينه اليسرى، ونتوءًا في الأنف، وثقبًا لا يشبه الفم تقريبًا.
قام الأطباء ببتر ذراعه اليسرى من فوق الكوع، وزودوه بطرف اصطناعي وعلموه كيفية المشي مرة أخرى.
ثم في مايو 2023، حقق الجراحون في مركز NYU Langone Health إنجازًا تاريخيًا عندما استبدلوا عين جيمس اليسرى ونصف وجهه، والتي تلقاها من متبرع في الثلاثينيات من عمره كان قد أُعلن عن وفاته دماغيًا.
وتكشف دراسة نشرت يوم الاثنين في مجلة الجمعية الطبية الأمريكية عن حالة جيمس بعد العملية الجراحية الرائدة التي استغرقت 21 ساعة، والتي تعد أول عملية زرع عين كاملة للإنسان، وعملية زرع العين الناجحة الوحيدة من نوعها.
قالت الدكتورة فايديهي إس. ديدانيا، طبيبة عيون جيمس ومتخصصة في شبكية العين في قسم طب العيون في مركز نيويورك لانجون: “النتائج التي نراها بعد هذا الإجراء مذهلة للغاية ويمكن أن تمهد الطريق لبروتوكولات سريرية جديدة وتلهم المزيد من الأبحاث في عمليات زرع معقدة تشمل أعضاء حسية مهمة”.
ولكن ليس كل الأخبار جيدة – فما زال جيمس غير قادر على الرؤية من العين المزروعة، وأفاد الفريق الجراحي أن الضرر الذي لحق بالعصب البصري أثناء فترة التعافي أدى إلى فقدان بعض أنسجة الشبكية.
ولكن العين حافظت على ضغط طبيعي وتدفق جيد للدم. كما أظهرت الاختبارات أن القضبان والمخاريط ـ المستقبلات الضوئية في الشبكية المسؤولة عن الرؤية ـ نجت من عملية الزرع.
هناك أمل في أن تتمكن عمليات زرع العين بأكملها في المستقبل من استعادة البصر.
قال الدكتور إدواردو د. رودريجيز، الذي قاد الفريق المكون من 140 شخصًا والذي تعاون في إجراء عملية جيمس: “لقد قمنا بالعمل اللازم لزرع عين. نحتاج الآن إلى القيام بمزيد من العمل لفهم كيفية استعادة البصر للعين”.
وأضاف رودريجيز، مدير برنامج زراعة الوجه في مركز لانجون بجامعة نيويورك: “إن اكتشافاتنا على مدار العام الماضي تمثل نتائج أولية واعدة، وتضع الأساس لمزيد من التقدم والأبحاث الجارية. لقد أذهلنا حقًا تعافي آرون”.
يشعر جيمس بالفخر لكونه “المريض رقم صفر”.
وقال “حتى لو لم أتمكن من الرؤية من خلال عيني الجديدة، فقد استعدت جودة حياتي مرة أخرى، وأعلم أن هذه خطوة إلى الأمام على طريق مساعدة المرضى في المستقبل”.
والآن يستعد هو وزوجته ميجان، منذ زواج دام قرابة 21 عامًا، لحدث مهم آخر وهو إرسال ابنتهما آلي إلى الكلية.
واعترف جيمس بسعادة قائلاً: “لقد عدت إلى كوني شخصًا عاديًا، وأقوم بأشياء عادية”.