لقد وصلت أنفلونزا الطيور إلى الغابة الخرسانية.
تقول مجموعة من العلماء إن سلالة شديدة العدوى من أنفلونزا الطيور تنتشر بين الطيور ذات الريش في مدينة نيويورك منذ سنوات. وهذا يعني أن أصحاب الحيوانات الأليفة يجب أن يكونوا في حالة تأهب.
اكتشف صيادو الفيروسات في مدينة نيويورك فيروس أنفلونزا الطيور في عينات فضلات الطيور التي تم جمعها بين عامي 2022 و2023. ونشرت المجموعة النتائج التي توصلوا إليها في مجلة علم الفيروسات يوم الأربعاء.
وقام المتطوعون بجمع 1927 عينة من فضلات الطيور المنتشرة في المساحات الخضراء في جميع أنحاء المدينة، بالإضافة إلى بعض العينات من مراكز إعادة تأهيل الحيوانات. وفي المجمل، حددت المجموعة ستة طيور تحتوي على فيروس أنفلونزا الطيور شديد الإمراض (H5N1)، بما في ذلك ثلاثة أوز كندي، وصقر أحمر الذيل، وصقر شاهين، ودجاجة.
وعلى الرغم من أن العدد قد يبدو صغيرا، إلا أن أنفلونزا الطيور يمكن أن تنتشر بسهولة بين الحيوانات. وقد انتقل الفيروس إلى العديد من قطعان ماشية الألبان، بالإضافة إلى حيوانات أخرى في الولايات المتحدة، بما في ذلك الثعالب، وحيوانات الراكون، والأبوسوم، والدببة، وقطط الوشق.
وهذا يعني أن الكلاب التي يصطحبها العديد من سكان نيويورك للتنزه في الشارع يوميًا قد تكون معرضة للخطر أيضًا.
قالت كريستين ماريزي، عالمة الأحياء الدقيقة في كلية إيكان للطب في ماونت سيناي، لـ ScienceAlert: “من الذكاء أن تظل في حالة تأهب والابتعاد عن الحياة البرية”. “وهذا يشمل أيضًا منع حيواناتك الأليفة من الاتصال الوثيق بالحياة البرية.”
يعد صائدو الفيروسات جزءًا من برنامج مجتمعي يشرك طلاب المدارس الثانوية في أول جهد للمواطنين على الإطلاق لرسم خريطة وتتبع أنفلونزا الطيور والفيروسات المخاطانية الطيور التي تنتشر في جميع أنحاء مدينة نيويورك. (تشمل الفيروسات المخاطانية فيروسات مثل الحصبة والنكاف والفيروس المخلوي التنفسي). وقد تلقت المجموعة منحة قدرها 1.3 مليون دولار من المعاهد الوطنية للصحة في أواخر العام الماضي لتوسيع جهود التتبع.
على الرغم من أن انتقال العدوى من الطيور إلى الإنسان منخفض للغاية، إلا أن العلماء يشعرون بالقلق من أنه في المناطق المكتظة بالسكان، مثل مدينة نيويورك، قد يكون الخطر أعلى إلى حد ما. حتى الآن، تم اكتشاف حالتين فقط من حالات الإصابة بأنفلونزا الطيور شديدة العدوى (H5N1) بين البشر، واحدة في عام 2022 والأخرى في أبريل، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. كلتا الحالتين كانتا لأفراد كانوا على اتصال وثيق بالماشية المصابة. ولم تحدث أي حالات معروفة لانتقال المرض من إنسان إلى إنسان.
على الرغم من أن سبب الإنذار لا يزال منخفضًا، إلا أن الخبراء يقولون إن مدينة نيويورك تشكل خطرًا فريدًا: فهي منطقة مكتظة بالسكان وتقع مباشرة في مسار طيران العديد من الطيور المهاجرة.
وأوضح ماريزي: “هذا يجعلهم على اتصال مع كثافة سكانية عالية من البشر والحيوانات الأليفة، مما يوفر واجهة حضرية واسعة النطاق بين الحيوان والإنسان، حيث قد يكون لدى عامة الناس القليل من الوعي حول انتشار الأمراض المعدية”.
وتشير النتائج إلى أن أنفلونزا الطيور كانت موجودة بالفعل في مدينة نيويورك لفترة من الوقت، ولم يتم تأكيد أي حالات إصابة بشرية على الإطلاق.
ومع ذلك، ذكرت منظمة الصحة العالمية أن السلالة الحالية من أنفلونزا الطيور تثير “قلقًا كبيرًا”، وحذر خبراء آخرون من أننا نرتكب الأخطاء نفسها التي ارتكبناها في الأيام الأولى لوباء كوفيد-19. وقال الخبراء إنه تم العثور على بقايا الفيروس في الحليب التجاري، لكن لأن البسترة تقتل الفيروس، فإن هذا لا يشكل أي خطر على المستهلكين.
وأوضح ماريزي أن “الطيور هي المفتاح لمعرفة أي فيروسات الأنفلونزا وفيروسات الطيور الأخرى المنتشرة في منطقة مدينة نيويورك، كما أنها مهمة لفهم أي منها يمكن أن يشكل خطراً على الطيور الأخرى والبشر على حد سواء”.
