يتم تشخيص إصابة حوالي 18 ألف أمريكي بحالة جديدة من سرطان الفم والبلعوم كل عام، حيث يشير جراح الرأس والرقبة والغدة الدرقية في المملكة المتحدة بأصابع الاتهام إلى ممارسة الجنس عن طريق الفم.
سرطان الفم والبلعوم هو نوع من سرطان الرأس والرقبة يميل إلى التأثير على الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 50 و80 عامًا ولكنه أصبح أكثر انتشارًا بين الأجيال الشابة لأنه مرتبط بفيروس الورم الحليمي البشري (HPV).
“ينتقل فيروس الورم الحليمي البشري عن طريق الاتصال الجنسي. بالنسبة لسرطان الفم والبلعوم، فإن عامل الخطر الرئيسي هو عدد الشركاء الجنسيين مدى الحياة، وخاصة الجنس عن طريق الفم، كما كتب الدكتور هشام مهنا، الأستاذ بجامعة برمنغهام في المملكة المتحدة، يوم الاثنين على موقع أبحاث المحادثة.
وأضاف مهنا: “أولئك الذين لديهم ستة أو أكثر من شركاء الجنس عن طريق الفم مدى الحياة هم أكثر عرضة بنسبة 8.5 مرة للإصابة بسرطان الفم والبلعوم من أولئك الذين لا يمارسون الجنس عن طريق الفم”.
يصيب السرطان الجزء الأوسط من الحلق، خلف الفم. تشمل هذه المنطقة الحنك الرخو واللوزتين وظهر اللسان وجوانب ومؤخرة الحلق.
تشمل الأعراض التهابًا في الحلق لا يهدأ، وصعوبة في البلع، وعدم القدرة على فتح الفم بالكامل، وصعوبة في تحريك اللسان، وفقدان الوزن غير المبرر، وألم في الأذن، وتورم في الجزء الخلفي من الفم أو الحلق أو الرقبة، وبياض مستمر. رقعة على اللسان أو بطانة الفم والسعال الذي ينتج الدم.
يعد العلاج الإشعاعي، أو العلاج الكيميائي، أو مزيج من العلاجين، أو الجراحة لإزالة الورم من الطرق الشائعة لعلاج سرطان البلعوم.
يميل سرطان البلعوم الناتج عن فيروس الورم الحليمي البشري إلى أن يكون له تشخيص أفضل من الحالات المرتبطة بالإفراط في التدخين أو شرب الخمر. سينجو حوالي 70% من المرضى من السرطان لمدة خمس سنوات أو أكثر بعد التشخيص.
هناك أكثر من 200 سلالة من فيروس الورم الحليمي البشري، وبعضها يمكن أن يسبب ثآليل تناسلية أو سرطان عنق الرحم – أكثر من 42 مليون أمريكي لديهم شكل معروف بأنه يسبب المرض.
يعد فيروس الورم الحليمي البشري (HPV) أكثر أنواع العدوى المنقولة جنسيًا شيوعًا في الولايات المتحدة، حيث يتم تسجيل ما لا يقل عن 13 مليون إصابة جديدة سنويًا.
“النظرية السائدة هي أن معظمنا يصاب بعدوى فيروس الورم الحليمي البشري ويكون قادرًا على التخلص منها تمامًا. وأوضح مهنا أن عدداً قليلاً من الأشخاص لا يتمكنون من التخلص من العدوى، ربما بسبب خلل في جانب معين من جهاز المناعة لديهم.
وتابع: “في هؤلاء المرضى، يكون الفيروس قادرًا على التكاثر بشكل مستمر، وبمرور الوقت يندمج في مواقع عشوائية في الحمض النووي للمضيف، وبعضها يمكن أن يتسبب في تحول الخلايا المضيفة إلى خلايا سرطانية”.
تؤيد مهنا التلقيح للفتيات والفتيان، حيث تقترح مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها البدء في سن 11 أو 12 عامًا أو في وقت مبكر من عمر 9 سنوات.
يوصى باللقطات اللحاقية حتى سن 27 عامًا لأولئك الذين لم يحصلوا عليها عندما كانوا أصغر سناً.
واعترف مهنا بأن هذا قد يكون رأيًا لا يحظى بشعبية، “هناك نسبة كبيرة من بعض السكان الذين يعارضون التطعيم ضد فيروس الورم الحليمي البشري بسبب مخاوف بشأن السلامة أو الضرورة، أو، بشكل أقل شيوعًا، بسبب مخاوف بشأن تشجيع الاختلاط”.
وأضاف: “كما هو الحال دائمًا عند التعامل مع السكان والسلوك، لا يوجد شيء بسيط أو مباشر”.
وتؤكد وزارة الصحة في نيويورك أن الحقن هي «وسيلة آمنة وفعالة للحماية من المشاكل الصحية الخطيرة التي يمكن أن يسببها فيروس الورم الحليمي البشري».
كان حوالي 61% من المراهقين في الولايات المتحدة مطلعين على هذه السلسلة اعتبارًا من العام الماضي، وحوالي 77% من المراهقين تلقوا جرعة واحدة على الأقل.
ذكرت KFF أن معدلات الولاية تتراوح من 39٪ من الشباب في ولاية ميسيسيبي إلى 85٪ في رود آيلاند.
