نجح العلماء في إزالة فيروس نقص المناعة البشرية من الخلايا المصابة، مما رفع الآمال في علاج المرض المزمن.
أعلن المؤتمر الأوروبي لعلم الأحياء الدقيقة السريرية والأمراض المعدية يوم الثلاثاء أن فريق أمستردام UMC استخدم تقنية تحرير الجينات لإزالة جميع آثار الفيروس من الخلايا في المختبر.
وقالت قائدة الفريق الدكتورة إيلينا هيريرا كاريلو وزملاؤها المؤلفون يوانلينج باو وزينغاو يو وباسكال كرون في بيان: “تمثل هذه النتائج تقدمًا محوريًا نحو تصميم استراتيجية علاج”.
ولتحقيق هذا الإنجاز الثوري، لجأ فريق البحث الهولندي إلى تقنية كريسبر-كاس الحائزة على جائزة نوبل، وهي تقنية تحرير الجينات القادرة على تغيير الحمض النووي للحيوانات والنباتات والكائنات الحية الدقيقة بدقة عالية للغاية.
تم استخدام الأداة – التي وصفها العلماء بـ “المقص الجزيئي” – لقطع الحمض النووي في أماكن محددة لحذف عدوى فيروس نقص المناعة البشرية بالكامل من الخلايا، حتى في الخلايا الاحتياطية لفيروس نقص المناعة البشرية “المخفية”.
يصعب علاج فيروس نقص المناعة البشرية بشكل لا يصدق بسبب قدرة الفيروس على دمج الجينوم الخاص به في الحمض النووي للمضيف. ومن المعروف أيضًا أنه يصيب أنواعًا مختلفة من الخلايا والأنسجة في الجسم، ولكل منها بيئتها وخصائصها الفريدة، مما يجعل علاج نوع واحد من المرض شبه مستحيل.
ركز الفريق على أجزاء الفيروس التي تظل كما هي في جميع سلالات فيروس نقص المناعة البشرية المعروفة، وهو نهج يهدف إلى توفير علاج واسع النطاق قادر على مكافحة متغيرات فيروس نقص المناعة البشرية المختلفة.
وكتب المؤلفون: “هدفنا هو تطوير نظام كريسبر-كاس اندماجي قوي وآمن، والسعي من أجل التوصل إلى علاج شامل لفيروس نقص المناعة البشرية للجميع، والذي يمكنه تعطيل سلالات فيروس نقص المناعة البشرية المتنوعة عبر السياقات الخلوية المختلفة”.
وعلى الرغم من النتائج الواضحة التي توصلوا إليها، فقد حذر العلماء من أن هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث قبل أن يتم وضع عملية الانطلاق موضع التنفيذ.
الهدف التالي للفريق هو تحسين طريق التسليم لاستهداف غالبية الخلايا الخزانية لفيروس نقص المناعة البشرية، مع تجنب الخلايا غير المصابة.
“تهدف هذه الإستراتيجية إلى جعل هذا النظام آمنًا قدر الإمكان للتطبيقات السريرية المستقبلية. نأمل في تحقيق التوازن الصحيح بين فعالية وسلامة استراتيجية CURE هذه. وعندها فقط يمكننا أن نعتبر التجارب السريرية “للشفاء” على البشر قادرة على تعطيل مستودع فيروس نقص المناعة البشرية.
وكتب فريق هيريرا كاريو: “على الرغم من أن هذه النتائج الأولية مشجعة للغاية، فمن السابق لأوانه الإعلان عن وجود علاج فعال لفيروس نقص المناعة البشرية في الأفق”.
وحذروا من أنه حتى مع هذه التكنولوجيا الرائدة، فإن العلاج طويل الأمد لفيروس نقص المناعة البشرية سيستمر في استخدام أدوية قوية مضادة للفيروسات.
فيروس نقص المناعة البشرية هو عدوى مرنة يمكن أن تنتعش من الخزانات القائمة عند توقف العلاج.
يمكن للمصابين أن يعيشوا حياة طبيعية مع العلاج المناسب، لكن الفيروس يمكن أن يسبب مشاكل صحية مدى الحياة وحتى الموت عندما يتم الاعتناء بهم بعد فوات الأوان.
وتوفي أكثر من 40 مليون شخص بسبب الفيروس في جميع أنحاء العالم منذ بدء وباء فيروس نقص المناعة البشرية في عام 1981، وفقا لمنظمة الصحة العالمية.
انخفض عدد الوفيات بشكل كبير في العقود الأخيرة، حيث توفي 630 ألف شخص مصاب في جميع أنحاء العالم بسبب المرض في عام 2022، وتم تسجيل 39 مليون شخص مصابين بالمرض في ذلك العام.
