في الوقت المناسب لعيد الهالوين، وجدت دراسة جديدة أن إعطاء الأطفال السكر عندما يكونون صغارًا جدًا – حتى وهم في الرحم – يزيد من خطر الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني وارتفاع ضغط الدم في وقت لاحق من الحياة.
وتوصل الباحثون إلى أن الحد من التعرض للسكر في أول 1000 يوم من حياة الطفل – من الحمل حتى سن الثانية – يقلل من خطر الإصابة بالسكري بنحو 35% وخطر ارتفاع ضغط الدم بنسبة 20% ويؤخر ظهور المرض لمدة أربع سنوات وسنتين على التوالي.
وكتب فريق دولي من الباحثين يوم الخميس في مجلة ساينس “إن تقنين السكر داخل الرحم وحده كان وقائيا، ولكن معظم الحد من المخاطر حدث عندما استمر التقنين بعد عمر 6 أشهر”.
استخدم مؤلفو الدراسة بيانات من تقنين السكر بعد الحرب العالمية الثانية في المملكة المتحدة لمقارنة النتائج الصحية للبالغين الذين تم تصورهم قبل وبعد انتهاء التقنين الذي دام عقدًا من الزمن في عام 1953.
شملت الدراسة 60183 مشاركًا ولدوا بين أكتوبر 1951 ومارس 1956، وتم استطلاع رأيهم في الخمسينيات أو الستينيات من أعمارهم.
أولئك الذين ولدوا بين أكتوبر 1951 ويونيو 1954 تم اعتبارهم خاضعين لتقنين السكر وأولئك الذين ولدوا في يوليو 1954 أو بعد ذلك لم يتم تقنينهم.
وتم تشخيص ما يقرب من 4000 مشارك بمرض السكري خلال فترة الدراسة وحوالي 20000 مصاب بارتفاع ضغط الدم.
وأشار الباحثون إلى أن “خطر تشخيص المرض يزداد مع تقدم العمر بالنسبة للجميع، لكنه يزداد بشكل أسرع بين البالغين الذين لا يتعرضون إلا قليلاً أو لا يتعرضون مطلقاً للتقنين”. “بدأت مخاطر الإصابة بالمرض في التباين عندما كان المشاركون في منتصف الخمسينيات من عمرهم، ولوحظت أكبر الاختلافات بعد سن الستين”.
يمكن أن يؤدي تناول الكثير من السكر إلى إتلاف الخلايا، مما يسبب التهابًا مزمنًا مرتبطًا بأمراض القلب والسكري وأمراض الكبد والسرطان.
كما أن السكر يغذي السمنة – وهي أزمة صحية عامة واسعة النطاق في الولايات المتحدة – وتسوس الأسنان.
تنصح المبادئ التوجيهية الغذائية للأمريكيين بعدم السماح للأطفال دون سن الثانية بتناول الأطعمة أو المشروبات التي تحتوي على سكريات مضافة.
ومع ذلك، وجد مؤلفو الدراسة أن أكثر من 70% من التركيبات أو الأطعمة أو المشروبات التي يتم تسويقها للرضع أو الأطفال الصغار تحتوي على سكريات مضافة.
وقال الباحثون إنه بحلول سن الثانية، يستهلك العديد من الأطفال الكمية اليومية الموصى بها من السكر للبالغين والتي تبلغ حوالي سبع ملاعق صغيرة، أي ما يقرب من ثلاثة أضعاف هذه الكمية في سنوات المراهقة.
وكتب مؤلفو الدراسة: “إن التعرض للسكر في وقت مبكر من الحياة قد يؤثر على الصحة من خلال تكثيف تفضيل الحلاوة مدى الحياة”. “تعد مرحلة الرضاعة والطفولة على وجه الخصوص فترات حرجة لتطوير طعم الحلويات (أو حتى الإدمان) الذي يمكن أن يزيد من استهلاك السكر طوال الحياة.”
أحد قيود الدراسة الجديدة هو أن الباحثين لا يعرفون بالضبط مقدار السكر الذي استهلكه المشاركون في مرحلة الطفولة المبكرة.
وكتب مؤلفو الدراسة: “هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم المستويات المثلى لاستهلاك السكر المضاف أثناء الحمل والرضاعة وبعد إدخال المواد الصلبة، بالإضافة إلى مساراتها للتأثير على الصحة على المدى الطويل”.
