بدأت LaToya Ruby Frazier في التقاط الصور عندما كانت مراهقة في مدينة برادوك الفولاذية المتداعية، بولاية بنسلفانيا. كانت تلك الصور في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين لعائلتها في الغالب – لقطات داخلية حميمة ترتعش مع نغمات نفسية. وفي العقود التالية، توسعت نظرتها للقرابة في جميع أنحاء الولايات المتحدة لتشمل شرائح واسعة من البروليتاريا التي تعرضت للخيانة.
كما يوضح المعرض الاستعادي المتحمس والمثير للقلق في متحف الفن الحديث، فإن تلك العدسة الأوسع والعمق الاجتماعي للمجال قد كلفها بعض التركيز الشعري. لقد عوضت العجز بالنثر. تمتلئ معارض MoMA بالصور (بعضها رائع، والكثير منها ليس كذلك) وتفيض بالكلمات.
في تلك السنوات الأولى من التحقيق المنزلي، فتحت والدة فرايزر وجدتها نفسيهما أمام عينها الفاحصة. في ذلك الوقت، أدرك المعجزة مدى السرعة والقسوة التي تتجه بها الطقوس اليومية إلى الماضي. نراها وجدتها تجلسان على أرضية غرفة معيشة المرأة المسنة، محاطين بتراكم غريب من الأشياء: هاتف قديم، وزوج من التماثيل البرونزية العارية، وساعة الجد، وآلة العلكة، ومبعوث واحد من مجموعة ضخمة من الدمى ذات الرؤوس الخزفية.
في الصورة من سلسلة «مفهوم العائلة» (2001- 2014)، ينحنى الجسدان بعيداً ثم نحو بعضهما البعض في تناغم على شكل قلب. كلاهما يحدقان في الكاميرا، المرأة الأكبر سنًا مع تعبير عن الشك الصامت، والفرايزر الشاب الذي يرتدي أقل قدر من الابتسامة. لكن الجو ليس قاتما. تشعر بإحساس النساء بالراحة والمتعة من خلال احتجازهن معًا في زاوية مكتظة بالذكريات الواضحة.
أما مشاهد الفنانة مع والدتها فهي أكثر تعقيداً وإثارة للأعصاب. في إحداها، “أنا وأمي على أريكتها”، يقفان جنبًا إلى جنب على الأريكة. ملابسهم متطابقة (الجينز والقمصان البيضاء)، واتصالهم قوي ولكنه متوتر. في المساحة الاحتياطية التي تشبه المسرح، يجلسون في أوضاع معكوسة من الحزن، وكل رأس مائل يستريح على يد واحدة. هناك استياء هنا، ولكن هناك أيضًا جهد للالتقاء.
كانت برادوك ذات يوم مكانًا مزدهرًا: في أواخر القرن التاسع عشر، بنى أندرو كارنيجي أول مصنع للصلب ومكتبته الأولى هناك. ولكن بحلول الوقت الذي كان فرايزر يكبر فيه، هدأ ضجيج المطاحن، وبردت الأفران واستنزف عدد السكان. كانت عائلة فريزر واحدة من العائلات السوداء التي تركت في حطام المدينة المنهار، مع القليل من الوظائف والرعاية الصحية السيئة وبيئة تسممها النفايات الصناعية.
لقد طورت مشاعر معقدة تجاه المدينة التي رعتها ثم تخلت عنها: مزيج من القسوة الصحفية والغضب والحنان يقوي تصويرها الفوتوغرافي. لقد تعلمت أن تؤرخ المرض والموت – سواء لأقاربها أو لمجتمعها. وبعد وقت قصير من وفاة جدتها بمرض السرطان (الذي اعتقدت أنه ناجم عن زفير مصانع الصلب)، أُغلق المستشفى أيضاً، وهو إغلاق آخر في تاريخ طويل من عمليات الحذف.
برادوك ليس وحده في بؤسه. وكما اكتشف فرايزر، فإن الإهمال والمحو موجودان في كل مكان. بالنسبة لها، هذه الحقيقة أسفرت عن مهمة. “من واجبي أن أقاوم – صورة واحدة في كل مرة، ومقالة مصورة في كل مرة، ومجموعة واحدة من الأعمال في كل مرة، وكتاب واحد في كل مرة، ونصب تذكاري للعمال في كل مرة – المحو التاريخي وفقدان الذاكرة التاريخية قالت في خطاب ألقته عام 2022 في MoMA. ودع الآخرين يقيمون تماثيل لأبطال الحرب وعمالقة الصناعة؛ يخترع فرايزر آثارًا بديلة مخصصة للطبقة العاملة المهددة بالانقراض.
لقد تمت تجربة هذا المشروع من قبل، خاصة خلال فترة الكساد. يستشهد فرايزر بالصورة التي لا تمحى التي رسمتها دوروثيا لانج لفلورنس أوينز طومسون (المرأة المعروفة باسم “الأم المهاجرة”) وأطفالها الثلاثة الصغار. لكنها لا تستفيد من طريقة لانج في تصوير طومسون على أنه داستبول مادونا أو جامعي القطن كعمال ميدانيين من لوحة رسمها ميليت. إنها ليست مهتمة بتكريم المضطهدين من خلال استيعابهم في التقليد الفني التاريخي.
وبدلاً من ذلك، سلمت فرايزر لرعاياها القدرة على رواية قصصهم الخاصة. إنها تلتقط صورًا بسيطة وغير ضخمة تقريبًا وتجمعها مع كتل نصية بحجم الملصق: كلمات الجليسات، المستخرجة من المقابلات والنص الحرفي المطبوع.
تكرس الكاميرا تقليديًا مجموعة من علاقات القوة المتحجرة التي يسكن فيها الذات بشكل سلبي عالمًا يكون للمصور الحرية في تشكيله. في بعض الأحيان، تتحدى فريزر هذا الترتيب، كما هو الحال عندما زارت مدينة فلينت بولاية ميشيغان في عام 2016 – وهي مدينة تقع الآن في منطقة حزام الصدأ إلى حد كبير من السود والفقراء والمرضى، وقد تسممت بسبب إمدادات المياه الملوثة.
تعاونت فرايزر مع السكان المحليين وقضت سنوات في إنتاج فيلم “فلينت عائلة في ثلاثة فصول” (2016-20). يتكون العمل من فيديو يوثق أزمة المياه؛ سلسلة من اللقطات التي تتبع رحلة أم وابنتها إلى مزرعة في ولاية ميسيسيبي، وهي جزء من الهجرة الكبرى العكسية؛ وقسم ثالث في فلينت، يوثق الجهود المبذولة لشراء مولد يمكنه استخلاص المياه العذبة من الرطوبة الموجودة في الهواء.
يستمد العمل الكثير من قوته من المتعاونين مع فرايزر، الذين نتعرف عليهم من خلال تفاصيل سيرتهم الذاتية التي تحولهم من ضحايا إلى شخصيات. “اسمي شيا كوب”، هذا ما يعلنه النص المصاحب لصورة عادية لامرأة تقف بين لافتات “صوت هنا” في المدرسة الابتدائية المحلية. “لقد ولدت وترعرعت هنا في فلينت. أنا سائق حافلة ومدرب ومغني وكاتب أغاني وشاعر وطالب. لقد التحقت بأكاديمية ساوث وسترن، وكلية مجتمع موت، وجامعة ميشيغان، فلينت. إنها ليست شعارًا، بل فردًا له تاريخ وقوة.
وفي حملتين انتخابيتين شاملتين لاحقتين، انقلب فرايزر إلى حالة من الغضب الذي قد يكون استيعابه مرهقًا. في عام 2019، قامت بتصوير فيلم “The Last Cruze”، الذي تم إنشاؤه “تضامنًا مع United Auto Workers Locals 1112 و1714” في مدينة لوردستاون بولاية أوهايو. هناك قامت بتوثيق الاضطرابات المؤلمة عندما قام رؤساء جنرال موتورز في المدينة بتعطيل مصنع شيفروليه، مما أدى إلى تشتيت العديد من العمال (وأطفالهم وأزواجهم وحيواناتهم الأليفة) إلى مصانع بعيدة.
أثناء الوباء، انضمت إلى فريق من العاملين في مجال الصحة المجتمعية الذين يتقاضون أجوراً زهيدة في جونز هوبكنز والمستشفيات الأخرى الذين ينتشرون في جميع أنحاء بالتيمور لربط المرضى ذوي الدخل المنخفض بالخدمات الطبية. تميل الصور المثبتة على أعمدة IV جنبًا إلى جنب مع ألواح النثر إلى أن تكون غير مثيرة ومتكررة. هذا جزء من النقطة. إن المظالم التي يسلط الضوء عليها فرايزر متطرفة ولكنها شائعة، ولا يمكن اختزال الأشخاص الذين يتعاملون معها في دفقة من الحبر على ورق لامع وتعليق مقتضب. إن عرض الحجم والتكلفة الشخصية للتحول الاجتماعي الهائل يتطلب الصبر، والاهتمام بالتفاصيل والأصالة المتأنية.
لسوء الحظ، هذا التحرير والسرد لا يصلح لعرض المتحف. لقد حصلت على صالات العرض عمليًا بنفسي في يوم زيارتي، وهو أمر جيد لأن هناك ثلاثة حشد من الناس إذا كنتم جميعًا تحاولون قراءة كتاب على الحائط في نفس الوقت. ومع ذلك، لم تكن عدة ساعات في المتحف كافية، لذا أمضيت يومًا كاملاً وجزءًا من الليل أتصفح المواد الموجودة في المنزل، مندهشًا من دقة فرايزر، ومناعتها تجاه الملل، وإيمانها بأن الجمهور سيثبت التزامه بها. ولا تعرف الكلل كما هي.
إلى 7 سبتمبر، moma.org
تعرف على أحدث قصصنا أولاً – اتبع FT Weekend على انستغرام و X، والاشتراك في البودكاست لدينا الحياة والفن أينما تستمع