افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
هناك مشهد في رواية مايكل دونكور الثانية حيث يفكر بطل الرواية في شراء طبعة روبرت مابلثورب لجداره. صورة رجل أسود عارٍ جميلة، لكن وضعية الجليس – وهو سحب ركبتيه أمام وجهه – مثيرة للقلق.
“هل كان يبكي أم كانت هذه لحظة راحة لطيفة؟” عجائب كوامي. “هل كان هذا التمسك بنفسه ودعمه هو النموذج الذي يوضح أنه لا يحتاج إلى أي شخص آخر؟”
في تنمو حيث تقع، هذه الأسئلة تدور في ذهن بطل الرواية كثيرًا. إنه عام 2017، وكوامي يقوم بتدريس اللغة الإنجليزية في مدرسة ثانوية بجنوب لندن. يعتبره تلاميذه واحدًا من “الآمنين”، ويعيش مع صديقه الجامعي إدوين، “رجل دراما كريم، صفصافي، من فترة الدراما”، في الشقة التي اشتراها له والد الشيف التلفزيوني ووالدته الأرستقراطية لإدوين.
لكن كوامي البالغ من العمر 30 عامًا تلقى تعليمه في حالة من خيبة الأمل، وعلى وعي بالعداء الذي قد يواجهه كرجل أسود مثلي الجنس – سواء كانت العنصرية من البيض أو رهاب المثلية من جيل أسود أكبر سنًا.
عندما خرج بعد الجامعة، أبدى والداه الغانيان “الاشمئزاز”، وتحدثا عن “الحياة المتضائلة التي يمكن أن يتوقعها كوامي إذا استمر في السير على طريق المثليين المختار”.
تم إصلاح علاقتهما، لكن والدي كوامي بدأا بالضغط عليه بطرق مختلفة: “ألا يستطيع المثليون التبني؟” ويأتي ضغط من نوع مختلف من ماركوس فيليكس، الذي يبدو أنه يأخذ الحرية بصفته رئيس التمثيل الجديد لكوامي.
القصة عبارة عن سرد مزدوج، يتنقل ذهابًا وإيابًا عبر فجوة مدتها 20 عامًا، ويقدم لنا صورًا لكوامي كمعلم وتلميذ في نفس الوقت. عمل المؤلف لسنوات كمدرس، وهذا يظهر في التفاصيل. تقدم مدرسة جنوب لندن، التي درس فيها كوامي عام 1997، دروسًا خالية من التكنولوجيا، ومسرحيات عيد الميلاد، ومراحيض “ذات رائحة رطبة”. تتميز الأكاديمية المكافئة لعام 2017 بتصميمات معمارية جيدة التهوية و”مركز بيانات” بدلاً من المكتبة.
من بين الروايتين، فإن القصة الأكثر ثراءً وإقناعًا بين الزوجين هي القصة التاريخية، حيث يأتي ياو، وهو شاب من غانا يبلغ من العمر 22 عامًا، ويعيش مع عائلة كوامي في جنوب لندن. قيل لنا: “لقد جعل ياو الجميع بعيون متوهجة وسكرية وبطيئة”. شيء ما في “الروح المتلألئة” لهذا الشاب يدفع كوامي البالغ من العمر 10 سنوات إلى الوعي بنفسه، تمامًا كما يبرز غنائية في نثر دونكور. إنها قصة جميلة، غنية بسوء الفهم الطفولي المرح، سواء فيما يتعلق بكلمات الأغاني أو سلوك البالغين. ولكنها أيضًا تبدأ العملية حيث يصبح كوامي هو الرجل الذي نراه لاحقًا: متحفظًا ومتحفظًا.
أول ظهور لدونكور يمسك تم ترشيحه لجوائز ديلان توماس وديزموند إليوت. تظهر هذه الرواية الجديدة أيضًا الطمأنينة. يتم سردها بشكل طبيعي وغير مبهر، وتبرز كوامي البالغ بالتعاطف والتعقيد. لكن انتباهه إلى خيبة الأمل يمكن أن يستنفد صبر القارئ وتعاطفه أيضًا. كلما انسحب كوامي أكثر، تضاءلت طاقة القصة وزخمها.
عندما يقرر كوامي عدم شراء طبعة مابلثورب تلك، فذلك لأنه يريد أن يفعل عكس حاضنتها ويتوق إلى “التكشف” بدلاً من ذلك. تنمو حيث تقع يشتاق لهذه اللحظة أيضا.
تنمو حيث تقع بواسطة مايكل دونكور شجرة التين 16.99 جنيه إسترليني، 432 صفحة
انضم إلى مجموعة الكتب الإلكترونية الخاصة بنا على الفيسبوك على: مقهى FT Books والاشتراك في البودكاست لدينا الحياة والفن أينما تستمع