ينتقد داونينج ستريت فكرة تشغيل السود فقط للعب في West End

تعرض الكاتب المسرحي الأمريكي جيريمي أو. هاريس لانتقادات من قبل رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك قبل العرض الأول لمسرحية “Slave Play” في West End.

من المقرر أن يتم عرض فيلم “Slave Play” في مسرح Noel Coward المرموق في لندن، حيث سيستضيف عرضين من نوع “Black Out” على مدى ثلاثة أشهر اعتبارًا من 29 يونيو. ستستهدف عروض Black Out فقط “الجمهور الذي يحدد هوية السود فقط”.

حققت مسرحية جيريمي أو. هاريس نجاحًا كبيرًا عندما وصلت إلى برودواي في عام 2018. وتمثل مسرحية الكاتب المسرحي البالغ من العمر 29 عامًا آنذاك فحصًا للسياسات الجنسية في العلاقات بين الأعراق من مزرعة قطن في الولايات المتحدة. ما قبل الحرب الجنوبية وصولاً إلى العصر الحديث.

أصبحت المسرحية غير الموسيقية الأكثر ترشيحًا لتوني في التاريخ عندما تلقت 12 ترشيحًا في حفل توزيع جوائز عام 2020، على الرغم من أنها لم تصل إلى المنزل بأي تماثيل صغيرة.

قبل ظهور West End لأول مرة هذا العام، تحدث هاريس إلى هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) حول ليلتي Black Out المقترحتين.

“إن فكرة ليلة Black Out هي القول: هذه ليلة ندعو فيها السود على وجه التحديد لملء المساحة، ليشعروا بالأمان مع الكثير من السود الآخرين في مكان لا يشعرون فيه غالبًا بالأمان، “قال هاريس للمقدمة سارة مونتاجو.

“أعتقد أن أحد الأشياء التي يجب أن نتذكرها هو أنه يجب دعوة الأشخاص بشكل جذري إلى مكان ما ليعرفوا أنهم ينتمون إليه. في معظم الأماكن في الغرب، قيل للفقراء والسود إنهم لا ينتمون إلى المسرح.

تشغيل عنصري

وسرعان ما أثارت أخبار المقابلة ضجة على الإنترنت، حيث وصف العديد من الأشخاص العرض المقترح لمدة ليلتين بأنه عنصري.

وصلت هذه الضجة إلى قمة حكومة المملكة المتحدة حيث علق مكتب ريشي سوناك بأن رئيس الوزراء وجد الفكرة “مثيرة للقلق”.

وقال المتحدث: “رئيس الوزراء مؤيد كبير للفنون ويعتقد أن الفنون يجب أن تكون شاملة ومفتوحة للجميع، خاصة عندما تتلقى أماكن الفنون تلك تمويلا عاما”.

“إن تقييد الجماهير على أساس العرق سيكون أمرًا خاطئًا ومثيرًا للخلاف”.

إنها لحظة لا تصدق أن يستجيب أعلى سياسي في البلاد لاقتراح تقديم عرضين من عروض Black Out في مسرح West End.

هل تجلس بشكل مريح؟

بالنسبة لهاريس، قد يكون هذا هو بالضبط الرد الذي كان يأمل فيه. “مسرحية العبيد” عبارة عن قطعة تصادمية تجبر المشاهدين على فحص التأثير النفسي لقرون من المجتمع العنصري. في التسويق لسباق ويست إند، ركزت الشركة على الجملة التالية: “هل لندن جاهزة للعب العبيد؟” إظهار وعيهم بمدى العداء المحتمل للجمهور البريطاني.

استجاب هاريس أيضًا للنقاد عبر الإنترنت الذين تساءلوا عن سبب السماح بليالي Black Out نظرًا لأن الانعكاس المتخيل سيكون مشكلة واضحة. “ليس علي أن أتخيل أن الأدوار قد انقلبت في حياة أجدادي، بل والأسوأ من ذلك”، كتب على موقع X، بالإضافة إلى شرحه في المقابلة الأصلية لكيفية فرض قوانين جيم كرو الفصل العنصري في الذاكرة الحية.

هناك نوعان من الانتقادات التي تظهر على الإنترنت حول الفكرة ويستحق الأمر تفكيك كليهما. الأول هو أن السياسة نفسها يجب أن تكون مسموحة قانونًا بموجب قوانين مكافحة التمييز في المملكة المتحدة.

يتطلب قانون المساواة لعام 2010 في المملكة المتحدة من الشركات عدم التمييز بشأن من يستخدم خدماتها على أساس العرق، من بين عوامل أخرى مثل الجنس والجنس. وهذا هو القانون الذي يشير إليه بعض المعلقين.

ومع ذلك، فإن ليالي Black Out المقترحة لا تنتهك هذا القانون. يستهدف المسرح ببساطة الجمهور الأسود في الليالي، بدلاً من منع العملاء المحتملين الآخرين من القدوم.

وأكد منتجو المسرحية: “لكي نكون واضحين تمامًا، لن يتم منع أو منع أي شخص من حضور أي عرض لمسرحية Slave Play”. كتب هاريس أيضًا أنه “لا يقول حتى السود فقط، بل أقول إنني أدعو الأشخاص السود أولاً!” يمكنهم إحضار أصدقائهم أو عشاقهم البيض إذا أرادوا ذلك”.

هناك أي جدل حول الشرعية إذن. ماذا عن الانتقادات بأن السياسة ليست شاملة، مثل تلك التي وجهها سوناك؟

أولاً، إنها ليست فكرة جديدة. تم تقديم عروض محددة لمسرحيات لكتاب مسرحيين سود تستهدف الجماهير ذات الأغلبية السوداء من قبل ليريك هامرسميث، ومسرح رويال ستراتفورد إيست، ومسرح ألميدا.

ثانياً، يعالج هذا الانقسام الحقيقي في قلب صناعة المسرح في بريطانيا.

هناك بعض صانعي المسرح السود المذهلين الذين يقدمون أعمالًا رائعة، مثل كوامي كوي-أرماه، الذي أعلن مؤخرًا رحيله عن منصبه كمدير فني لـ Young Vic، أو ريان كاليه كاميرون، الذي مسرحيته “من أجل الأولاد السود الذين فكروا في الانتحار عندما تم ترشيح فيلم “Hue Gets Too Heavy” لأفضل مسرحية جديدة في حفل توزيع جوائز Laurence Olivier العام الماضي ويعود إلى West End هذا العام.

لكن الكتاب المسرحيين والممثلين والمخرجين السود ما زالوا قليلين ومتباعدين على المسارح البريطانية. ويبدو الانقسام أكثر وضوحا على الرغم من ذلك في الجماهير. مع تزايد تكلفة المسرح في المملكة المتحدة، أصبح الجمهور يتجه نحو كبار السن والأكثر ثراءً والأكثر بياضًا.

ونظرًا للمكانة التي يجلبها هاريس إلى ويست إند بعمله الفائق، فإن رغبته في التأكد من إعطاء الأولوية للجمهور الذي كتب المسرحية من أجله – وهو الجمهور الذي يتم استبعاده عادةً من المساحة التي سيتم عرضها فيها – هي الأولوية.

يبذل هاريس أمواله أيضًا من خلال ضمان أن تكون المسرحية في متناول الجميع مع 200 تذكرة أسبوعيًا بسعر يتراوح بين 1 إلى 20 جنيهًا إسترلينيًا (1.20 إلى 23.40 يورو).

ستقام ليالي Black Out في 17 يوليو و21 سبتمبر. ويعبر هاريس عن الأمر على أفضل وجه: “كشخص يريد ويتوق إلى وجود الأشخاص السود والملونين في المسرح، ويأتي من بيئة الطبقة العاملة، ويريد أيضًا الأشخاص الذين لا يتجاوز دخلهم ستة أرقام سنويًا أن يشعروا بأن المسرح هو مسرح”. مكانًا لهم، من الضروري دعوتهم بشكل جذري من خلال المبادرات التي تقول “أنتم مدعوون”. أنت على وجه التحديد.”