يمكن لآخر يهود سوريا العودة إلى أحد أقدم المعابد اليهودية في العالم

أصبح من الممكن الآن الوصول مرة أخرى إلى جوبر، وهي إحدى ضواحي دمشق التي تعرضت لقصف شديد خلال الحرب، بعد الإطاحة بنظام الرئيس بشار الأسد في وقت سابق من شهر ديسمبر. يعد كنيس جوبر، أو كنيس إلياهو هانافي، أحد المعالم الدينية القليلة التي لا تزال قائمة في منطقة كانت ذات يوم موطنًا لمجتمع يهودي مزدهر، يعود تاريخه إلى آلاف السنين.

وقام بخور شمنتوب، رئيس الطائفة اليهودية في سوريا، البالغ من العمر 74 عاما، بزيارة الكنيس مؤخرا للمرة الأولى منذ 15 عاما.

وقال لوكالة أسوشيتد برس بصوت مليء بالعاطفة: “هذا الكنيس يعني الكثير بالنسبة لنا”. وعلى الرغم من أنه سمع عن الأضرار، إلا أنه لم يكن مستعدًا للدمار: “أنا بصراحة منزعج”، كما قال وهو يتفقد كومة الأنقاض حيث انهارت الجدران والأسقف، واختفت القطع الأثرية القيمة، ومن المحتمل أنها نُهبت.

انخفض عدد السكان اليهود في سوريا بشكل كبير منذ تأسيس إسرائيل في عام 1948، واليوم لم يبق في البلاد سوى تسعة يهود. معظمهم من كبار السن، ويتوقع المجتمع عدم بقاء أي يهودي في سوريا في غضون سنوات قليلة.

شمنتوب، الذي قضى حياته في سوريا، هو من بين القلائل الذين يحافظون علانية على إيمانهم في بلد حيث المشاعر المعادية لإسرائيل غالبا ما تجعل هذا الانفتاح خطيرا. ومع ذلك، قال: “لم أواجه أي تمييز قط”، موضحًا أن الآخرين يحتفظون بهويتهم اليهودية خاصة خوفًا من أن يوصفوا بالجواسيس أو المتعاونين.

كان كنيس جوبر في السابق مركزًا للحياة اليهودية في دمشق، حيث كان شمنتوب وطائفته يصلون أيام السبت، وهي ممارسة عطلتها الحرب. إن تدمير الكنيس هو تذكير مؤلم بهشاشة المجتمع. وقال بركات هازرومي، وهو مسلم يعيش في مكان قريب: “كان مكاناً دينياً جميلاً”، متذكراً كيف كان يساعد المصلين اليهود من خلال إضاءة الشموع يوم السبت.

يعود تاريخ الطائفة اليهودية في سوريا إلى ما يقرب من 3000 عام، بدءًا من زمن النبي إيليا في دمشق. بعد الحملة الصليبية الأولى عام 1099، فر حوالي 50.000 يهودي من القدس واستقروا في دمشق، مشكلين جزءًا كبيرًا من سكان المدينة.

وفي وقت لاحق، وصل اليهود من أوروبا هربًا من محاكم التفتيش الإسبانية. وبحلول أوائل القرن العشرين، بلغ عدد السكان اليهود في سوريا حوالي 100.000 نسمة. بعد إنشاء إسرائيل، تصاعدت التوترات وهاجر العديد من اليهود، خاصة في فترة ما بعد عام 1948.

في ظل نظام الأسد، سُمح لليهود بممارسة شعائرهم الدينية، ولكن تم فرض قيود على السفر لمنع الهجرة، وخاصة إلى إسرائيل. تم تخفيف هذه القيود في أوائل التسعينيات مما أدى إلى المزيد من الهجرة.

وفي أعقاب الحرب، هناك أمل في إعادة بناء الكنيس والحي اليهودي الأوسع في دمشق، والذي تم التخلي عنه إلى حد كبير. ولكن مع تقلص المجتمع، يحتفل شمنتوب الآن بعيد الحانوكا اليهودي بمفرده في المنزل، حيث يقوم بطهي وجبات نباتية ويتلقى طرودًا من اللحوم الكوشر من العائلة في الخارج.

وقال: “أنا يهودي وأنا فخور بذلك”، معرباً عن أمله في أن يتمتع السوريون مع سقوط الأسد بمزيد من الحريات الاقتصادية وغيرها.