يقف ويل جريجوري في مطبخ منزله الفسيح في ريف سومرست، يعزف على آلة موسيقية إلكترونية تم تجميعها من أربعة ألواح توصيل قياسية الحجم. تم تصنيع الآلة الموسيقية، المزودة بمدخلات وأقراص، خصيصًا لجريجوري بواسطة “متخصص آلات التوليف العتيقة” داني ويلسون، الذي يضم عملاؤه أيضًا شركة Aphex Twin. “إنها آلة فريدة من نوعها”، يقول جريجوري، 64 عامًا، من تحت خصلة كثيفة من الشعر، مما أدى إلى إحداث ضوضاء تتراوح بين صوت البالون المنكمش وحوت يختنق بمضخم صوت.
هذا ليس محل الإقامة الرئيسي لغريغوري – فهو يقضي معظم وقته في باث مع عائلته – وهو أحد المكافآت العديدة التي حصل عليها من شراكته مع أليسون جولد فراب، والتي سميت على اسم عائلتها، والتي جلبت لهم أغاني فردية ناجحة وترشيحات لجوائز جرامي وألبومًا حقق مليون مبيعات. اشترى المنزل في عام 2005، وهو نفس العام الذي أصدروا فيه ألبومهم الرائد، فوق الطبيعةبدأ جريجوري على الفور في ملئه بأجهزة توليف تناظرية نادرة ومعدات قديمة أخرى. والآن لديه أكثر من 100 جهاز توليف. وهي متناثرة على كل سطح يمكن تصوره تقريبًا، بعضها مغطى بأغطية زوجته المصنوعة يدويًا للحفاظ على الغبار، والبعض الآخر مغطى بالمناشف.
لمدة 20 عامًا تقريبًا، إلى جانب عمله مع Goldfrapp، ترأس جريجوري فرقة Moog Ensemble الخاصة به، والتي تم تشكيلها تكريمًا لعمل ويندي كارلوس. يتذكر جريجوري أول مرة سمع فيها ألبوم كارلوس الناجح عام 1968، باخ المتحول، والتي أظهرت أن أجهزة التوليف يمكن استخدامها كأدوات في حد ذاتها بدلاً من مجرد إنشاء أصوات الخيال العلمي.
يقول جريجوري عن ألبوم كارلوس: “يمكنك سماع كل الأجزاء المنفصلة. هناك شيء ما يتعلق بتجانس براندنبورغ “لا يوجد رقم 3 على الأوتار، مما يعني أنك لا تحصل على كل التفاصيل… ولكن عندما أخذها كارلوس، أصبح باخ ثلاثي الأبعاد حقًا.”
في أكتوبر/تشرين الأول، ستقدم فرقة Will Gregory Moog Ensemble (التي تضم أيضًا Adrian Utley من Portishead) عرضًا في Barbican في لندن مع Britten Sinfonia. سيركز النصف الأول من العرض على “الموسيقى التصويرية لأفلام الخيال العلمي الاصطناعية”، مع تكريم كارلوس وديليا ديربيشاير من ورشة عمل راديوفونيك بي بي سي؛ وسيقدم النصف الثاني العرض الأول في لندن لألبوم جريجوري الجديد جناح أرخميدس، مشتقة من ألبومه المفاهيمي الأخير شعاع الحرارة، والتي كانت مستوحاة من أعمال عالم الرياضيات والفيزياء اليوناني القديم.
قضى جريجوري فترة الإغلاق بسبب كوفيد في تثقيف نفسه حول الرياضيات، حيث بحث في يوتيوب عن محاضرات للفيزيائيين ريتشارد فاينمان وسيدني كولمان. أصيب بعدوى حبهما لأرخميدس، الرجل الذي، وفقًا للأسطورة، ابتكر شعاع الموت الذي يستخدم المرايا والمعادن المصقولة لحرق السفن القادمة. يقول جريجوري: “خطرت لي هذه الفكرة، ربما يمكننا القيام بذلك”. الكواكب-حفل موسيقي على الطراز الكلاسيكي ولكن بدلاً من المرور عبر الكواكب، نمر عبر نظريات أرخميدس، [with] أ بيتر والذئب “وبالتالي، فإن عرض باربيكان سوف يتضمن مقدمات غريغوري الشفهية ورؤاه بين الأقسام. وتتميز الموسيقى نفسها بالدوامات والأنماط المستوحاة من أعمال أرخميدس.”
ننتقل إلى استوديو جريجوري، الذي يغمره ضوء النهار من نافذة تمتد على طول الحائط. الغرفة مليئة بالآلات. هناك آلة Hohner Clavinet موديل C، المعروفة بخط الجهير في أغنية “Superstition” لستيفي وندر، وآلة نادرة تسمى Swarmatron وطاولة خلط Audix تم تجميعها من أجزاء غواصة من الحرب العالمية الثانية. يصر جريجوري على أنه ليس جامعًا؛ “الأمر كله يتعلق بالصوت وكيفية الأداء”.
إن آلة التوليف هي آلة غريبة ومتناقضة تقريباً. فقد ساعدت في تشكيل مشهد نغمي مستقبلي في عصر كان يتطلع إلى القواعد القمرية والسيارات الطائرة. وعلى هذا النحو، تبث آلة التوليف ذكرى مستقبل لم يصل أبداً. فضلاً عن ذلك، تميز نصف القرن الماضي من الموسيقى الشعبية بالابتكارات التقنية: آلة التوليف، وآلة الطبول، وآلة أخذ العينات، وآلة التسلسل. ولكن منظري الثقافة مثل مارك فيشر زعموا أن معدل هذه الابتكارات قد تباطأ، أو تحول من إنتاج الموسيقى إلى تسويقها واستهلاكها.
“أعتقد أن هذا يحدث في كل جيل”، يرد جريجوري. “في القرن العشرين قالوا إنه لم يعد هناك شيء يمكننا تعلمه عن الفيزياء؛ لقد تم التوصل إلى حل لكل شيء. أعتقد أنه سيكون هناك جيل جديد سيعيد تعريف الموسيقى التجارية أو الموسيقى المقبولة أو الموسيقى التي يمكن الاستماع إليها. بدأت أسمع، في الكثير من موسيقى الهيب هوب، أن جانب الموسيقى التجارية التقليدية التي ترقص على أنغامها يختفي. لذا أعتقد أن المجموعة الأولى من الابتكارات ستكون إيقاعية”.
نتوجه الآن إلى Goldfrapp، الشراكة التي استمرت لعقدين من الزمن والتي ذكّرت جريجوري بأنه “طفل في حفرة الرمل” وأعادت تشكيل نهجه تجاه الموسيقى.[Alison] “إنها شديدة الحساسية تجاه كل الجوانب؛ فقد تكون بعض الأمور مزعجة بالنسبة لها ولا تزعجني، ولكنني كنت أقول لنفسي: “حسنًا، نعم، ينبغي لنا أن نحل هذه المشكلة”. لقد ساعدني هذا على أن أكون ناقدًا لذاتي.”
إنهم أشخاص مختلفون للغاية. فبينما تبدو أليسون منفتحة على المسرح، يبدو جريجوري مرتاحًا للغاية في الاستوديو، واعتبارًا من ألبوم جولدفراب الثاني، لم يعزف مع الفرقة على الهواء مباشرة تقريبًا. بل كان يشاهد خلف الكواليس أو عند طاولة الخلط مع مهندس الصوت في مقدمة المسرح.
“لقد فكرت فقط [playing live] “لم يكن ذلك ضروريًا. لقد تم تأليف الموسيقى مع الصوت في المنتصف، ولهذا السبب لم يكن مهمًا من كان على المسرح مع أليسون.”
كان العضوان المؤسسان لفرقة Goldfrapp في أواخر الثلاثينيات من عمرهما عندما تشكلت الفرقة، حيث صقلت أليسون مهاراتها بالعمل مع فنانين مثل Tricky. تدرب جريجوري كعازف مزمار، ثم بدأ في تعلم العزف على الساكسفون في سن العشرين وانتقل إلى الولايات المتحدة حيث عزف في حانات شهيرة في بيركلي، كاليفورنيا. وعندما عاد في عام 1983، كان متحمسًا لاكتشاف أن كل فرقة موسيقية رائعة تقريبًا تريد عازف ساكسفون. بعد القيام بجولة مع Tears for Fears، ذهب جريجوري للعزف مع Peter Gabriel وThe Cure وPortishead.
“لتحقيق النجاح، عليك اتخاذ جميع القرارات الصحيحة، ثم عليك ألا تصدق كل ما يقال. وبحلول الوقت الذي بدأت فيه العمل مع أليسون، كان هذا المستوى من النضج هو ما كنت أحتاج إليه.”
في النهاية، لم يكن هناك انفصال بقدر ما كان تباعدًا. أثناء الوباء، حاولا العمل عن بُعد لكنهما لم يتمكنا من ذلك. بدأ كل منهما في متابعة مشاريعه الخاصة. ألبوم أليسون المنفرد الأول، اختراع الحبصدر العام الماضي وبدأ جريجوري في شعاع الحرارة، إلى جانب تأليف الموسيقى التصويرية للأفلام والتلفزيون (لديه عدد من الاعتمادات الموسيقية للأفلام، بما في ذلك سام تايلور جونسون فتى لا مكان له).
ورغم هذا، يقول جريجوري إنه غير مهتم بالعمل مع مطربين آخرين: “لا أعتقد أن هناك أي شخص آخر أرغب في العمل معه”. وعندما ألح عليه بشأن ما إذا كان يعتقد أننا قد نشهد تسجيلاً جديدًا لفرقة جولدفراب، يبدو متفائلاً. “قد نعود معًا ونقوم ببعض الأشياء… نحن منفتحون على فكرة العمل معًا مرة أخرى، ولكن بعد سبعة تسجيلات، أشعر أنه من الجيد أن نحظى باستراحة طبيعية”.
قبل أن أغادر، أراني جريجوري قطعة أخرى من المعدات، وهي جهاز Oberheim Two Voice، الذي يفتخر به بشكل خاص. يضغط على مفتاح فيخرج صوت ماكينة تسجيل نقدي، مربوطة بلوح تزلج، وهي تُجر عبر بحيرة متجمدة. أسأله ما إذا كان كل هذا يمكن تحويله إلى صيغة رقمية، فيجيب جريجوري ربما بأهم دفاع يمكن أن يقدمه أي شخص عن المعدات التناظرية: “أنا لست ضد أجهزة التوليف الناعمة في Logic [computer programmes that create digital audio]”ولكن ما لا يملكونه هو المقابض.”
فرقة ويل جريجوري موغ مع سيمفونية بريتن، باربيكان، 8 أكتوبر، barbican.org.uk
