في يوم الأربعاء، وفي إطار أسبوع المهوسين السنوي، ستحاول دار سوذبيز للمزادات بيع كنز عمره 150 مليون عام: ستيجوسورس تم اكتشافه في كولورادو العام الماضي، الملقب بـ “أبيكس”.
يبلغ ارتفاعه حوالي 11 قدمًا وطوله 27 قدمًا، وهو مكتمل بشكل مثير للإعجاب بنسبة تتراوح بين 79 و83 في المائة. حتى أنه يتضمن أجزاء من الجمجمة – وهي نادرة بشكل خاص لهذا النوع لأنه صغير جدًا وهش.
وتقدر دار سوثبي قيمة “أبيكس” بما بين أربعة وستة ملايين دولار. وتقول المتخصصة كاساندرا هاتون التي تدير قسم العلوم والثقافة الشعبية في دار سوثبي والتي تتخذ من نيويورك مقرا لها: “فرص بقاء شيء بهذا العمر سليما مثل هذا ضئيلة للغاية نظرا لتأثير التآكل والطقس والتحولات التكتونية على الحفريات”.
وتقارن هاتون بين هذا الاكتشاف وأمثلة أكثر شهرة، بما في ذلك هياكل عظمية للديناصورات تيرانوصور ركس، وهي أكثر شيوعاً. ويرجع أحد أسباب ذلك إلى الزمن: فقد عاش ستيجوصور قبل نحو 155 مليون سنة، أي أكثر من ضعف عمر تي ريكس. ولا تخجل هاتون من ترويجها لهذا الاكتشاف. وتقول: “أعتقد أن هذا ليس أفضل ستيجوصور على الإطلاق فحسب، بل إنه أحد أفضل الديناصورات التي عثر عليها على الإطلاق”. (ومن هنا جاء لقبه المتبجح).
إن نتائج المزاد فقط هي التي ستظهر ما إذا كانت هذه الثقة في محلها، ولكنها ستختبر أيضاً ما إذا كان الاهتمام المتزايد بجمع الحفريات يمكن أن يستمر.
وقد حققت عينات سليمة ومثيرة للإعجاب مثل هذه أسعارًا قياسية، مثل هيكل تي ريكس الذي يبلغ طوله 38 قدمًا والملقب بستان، والذي بيع بمبلغ 31.8 مليون دولار في دار كريستيز في عام 2020. وقبل عامين، عندما عرضت دار المزادات الباريسية أغوتيس هيكلًا عظميًا مشابهًا – وهو من نفس نوع الثيروبود، وإن كان من نوع لم يتم تصنيفه بعد – فقد بيع بمبلغ 2 مليون يورو.
وقد ساعد إشراك المشاهير في إثارة الاهتمام: فقد دخل ليوناردو دي كابريو ونيكولاس كيج في حرب مزايدة على جمجمة ديناصور يسمى تيرانوصور باتار (فاز كيج في تلك المعركة، بعد أن وافق على دفع أكثر من 276 ألف دولار؛ وسنتحدث فيما بعد عن مصير الجمجمة).
في عام 2018، وفي أعقاب طلاق باهظ التكلفة، باع راسل كرو جمجمة موساصور كان قد اشتراها من دي كابريو قبل عقد من الزمان – مقابل ضعف ما دفعه كرو مقابلها.
أسست هاتون أسبوعها الخاص بالهواة في نوفمبر 2018. ويتم تنظيم هذا الأسبوع بالعديد من الأنشطة التي تتبع شعارًا بسيطًا: “كل ما تحبه كاساندرا، بصدق”. وفي حين تبيع هاتون أشياء أخرى تحت هذا الشعار، فإن الديناصورات هي التي تجتذب باستمرار أعلى العطاءات.
على سبيل المثال، في عام 2022، عرض قسمها مجموعة متنوعة من تذكارات باز ألدرين من مجموعة رائد الفضاء الخاصة، والتي حققت 8.1 مليون دولار إجمالاً. وكان أكبر بيع منفرد في ذلك الأسبوع هو 6.1 مليون دولار حققها هيكل عظمي لجورجوصور، وهو سلف الديناصور تي ريكس في أواخر العصر الطباشيري.
31.8 مليون دولارسعر باهظ لهيكل تي ريكس الملقب بستان، والذي باعته دار كريستيز في عام 2020
يقول هاتون إن السوق برزت مع تحول صورة أثرياء العالم على مدى العشرين عامًا الماضية. “إنها أموال جديدة، ويميل هؤلاء الأشخاص إلى الاهتمام بأشياء مختلفة عن الفن. إنهم يشترون فقط ما يحبونه، ولا يهتمون بالتوافق مع مجموعة معينة من الناس – التحف الفنية للهيب هوب، والديناصورات، والبدلات الفضائية. قد يشتري بعضهم أيضًا الفن، لكن هناك تحول في الذوق”.
يقول روي ماسين، التاجر المقيم في هولندا والذي يدير معرض ستون جاليري الذي يبيع البلورات والصخور والحفريات: “إن هواة الجمع المعاصرين فضوليون، ولديهم عقل منفتح ونظرة جيدة للجمال. إنهم قادرون حقًا على إثراء المساحة”.
نشأ ياكوبو بريانو، المولود في إيطاليا، على خطى والده، مؤرخ طبيعي، متخصص في حفريات الحفريات، وأصبح واحداً من أبرز السماسرة والمزادين في أوروبا، ويعمل في الغالب مع شركة Giquello التي تتخذ من باريس مقراً لها. ويطلق على الطفرة الأخيرة، التي بدأت منذ حوالي خمس سنوات، الموجة الثالثة من الاهتمام بشراء الحفريات.
كانت أولى هذه الاكتشافات في أواخر القرن التاسع عشر، وتزامنت مع بناء خطوط السكك الحديدية في غرب أميركا، إلى ما يعرف الآن بولايات وايومنغ وكولورادو وغيرهما؛ ولا تزال هذه المناطق تشكل اليوم مناطق غنية بالحفريات، كما يظهر موقع أپيكس. يقول بريانو: “لقد عثرت شركات السكك الحديدية على ديناصورات تخرج من الأرض. لقد كان الأمر أشبه بالجنة في ذلك الوقت”.
كانت هذه العظام تنتهي في الغالب إما كجزء من عروض السيرك على جانب الطريق، والتي كانت تُروَّج لها غالبًا على أنها عظام أرجل عمالقة أو ما شابه ذلك، أو في المجموعات الناشئة في المتاحف الأمريكية (كان أندرو كارنيجي أحد المشترين الرئيسيين). تراجع الاهتمام في القرن العشرين حتى تسعينيات القرن العشرين، عندما تم بيعها في عام 1990. حديقة جراسيك وأعادت الأفلام إشعال هذه الموجة من جديد، مما أدى إلى خلق الموجة الثانية.
وفي ذلك الوقت، غامرت بعض صالات العرض، مثل دار المزادات التراثية في دالاس، ببيع الديناصورات، وحققت نجاحاً كبيراً. ولم يكن هناك ما هو أكثر إثارة من بيع تمثال “سو تي ريكس” في دار سوثبي للمزادات في عام 1997. وقد قُدِّر ثمن الاكتشاف الذي تم العثور عليه في ولاية ساوث داكوتا بنحو 500 ألف دولار، ولكن بيعه بأكثر من هذا المبلغ بنحو 8 ملايين دولار.
من السهل أن ندرك كيف قد ينبهر هواة جمع الحفريات بحفريات الديناصورات ـ ولكن يتعين عليهم أن يدققوا النظر في التفاصيل الدقيقة. إن ما يسمى بالصيد الجائر للحفريات يشكل قضية كبرى مع تزايد الأموال التي يمكن جنيها ـ فقط اسأل كيج، الذي وافق على التنازل عن تلك الجمجمة بعد أن قررت السلطات أنها سُرِقَت من صحراء جوبي في منغوليا.
تعد البلاد واحدة من أغنى مصادر الحفريات في العالم، لكن تصديرها للبيع التجاري محظور منذ عام 1924. حتى أنه من غير القانوني للباحثين صنع قالب لديناصور تم العثور عليه في البلاد للاحتفاظ به في أرشيفاتهم في الخارج.
لقد جعلت بولورتسيتسيغ مينجين من النضال من أجل حماية مثل هذه الاكتشافات عمل حياتها. تعيش عالمة الحفريات المنغولية وتعمل في مدينة نيويورك، وقد أسست معهد دراسة الديناصورات المنغولية قبل خمسة عشر عامًا لقيادة جهودها. تقول: “أي شخص يشتري حفريات منغولية سوف يخسر المال”.
وتفرض دول أخرى صرامة مماثلة في منع الصادرات، بما في ذلك الصين والبرازيل والأرجنتين. ويقول مايكل تريبولد، مؤسس مركز موارد الديناصورات في جبال روكي في كولورادو والذي يعمل في البحث عن الحفريات منذ أكثر من 35 عاماً: “إن كنت تفكر حتى في شراء حفرية من إحدى هذه الدول، فأنت أحمق… سوف يزعم البائعون أن شيئاً ما تم جمعه في عشرينيات القرن العشرين، قبل فترة طويلة من الحظر. هذا هراء”.
لاحظ أيضًا أن هناك قواعد غريبة أخرى تؤثر على شراء الحفريات – على سبيل المثال، يُحظر شراء مادة الماموث في نيويورك وكاليفورنيا، لأنها تقع ضمن حظر العاج، ولكن يمكن الحصول عليها بشكل قانوني من قبل سكان فلوريدا.
لذا، ينبغي لهواة جمع التحف أن يتوخوا الحذر عندما يتعلق الأمر بالمصدر. ومن الأفضل العمل مع باحثين معروفين، مثل تريبولد، الذي سيشارك على الفور إحداثيات نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) ولقطات من طائرات بدون طيار لأي حفرية يعرضها للبيع. ويقول إن تسعين في المائة من أعماله تركز على المتاحف، مع أكثر من 300 مؤسسة كعملاء. ومع ذلك، يقول إن الاهتمام من جانب هواة جمع التحف من القطاع الخاص، الحريصين على الشراء المباشر، آخذ في الارتفاع.
ويضيف تريبولد أنه لا يوجد تعريف قانوني لما يشكل هيكلًا عظميًا كاملاً، ولكن يمكن للمشترين طلب خرائط العظام لإظهار الأجزاء التي تم ملؤها بواسطة الطباعة ثلاثية الأبعاد.
ويحذر كل الخبراء من التعامل مع الحفريات باعتبارها فئة استثمارية. ويقول بريانو: “نحن في مياه مفتوحة. فهي أكثر تقلباً من عملة البيتكوين. وعندما يتواصل معي الناس للاستثمار، أقول لهم أن يلتزموا بسوق الأوراق المالية. وهذا مقامرة”.
ويعود ذلك جزئياً إلى عدم وجود بيانات مقارنة كافية تسمح بتحديد الأسعار بشكل أكثر دقة. ويضيف هاتون: “عندما تبحث عن استثمار، فإنك تنظر إلى اتجاهات السوق التاريخية. ولا توجد أي اتجاهات للديناصورات”.
ولقد كان تأثير المؤسسات الجديدة ذات الجيوب العميقة على التسعير سبباً في اختلال المبيعات أيضاً. ومن الجدير بالذكر أن متحف التاريخ الطبيعي في أبو ظبي، الذي من المقرر افتتاحه العام المقبل، كان المشتري الذي أنفق أكثر من 30 مليون دولار على ستان تي ريكس.
ولكن بالنسبة لهواة الجمع من القطاع الخاص الذين يتطلعون إلى خوض غمار عالم الديناصورات، يقول بريانو إن الهياكل العظمية الكاملة التي تضم ما لا يقل عن 70% من العظام هي الأفضل، على الرغم من أن المكونات الصحيحة يمكن أن تجعل العينة الكاملة بنسبة 30% جذابة – الجمجمة، على سبيل المثال.
إن الديناصور ترايسيراتوبس من الاكتشافات التي تحظى بطلب كبير، وهو من الاكتشافات الشائعة نسبيا؛ إذ قد تباع جمجمة واحدة من هذا النوع بما يتراوح بين 300 ألف و500 ألف دولار. ويقول: “لا نستطيع أن نجد ما يكفي منها لتلبية الطلبات التي نتلقاها”. فقد تكلف سن ديناصور واحد نحو 100 دولار فقط، وهو ما قد يكون بداية مثالية للمحادثة، أو قد تكلف ساق كاملة للديناصورات مثل البرونتوصور أو الديبلودوكس نحو 20 ألف دولار.
ولكن من ناحية أخرى، قد تنطلق في رحلة بحث عن واحدة لنفسك. يدير كيفن جاكسون شركة EXP Journeys، وهي شركة سفر فاخرة متخصصة في العطلات المليئة بالمغامرات. وقد بدأ في تقديم رحلات ذات طابع علم الحفريات لعملائه في منطقة الديناصورات في الولايات المتحدة ــ أو ما يعرف بمنطقة توقيت الجبال تقريبًا. وهي منطقة لم يكتشفها جاكسون إلا قبل أربع سنوات، عندما سأله أحد العملاء عما إذا كان بوسعه تنظيم الوصول إلى مزرعة خاصة يقوم بحفرها بنفسه، حيث يمكنك التنقيب عن الحفريات مثلما كان عمال المناجم يبحثون ذات يوم عن الذهب. ويقول إن تكلفة هذه الرحلة تبلغ نحو 1500 دولار للشخص الواحد في اليوم.
ولكن كن حذراً، فقد يتحول هذا إلى هوس، كما حدث مع إحدى العميلات التي طلبت من جاكسون التخطيط لرحلة بحث عن الديناصورات لابنها المراهق وأصدقائه؛ حيث ذهبت برفقة صديق لها. “كان الهدف هو الذهاب في رحلة بحث حقيقية عن الديناصورات. لقد ذهبوا مع عالم حفريات وانتهى بهم الأمر إلى اكتشاف نوع جديد من الديناصورات، جمجمة كانت في الواقع من نوع ثوري. [part of] “حلقة مفقودة”، كما يقول.
وفي نهاية الرحلة، بدلاً من العودة إلى المنزل، اشترت مقطورة Airstream وركنتها في الموقف خارج المختبر حيث كانت الجمجمة قيد الدراسة. وبالنسبة لعشاق الديناصورات، تحولت الرحلة القصيرة إلى الصحراء إلى فترة تطوع مدتها ستة أشهر.