أصبحت ليفنوورث، واشنطن، نقطة جذب لقضاء العطلات، حيث تحولت من مدينة تعدين باهتة إلى عاصمة احتفالية في شمال غرب المحيط الهادئ.
تقع ليفنوورث في جبال كاسكيد بواشنطن، وهي قرية ساحرة على الطراز البافاري يصعب تصديق وجودها – ناهيك عن ازدهارها مع عيد الميلاد عاصمة شمال غرب المحيط الهادئ.
يتمتع هذا الملاذ غير المتوقع لقضاء العطلات بخلفية درامية غير عادية. في الستينيات، بعد إغلاق المناجم والمناشر في المدينة، كانت ليفنوورث على وشك أن تصبح مدينة أشباح. وفي خطوة جريئة لتنشيط مجتمعهم، قام أصحاب الأعمال المحليون بتحويل المدينة إلى مدينة خلابة البافارية قرية، تقترض صفحة من مدن جبال الألب الساحرة في ألمانيا.
واليوم، تصطف الشوارع بالمباني الملونة، والأضواء الاحتفالية، ورائحة النقانق والمعجنات التي لا تقاوم. وليست الهندسة المعمارية فقط هي التي تأخذ زمام المبادرة من منطقة جبال الألب ومناطقها الفولكلور – إنها أيضًا أحداث عيد الميلاد مثل موكب كرامبوسلاوف، حيث يرتدي الناس (الشباب تقليديًا) ملابس ذات قرون كرامبوس محاولة تخويف الجمهور.
وقام حوالي ثلاثة ملايين زائر بزيارة القرية العام الماضي، وفقًا لمات كيد، رئيس متحف ليفنوورث الكبير. في حين أن ليفنوورث هي وجهة على مدار العام للمغامرين والمتنزهين النهاريين – مع المتنزهين والمتزلجين وراكبي القوارب النهرية وصيادي الأسماك بين الحشود – إلا أنها تنبض بالحياة حقًا خلال موسم الأعياد.
ما وراء أسواق عيد الميلادوالترانيم والأضواء المتلألئة، أثار تدفق الزوار المخاوف بشأن ارتفاع تكاليف المعيشة، مما أدى إلى الجهود الأخيرة – مثل التمويل الحكومي للإسكان بأسعار معقولة – للمساعدة في ضمان قدرة العاملين في صناعة السياحة على تحمل تكاليف العيش في المدينة .
