إن الحدائق والزهور لها حياة ثقافية فضلاً عن كونها حياة بستانية. وهي متشابكة مع الفن والأدب. وفي بعض الأحيان يتم ملاحظتها بدقة؛ ويتم اختيارها دائمًا تقريبًا لأهميتها. ويتعين على القراء والمشاهدين رد الجميل للفنانين الذين يشاهدونهم ويستمعون إليهم باهتمام. ويميل نقاد الشعر وأمناء المعارض الذين يعلقون على الأعمال الفنية إلى العمى عن التفاصيل المهمة للزهور والأشجار. وبعد سنوات من البحث والبستنة، أحاول ألا أكون كذلك.
من بين كل المناظر الطبيعية الخيالية، لم يتم تصور أي منها على أنها مزهرة أكثر من الجنة، وهي كلمة مشتقة من كلمة فارسية قديمة أصبحت تُطلق على الحدائق أيضًا. في الفن والنصوص المسيحية، تُقدم الجنة عادةً على أنها متناثرة بالزهور. إحدى الجنان العشرة المفضلة لدي هي التي تزور أكسفورد هذا العام. إنها موجودة في لوحة ويلتون ذات الشقين، وهي التحفة الفنية الثمينة التي تعود إلى أواخر القرن الرابع عشر.
حتى الأول من سبتمبر/أيلول، سيُعرض هذا العمل في عرض خاص في متحف أشموليان، على سبيل الإعارة من المعرض الوطني أثناء ترميم جناح سينسبري. وأود أن أخطفه لأكسفورد وأبقيه قريبًا من العقول الشابة.
تتكون اللوحة من لوحتين مفصليتين مطليتين على كل جانب. اللوحة الخارجية تغلق على اللوحة الداخلية. تُظهر الصور الداخلية ثلاثة قديسين، السيدة العذراء مريم، والمسيح وهو طفل، و11 ملاكًا أنثويًا، جميعهم أشقر الشعر ويرتدون ملابس زرقاء، وبعضهم بأذرع متشابكة في صداقة، وجميعهم بأجنحة رائعة، تتراوح ألوانها من الأبيض إلى الرمادي إلى أطراف سوداء.
إن اللوحة ذات الجزأين صغيرة الحجم ولكنها مليئة بتفاصيل صغيرة ذات مغزى. كانت لوحة عبادة لأحد الرعاة، ولأن الذهب واللازورد غاليان للغاية، فقد كان الراعي هو الملك نفسه، ريتشارد الثاني، الذي يظهر راكعًا كما لو كان في شبابه المبكر. لم تكن اللوحة ذات الجزأين لوحة عامة. كانت عملاً فنيًا محمولاً يستطيع أن يتأمله، أثناء الصلاة، بالتأكيد، أثناء رحلاته حول مملكته.
وتشير الإشارات إلى شعارات زوجته الثانية إلى أنه كان في عام 1396، عندما كان الملك في أواخر العشرينيات من عمره. وتوضح كيف تصور نفسه آنذاك، عند تتويجه، وهو في الحادية عشرة من عمره. وسأختصر غابة من التفسيرات الخاطئة وأذكر ما يفسر ذلك على أفضل وجه.
على الأرض، وبدون زهور، يركع الملك الصبي، محميًا بثلاثة قديسين، يوحنا المعمدان، المفضل لدى ريتشارد، في عباءة من جلد الجمل، واثنين من الشهداء الملكيين، المرتبطين بالهجمات من أوروبا. أحدهما هو الملك إدموند، الذي قُتل في سوفولك في القرن التاسع. والآخر هو إدوارد المعترف، الذي توفي في عام 1066، عام الغزو النورماندي. ينتظر ريتشارد، في ثوب أحمر وذهبي رائع، أن يمنحه ملاك بجانب مريم في السماء راية بيضاء. يبارك الطفل المسيح الراية والصليب الأحمر المنفتح عليها. إنه علم القديس جورج، راعي إنجلترا، قبل وقت طويل من وجود فريق كرة القدم.
إن الملائكة في السماء يقفون على أرضية مزهرة. إن مظهرهم، ووقفاتهم، وأذرعهم المتشابكة في صداقة، كلها حيوية بشكل عجيب. هناك 11 ملائكة، واحد لكل عام من حياة ريتشارد عند تتويجه. وهم يرتدون قلادات وشارات تربطهم ارتباطًا وثيقًا بريتشارد. وتظهر قلاداتهم، مثل قلادات ريتشارد، قرون بذور المكنسة، تلك الشجيرة المفيدة في الحديقة: كانت أدوات المكنسة شائعة في فرنسا، موطن زوجة ريتشارد الجديدة. وتظهر شاراتهم غزالًا أبيض راكعًا، أو أيلًا، سلف فنادق وايت هارت في إنجلترا. كانت هذه الشارة قد استخدمتها بالفعل والدة ريتشارد، وفي عام 1390 وزعها ريتشارد على أصدقائه الشخصيين في إحدى البطولات. كان منح النبلاء للشارات لعصاباتهم في إنجلترا محدودًا بشكل متزايد بموجب القانون؛ كان بإمكان الملك ريتشارد أن يمنح ما يشاء.
في الجنة، الملائكة الأحد عشر هم أعضاء في جمعية ريتشارد النسائية الخارقة للطبيعة: دبابيس الجمعية النسائية التي يرتدونها هي تقليد لشعاره الشخصي. تتميز اللافتة بغطاء مذهل، أعيد اكتشافه في عام 1992. وصف لي ديليان جوردون، أمين المعرض الوطني في ذلك الوقت، كيف ظهرت كرة في أعلى عصا اللافتة أثناء التنظيف. تُظهر الصورة صورة صغيرة لجزيرة بها قلعة بيضاء لامعة تقع في بحر من الفضة. وقبالتها، يبحر قارب.
من المؤكد أن الجزيرة هي إنجلترا والقارب يبحر في القناة. في مسرحية شكسبير ريتشارد الثانيإن جون أوف غونت العجوز، الذي يقترب من الموت، يمتدح إنجلترا الحبيبة على نحو لا يُنسى باعتبارها جنة عدن أخرى، “حجراً ثميناً مرصعاً في بحر من الفضة”. ومن المؤكد أن شكسبير لم يكن ليعرف هذه التفاصيل الصغيرة في صورة خاصة قبل قرنين من الزمان، يملكها ملكه. إنها مصادفة رائعة، وتكريم مزدوج لإنجلترا، قبل وقت طويل من الخطط الرامية إلى إفساد جنتها شبه الجنة من خلال حصص الإسكان المفروضة على الحقول الخضراء.
الزهور مهمة في لوحتين. على اللوحة الخارجية، يركع الغزال الأبيض بين النباتات. واحدة منها هي بالتأكيد إكليل الجبل والأخرى سرخس، وهما شعاران استخدمتهما زوجة ريتشارد الأولى، آن من بوهيميا. والأخرى هي زهور زرقاء، وهي شعارات استخدمتها إيزابيل، التي تزوجها ريتشارد في كاليه بعد وفاة آن: كانت على وشك أن تبلغ السابعة من عمرها، وكانت صغيرة جدًا لدرجة أنها أحضرت معها دمىها في جهازها. كما جلبت ثروة كبيرة؛ بالضبط ما يحتاجه ريتشارد. يشرح لي جوردون أن الزهور الموجودة خلف الغزال الأبيض في العشب الطويل هي زنابق، باهتة ومتضررة الآن. وهي أيضًا مرتبطة بإيزابيل، العروس الطفلة من فرنسا.
في الداخل، في الجنة، ترتدي الأخوات الملائكيات أكاليل من الورود المزدوجة، وردية اللون ولكنها باهتة الآن. كانت الورود من العناصر التقليدية في الجنة المسيحية، لكنني أراها أيضًا بمثابة إشارة إلى إنجلترا باعتبارها ألبيون، أرض الورود البيضاء، الوردية وكذلك البيضاء. تقع الورود الصفراء المزدوجة المتساقطة على أرض الجنة مع الورود الوردية المتساقطة. أفسر زهرة الأقحوان البيضاء بجانبها على أنها زهرة الأمارانث، وهي زهرة غامضة يبدو أن الكتاب المقدس يشهد عليها، ولا تذبل، في الجنة. تم تفسير الزهور الزرقاء القريبة بشكل خاطئ على أنها زهور البنفسج. قرأت واحدة على أنها زهرة البنفسج والأخرى قزحية. ارتبطت زهور السوسن والبنفسجية بالسيدة العذراء مريم. مثل رداءها، فهي زرقاء.
إن التفاصيل الزهرية متماسكة. والهدف العام للصورة هو أن ريتشارد كان يحظى عند تتويجه بتقدير كبير من جانب القديسين الكبار، ومن بينهم اثنان من الشخصيات البارزة في إنجلترا، ومن جانب الفتيات الملائكيات ومن جانب العذراء. وقد تلقى من السماء العلم لمملكته، وباركه المسيح بين ذراعي مريم. ويقول المعاصرون إن إنجلترا كانت مهر مريم من الله.
بعد مرور أحد عشر عامًا، أطاحت مجموعة من النبلاء بريتشارد، لكنه سرعان ما استعاد السيطرة. تُظهر اللوحة المزدوجة كيف كان ينظر آنذاك إلى ملكيته، التي باركها الله وعززتها التفاصيل الدقيقة على رداءه وثوب القديس إدموند. يرتدي إكليل الجبل، شعار عروسه، وغزالًا أبيض وبذور مكنسة، شعارات شارته ومجوهراته، والنسور، رموز الإمبراطورية التي كان يعتنقها أيضًا.
وعلى الأرض، يركع في مكان غير مزهر، محاط بغابة جرداء. وعلى الجانب الخارجي من اللوحة الأخرى، يركع أيل أبيض على زهور مرتبطة بزوجاته. كما ألاحظ فطرًا صغيرًا. وعلى أرض الجنة، تُرسم فطريات مماثلة. وفي القصص اللاحقة، يرتبط نوع من الفطر بالقديس جورج وكان يُقطف أحيانًا في يومه. وفي هذه اللوحات، أعتقد أنها رموز لخصوبة الأرض. وهي ليست نوعًا مهلوسًا. لقد شارك الفنان، الفرنسي بالتأكيد، في الأساليب المبتكرة في إيطاليا. لم يكن بحاجة إلى المخاطرة برحلة لتخيل صوره. نحن بحاجة إلى السعي لفهم تفاصيلها الرائعة مرة أخرى.
تعرف على أحدث قصصنا أولاً – تابع @FTProperty على X أو @ft_houseandhome على الانستقرام
