احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
في منزله في ديفون، كان لدى السير كينيث جرينج مجموعة من الأرفف المصنوعة من الخشب الرقائقي على شكل جسم بشري. كانت خزانة الكتب غير عادية حيث كان من المفترض أن تكون بمثابة نعش لجرينج في النهاية. كما كانت واحدة من تصميماته القليلة التي لم تكن موجودة في نفس الوقت في ملايين المنازل الأخرى.
كان جرينج، الذي توفي عن عمر يناهز 95 عامًا، مصمم المنتجات البريطاني الأكثر إنتاجًا وابتكارًا على مدار المائة عام الماضية، وقد ألهم وألهم الأجيال التي تلته.
وُلِد في شرق لندن في السابع عشر من يوليو عام 1929. وشجعه والده، الذي كان شرطيًا، ووالدته، التي كانت تعمل في مجال الماكينات، على تنمية موهبته في الرسم وصناعة النماذج. وفي أواخر الأربعينيات من القرن العشرين، فاز بمنحة دراسية لدراسة الرسم التجاري، وتدرب في شركة أركون للهندسة المعمارية في لندن، حيث واجه التصميم الحديث. وأصبح أول منتج كلف بتصميمه، وهو عداد مواقف السيارات المقلوب على شكل دمعة، والذي صممه في عام 1958 لصالح شركة فينر، جزءًا من المشهد الحضري في بريطانيا. وساعده ذلك على الفوز بمزيد من العقود في وقت كانت فيه الشركات المصنعة في احتياج شديد إلى مصممين لتلبية الطلب المتزايد على السلع الاستهلاكية.
أصبح بعض عملائه الأوائل أفضل عملائه؛ فقد قارنهم برواد عصر النهضة. ومن بين هؤلاء كان FHG Pitt، مدير التطوير في شركة Kodak، والذي صمم له كاميرا Instamatic، وKenneth Wood، مؤسس شركة Kenwood لصناعة الأجهزة المنزلية. وقد حقق خلاط Kenwood Chef الذي يعود تاريخه إلى عام 1960 نجاحًا فوريًا بفضل المظهر النحتي الجميل الذي اكتسبه Grange.
وقد أعرب لاحقًا عن أسفه لقراره بقبول أجر ثابت مقابل الخلاط بدلاً من الإتاوة التي عرضها وود. ولكنه كان يستمتع بنجاح الشركات التي ساعد في تحويل ثرواتها، بما في ذلك شركة باركر، التي أعاد إليها الحياة من خلال قلم الحبر السائل الأنيق المصنوع من الفولاذ طراز باركر 25.
في عام 1967، نجح جرينج في التأهل إلى جانب ماري كوانت وتويغي ومدير فريق البيتلز برايان إبستاين، النيازك الشابة، دراسة أجراها جوناثان أيتكين للقوى الدافعة وراء “لندن المتأرجحة”.
في بداية سبعينيات القرن العشرين، نجح المصممان الجرافيكيان كولين فوربس وآلان فليتشر والمهندس المعماري ثيو كروسبي في الحصول على مشروع لشركة بي بي يتضمن تجديد محطات البنزين التابعة لها. وفي غياب مصمم منتجات، لجأوا إلى جرينج لتصميم مضخات البنزين. وعملت المجموعة بشكل جيد معًا، وأصبحت مع ميرفين كورلانسكي مؤسسين مشتركين لشركة بينتاجرام. ونمت الشراكة لتصبح واحدة من أشهر الممارسات المتعددة التخصصات في العالم آنذاك، والتي وصفتها صحيفة فاينانشال تايمز بأنها “رولز رويس التصميم”. (في النهاية، تم التعاقد مع بينتاجرام لتحديث شعار روح النشوة الخاص بعلامة السيارات التجارية).
ظل جرينج يعمل مع شركة بينتاغرام حتى عام 1998. وبحلول ذلك الوقت، كانت سمعته قد جعلته الخيار الواضح لتجديد الرموز البريطانية مثل صندوق البريد الأحمر وسيارة الأجرة السوداء في لندن. وكانت نسخته من السيارة السوداء، TX1، شائعة بين سائقي سيارات الأجرة بسبب بيئة العمل المحسنة فيها، لكنها احتفظت بالعديد من الميزات التي كانت موضع تقدير في النماذج السابقة.
كما ظهرت هذه القدرة على توضيح وتحسين الأشياء مع الحفاظ على جوهر المنتج المحبوب في عمله لشركة Anglepoise. فقد عمل طرازا Type 3 وType 75 على تعديل قابلية استخدام المصباح المفصلي وتحسين التصميم لجيل جديد، دون حجب براعة الهندسة في الطراز الأصلي لعام 1934.
لم يتفوق الأسلوب قط على الجوهر الوظيفي؛ فقد كان أحدهما يتدفق من الآخر. وقد وصل إلى مقدمة قطار إنترسيتي 125 بمساعدة اختبارات نفق الرياح. وقد سجلت القاطرة، التي تسوقها شركة السكك الحديدية البريطانية باعتبارها “قاطرة الرحلات القصيرة”، رقماً قياسياً عالمياً للسرعة في عام 1987.
تزوج ثلاث مرات: في عام 1952 من أسونتا سانتيلا، وفي عام 1971 من فيليبا أليجيو، وفي عام 1984 من أبريل سويفت، التي بقيت على قيد الحياة بعد وفاته.
في عمله لأكثر من 120 عميلاً، من مكبرات الصوت لشركة باورز آند ويلكنز إلى علب الزيت لشركة هالفوردز، فإن القاسم المشترك في عمله هو أن المنتجات ترضي العين واليد. إن ماكينة الحلاقة الكهربائية الأنبوبية التي صممها لشركة هنري ميلوارد في عام 1960 لا تقل عن تصميمات ماكينة الحلاقة التي امتدحها ديتر رامز لشركة براون. كتب السير جوناثان إيف، مصمم شركة أبل، عن “الشعور بالصواب ــ الحتمية” في تصميمات جرانج.
حصل على العديد من الدكتوراه الفخرية، بما في ذلك واحدة من الكلية الملكية للفنون حيث كان أستاذًا زائرًا. كما عرض متحف فيكتوريا وألبرت ومتحف لندن للتصميم أعماله، وتم تكريمه بلقب فارس لخدماته في مجال التصميم في عام 2013. وعن إنجازاته، جمع بين التواضع المنتصر والفخر المبرر. وقال عن قطار إنتر سيتي 125: “إذا وقفت على المنصة في إكستر ودخل قطاري، ينتفخ صدري الصغير وأشعر بتحسن كبير”. لم يضعف حماسه للهندسة أبدًا. في مقابلة فيديو تم تسجيلها قبل أشهر من وفاته، أشاد بفضائل الربيع المتواضع.
