عندما تم الإعلان عن توماس جولي كمدير لحفلي الافتتاح والختام لدورتي الألعاب الأوليمبية والبارالمبية في باريس، كان لدى عالم المسرح الفرنسي كل الأسباب لفتح الشمبانيا. فقد تم تسليم أكبر عرض على وجه الأرض إلى أحد خريجي نظام المسرح الممول من الدولة في البلاد ــ طفل نجا من التنمر بفضل برنامج الدراما في مدرسته الحكومية، وحقق النجاح مع العروض المبهرة لشكسبير، وقاد مركزاً مسرحياً إقليمياً مرموقاً.
ولكن صحيفة ليبراسيون اليسارية البارزة سارعت إلى إدانة اختيار ريو لاستضافة الأولمبياد. ففي مقال سخر من “الجماليات المتكلفة” التي يتسم بها ريو البالغ من العمر 42 عاماً، رسمت الكاتبة الثقافية إيف بوفاليت صورة بائسة لحفل افتتاح مبهج، حيث كان المؤدون “يرتدون زي العفاريت القوطية التي ظهرت في فيديو موسيقي لفرقة كيور”، ويؤدون “مشاهد محرجة تذكرنا بأبشع عروض دروس الدراما غير الكفؤة في القرن العشرين”.
ربما يتنفس جولي هواءً نقياً مع اقتراب موعد الحفل الحقيقي ـ فقد تحدث مؤخراً في الطابق العلوي من فندق يوفر إطلالات بانورامية على نهر السين، وهو المكان الجريء الذي شهد الحفل الضخم الذي أقيم يوم الجمعة ـ ولكنه لا يزال يشعر بالندم إزاء “وحشية” بيئته قبل عامين. ويقول إنه “أُجبِر”، على حد تعبيره، على ترك منصبه كمخرج في أنجيه، واتُّهِم بترك مؤسسات الدولة الفرنسية وراءه. ويضيف جولي وهو يميل إلى الأمام في حالة من عدم التصديق الشديد: “وكأنني قرصان في الخدمة العامة”.
لقد أدى صعوده، الذي تضخم تحت الأضواء الأوليمبية، إلى بلورة التوترات العميقة الجذور حول الهوة بين نموذجين للإنتاج في المسرح الفرنسي. من ناحية، تدير البلاد شبكة كبيرة من الأماكن والشركات المدعومة: والمعروفة بالعامية باسم “المسرح العام”، والتي انتشرت بعد الحرب العالمية الثانية كوسيلة لجلب الثقافة الرفيعة إلى الجماهير خارج باريس. ومن ناحية أخرى، هناك القطاع التجاري، أو “المسرح الخاص” – العروض التي تعتمد بالكامل على إيرادات شباك التذاكر.
في فرنسا، كان التمييز بين المسرحين بالغ الأهمية إلى الحد الذي جعل كل نموذج يحمل توقعاته الفنية الخاصة. واكتسب المسرح العام سمعة باعتباره مسرحاً عقلياً، ويقوده المخرجون، وغالباً ما يكون تجريبياً، حيث ينظر أنصاره إلى القطاع التجاري باعتباره متساهلاً وغير متطور. وكانت خطيئة جولي الكبرى هي أنه تجاوز هذا الانقسام الجمالي. وفي حين أنه من أشد المؤيدين للمسرح الممول من الدولة، والذي يقول إنه “أنقذ حياته” عندما كان مراهقاً مثلياً، يرى كثيرون أنه يميل إلى الترفيه على الطريقة الأميركية، وهو خط أحمر في الدوائر الفكرية الفرنسية.
بدأ كل شيء بأضواء المسرح – الكثير منها. منذ دوره الأول كمخرج، قام في عام 2006 بإخراج مسرحية الكوميديا التي تعود للقرن الثامن عشر هارلكوين، مكرر بالحبكان جولي مغرمًا بتصميمات الإضاءة المبهرة. وبمرور الوقت، ومع صعوده إلى الشهرة الوطنية – بفضل إنتاج ماراثوني لمدة 18 ساعة لمسرحية شكسبير هنري السادس، اكتمل في عام 2014 — نمت طموحاته الفنية. ظهرت أشعة الليزر المبالغ فيها والمجموعات الضخمة بشكل كبير في الإنتاجات اللاحقة، بما في ذلك سينيكا ثيستيس، الذي افتتح مهرجان أفينيون في عام 2018.
يقول ستيفان كابرون، الذي يغطي الفنون المسرحية لمحطة راديو فرانس إنتر، إن ازدراء جولي للبساطة المبهجة، التي تتسم بها المسرحيات العامة، “أزعج الناس”. ومع ذلك، فقد نجح في جذب جمهور جديد أصغر سناً: “لقد بنى شبكة من المعجبين في العشرينيات والثلاثينيات من العمر – وهو ما يمثل جنونًا حقيقيًا لجول”.
تتذكر فاني غوتييه، التي أصبحت الآن متعاونة وثيقة مع جولي ومساعد مخرج في بعض الأحيان، هنري السادس كانت تعمل في ذلك الوقت في مجال الاتصالات في مسرح أوديون دي لوروپ في باريس، وسرعان ما انجذبت إلى أسلوب المخرج الشاب. تقول: “كان هذا العرض سخيًا للغاية. كان الممثلون يستمتعون كثيرًا، وكان الهدف بوضوح مخاطبة أكبر عدد من الجمهور، وجمع الناس حول شكسبير”.
انضم غوتييه إلى فريقه في الوقت الذي بدأت فيه مسيرة جولي في التصاعد. فقد توالت عليه الطلبات من أوبرا باريس وأوبرا كوميك، وفي يناير/كانون الثاني 2020 عُيِّن مديراً لمركز لو كاي، وهو المركز الوطني للدراما الذي تموله الدولة في أنجيه. وقد كانت هناك تذمرات من بعض الجهات. يقول كابرون وهو يبدو مستمتعاً: “كان المخرجون الأكبر سناً يراقبونه بشيء من الغيرة. في فرنسا، لا نحب النجاح. إنها كلمة قذرة”.
لكن نقطة التحول جاءت عندما تم اختيار جولي لإخراج مسرحية موسيقية فرنسية محبوبة: ستارمانيا، أوبرا روك ديستوبية من سبعينيات القرن العشرين. وقد أنتجت عددًا استثنائيًا من الأغاني الناجحة، ولا يزال ما لا يقل عن اثنتي عشرة منها من الأغاني التي تجذب الأنظار. وهي أيضًا من النوع الذي لا يتطرق إليه المسرح العام حتى ولو بعمود يبلغ ارتفاعه عشرة أقدام. وبدلاً من ذلك، ستارمانيا تم إنتاجه بواسطة شركة Fimalac Entertainment، وهي شركة خاصة، للأماكن ذات الطراز الملاعب.
يقول كابرون: “إنه عالم مختلف ـ إنه لاس فيجاس. شعر بعض أقران جولي بأنه فقد طريقه، وأنه لم يعد جزءًا من العائلة”. ووجد جولي وفريقه أن هذا التمييز سخيف. “إذا كنت تريد إحضار الجميع إلى المسرح، ستارمانيا يقول غوتييه: “إنها طريقة لوضع القطة بين الحمام. فأنت تصل إلى جمهور مختلف، ولا تقدم لهم طعامًا هريسًا. لقد أضفى توماس حقًا لمسته الخاصة على الأمر”.
يرى جولي أن دوره هو “أن يكون جسراً بين أولئك الذين لا يذهبون إلى المسرح على الإطلاق وأولئك الذين يذهبون كثيراً”. إن اتهام مخرج ممول من الدولة بإنتاج عروض شعبية بشكل مفرط هو أمر غير منتج: “أتلقى إعانات حكومية للإبداع، مع تفويض بالتحدث إلى أكبر عدد ممكن”، كما يقول، مشيراً إلى أحد رواد المسرح العام الفرنسي في فترة ما بعد الحرب. “قال جان فيلار إننا يجب أن نذهب إلى الجمهور. وأنا في الواقع أحقق هذه المهمة”.
ومن بين المؤلفين الذين اختارهم جولي لكتابة سرد حفل الافتتاح معه (الذي لا يستطيع الإفصاح عن الكثير عنه) الروائية ليلى سليماني والمؤرخ باتريك بوشرون، وهما منتقدان صريحان لمحاولات محو الماضي الاستعماري لفرنسا والتفاوت الاجتماعي. وهذا يضع جولي في خلاف مع بعض سياسات الرئيس إيمانويل ماكرون، على الرغم من أن غوتييه أكد على أنه لم يكن هناك “تدخل سياسي” في القرارات الفنية.
من بعض النواحي، ربما كان جولي متقدماً على عصره في المسرح الفرنسي. فقد كان هناك دوماً تداخل هنا وهناك بين النموذجين العام والخاص في فرنسا، ولكن مع تزايد عدم كفاية الإعانات الحكومية لتغطية التكاليف، كما يقول كابرون، فإن عدداً متزايداً من الأماكن الحكومية تفتح أبوابها أمام المشاريع الخاصة التي ترحب بالجمهور.
ولكن جولي نفسه لا يعرف ما إذا كان سيعود إلى جذوره العامة بعد الألعاب. وهو يتنهد عند سماع الشائعات التي تفيد بأنه رفض مؤخراً تولي إدارة مسرح أوديون الوطني: “لم أفعل! كان إخراج مسرح أوديون حلم حياتي”، مضيفاً أنه “ليس لديه أي خطط” لما بعد هذا الصيف.
في الوقت الحالي، أصبح الفنان المسرحي الفرنسي مستعدًا لاختبار ما إذا كان العرض الأولمبي، الذي يشاهده مئات الملايين، قادرًا حقًا على جمع الجميع معًا. يقول جولي: “لن يكون هناك جمهور أكبر في حياتي. من الناحية الفلسفية، لقد قادني إلى حفرة أرنب. [the Olympic audience]”هناك أشخاص أكرههم وأشخاص لا أعرف حياتهم. وهذا يعني أن أكون شاملاً للجماهير.”