إن المناظر الطبيعية التي رسمها فرانك والتر تشكل شيئاً صغيراً ولكنه ثقيل الوزن. فمن معقله في التلال الخصبة في منطقة البحر الكاريبي، رأى فرانك والتر علامات وعجائب في الحياة اليومية ـ بقرة ترقص في حقل، وطائر يحلق في السماء، وبحر يلمع عبر وادٍ في الجبال. ووصف نفسه بأنه شاعر ومؤلف وممثل وملحن ومغني، ولكن موهبته الأكثر روعة كانت عين الفنان الحقيقية، والقدرة على تحويل ما نلاحظه نحن فقط. وقد أطلق مركز الرسم في نيويورك على دراسته الساحرة عنواناً فرعياً مناسباً: لالتقاط الروح.
إن أعمال والتر غير معروفة تقريباً، على الرغم من وفرتها. فعند وفاته في عام 2009، ترك وراءه 50 ألف صفحة من الكتابة، و5 آلاف لوحة، و1000 رسم، و468 ساعة من التسجيلات الصوتية، ومئات المنحوتات. وقد تم تخزين هذا الجبل من الفن في ملاذه المنعزل في جزيرة أنتيغوا، ولم يشاهده الجمهور من قبل تقريباً. وفي عام 2022، قدم معرض صغير في معرض ديفيد زويرنر بضع لوحات فنية رائعة، مجردة من السياق. ولم يرغب القيم هيلتون ألس في أن يتأثر حكم المشاهدين بتاريخ والتر المعقد كفنان علم نفسه بنفسه، ومنعزل، وغريب الأطوار. ومن ناحية أخرى، يحيط مركز الرسم بأعماله على الورق بالتفاصيل المحيرة لحياته.
وُلِد والتر في هورسفورد هيل، أنتيجوا، عام 1926، ومنذ سن مبكرة استوعب تاريخ عائلته المختلطة العرق من خلال حكايات جدته. وقد أعجب بعرق أسلافه الألمان الذين كانوا يتمتعون بشهرة متوسطة، ولم يكن مهتماً كثيراً بالشعوب الأفريقية التي استعبدوها. وطوال حياته، كان يكافح من أجل هويته الخاصة، وكثيراً ما كان يصور نفسه ليس باعتباره الرجل الأسود ذي البشرة الداكنة الذي يظهر للآخرين، بل باعتباره شخصية بيضاء مجردة تقريباً. حتى أنه اخترع فئة عرقية كان العضو الوحيد فيها: الأوروبيون.
لم يكن والتر يمانع في أن يكون في فصل دراسي بمفرده. ففي طفولته، كان لديه ما يكفي من الأسباب للاعتماد على مصير استثنائي. فقد كان نجمًا في مدرسته الإعدادية الحصرية، وكان متفوقًا في اللغات والرياضيات وعلم النبات وكل شيء آخر تقريبًا حفز عقله الهائل. وبحلول سن الثانية والعشرين، أصبح أول شخص غير أبيض ــ أو بالأحرى أوروبي ــ مدير لمزرعة سكر في منطقة البحر الكاريبي.
في عام 1953، انطلق مع ابن عمه في جولة أوروبية طويلة كان من المفترض أن تكون جولة كبرى. بدأوا في لندن، حيث كان ينوي والتر البحث عن جذور عائلته ودراسة طرق تحديث صناعة السكر في أنتيغوا. لكن الرحلة شابها منذ البداية عنصرية شرسة. واجه صعوبة في العثور على عمل يتناسب مع تعليمه، وبدلاً من ذلك عمل في سلسلة من الوظائف الشاقة، بينما كان يتلقى أيضًا دروسًا ليلية في الكيمياء والمعادن والفيزياء. أنهكته الظروف حتى أنه عانى من جنون العظمة والهلوسة، وانتهى به الأمر في مصحة عقلية.
عاد إلى منطقة البحر الكاريبي في عام 1961، مفلسًا ولكنه مهووس بنسب مهيب، وإن كان خياليًا؛ وفي النهاية، وصل إلى اعتبار الملك تشارلز الثالث وديانا، أميرة ويلز، من أقاربه. يضم مركز الرسم بعضًا من المخططات الأنسابية التي لا تعد ولا تحصى التي رسمها على مدار حياته، بالإضافة إلى ثمار أبحاثه في علم الشعارات. لقد رسم أسودًا راكضة، وغريفين، وخوذات ذات أقنعة، وحلم بشعار نبالة والتر: قلب أحمر مثقوب بسهم، وتاج ملكي وثلاث نجوم خماسية الرؤوس.
كان والتر قد بنى لنفسه منزلاً صغيراً على تلة معزولة، حيث قضى سنواته الأخيرة في الرسم والكتابة والنحت. وقد كتب في سيرته الذاتية: “بدأت أشعر بضغط هائل على عزلتي. كنت أرغب في أن أكون بمفردي لفترة من الوقت”.
إن أغلب أعماله غير مؤرخة، لذا فمن الصعب رسم خريطة للتقدم الفني الذي أحرزه في حياته، ولكنك تشعر بأنه بعد أن تحرر من الضغوط الاجتماعية والاقتصادية، تمكن من تحقيق نوع من السلام مع عقله وركز على الفن. وأصبحت الأشجار والطيور والحيوانات في المزرعة رفاقه. وكانت لديه فرص غير محدودة لدراسة الأفق والشمس والبحر والشاطئ الصخري، والتي كان يصورها في صور مصغرة مبتهجة. وسواء كانت هذه الأعمال قد ألقيت في نوبات مركزة من الإنتاجية أو تم توزيعها على مدى عقود من الزمان، فإنها جميعها مشبعة بسمو لا حدود له.
كان والتر يتمتع بمهارة تقليص العالم إلى نماذج متأصلة. فقد كان يراقب السمكة التي تطفو في أعماق الكوبالت بعناية ويحللها. كما ترجم العناصر التشريحية مثل الزعانف والخياشيم والذيل إلى جوهر السمكة. ومنح الطيور عددًا من الأجنحة (ثلاثة أو ربما أربعة) بقدر ما تحتاج إليه لتوحي لها بالطيران، وليس فقط لتحقيق ذلك. ويظهر رسم تخطيطي، تم رسمه بشكل اقتصادي في بضع ضربات من القلم الرصاص، أنثى حيوان من نوع غير محدد ترضع صغارها، والرابطة بينهما هي التي تهم، وليس التصنيف.
غالبًا ما يمتزج الدقة بنوع من النشوة الهلوسية. تشرق الشمس وتغرب في مجد مبهر فوق المروج والشواطئ، وتنشر في أعقابها ألوان الخزامي والأرجواني والبرتقالي والقرمزي. ينبثق الفجر من قمة الجبل مثل الحمم البركانية المنبعثة من بركان نشط، وينشر أشعة من النشوة الإلهية. يتلاشى الشفق في أشرطة من الضوء.
لقد ظل والتر حائراً بشأن مكانه في العالم، ولكنه كان فناناً يتمتع بالوضوح المتسامي، وينسجم مع الروح الرومانسية التي اتسم بها الفنان كاسبر ديفيد فريدريش في القرن التاسع عشر. لقد أسقط فريدريش بشراً صغاراً في مناظر طبيعية شاسعة تفوح منها رائحة الإله؛ ولوحته “الراهب على البحر” هي بمثابة مسمار صغير للإنسانية عند المفصل بين الأرض والسماء المتلاطمة. لقد رسم والتر نسخة مصغرة، أكثر هندسية وأقل إرهاقاً من تفاهته، ولكنها سعيدة بنفس القدر. يجلس رجل يرتدي قميصاً أصفر في ثنية شجرة على شكل حرف V، يحدق في الأمواج الاستوائية. وإذا كانت فقاعة الفكر الضمنية فوق راهب فريدريش قد تكون “أنا بالكاد هنا على الإطلاق”، فإن العبارة التي يقتبسها والتر عن شخصية الراهب هي: “بعد كل هذا، ما زلت هنا”.
إلى 15 سبتمبر، مركز الرسم
تعرف على أحدث قصصنا أولاً تابع FTWeekend على انستجرام و إكسواشترك في البودكاست الخاص بنا الحياة والفن أينما تستمع