تقول صاحبة المعرض سيلفيا كوفالي إنها وجدت مهنتها من خلال مقابلة زملائها المبدعين “في الحفلات الرائعة في التسعينيات في أثينا”، حيث نشأت. وتقول: “لقد كان مشهدًا رائعًا، مع منسقي أغاني ومرئيين جيدين حقًا، في أماكن تحت الأرض”. عالم الفن “لا يختلف كثيرا من حيث كونه مساحة للالتقاء”.
على مدار 17 عامًا، طبق كوفالي، الذي افتتح لأول مرة في إسطنبول ويعمل الآن في لندن وبيرايوس، بالقرب من أثينا، أسلوبًا بسيطًا لدعم الفنانين الأقل شهرة من جميع الأجيال، والعديد منهم من شرق البحر الأبيض المتوسط. “نحن نعمل بهدوء ومرونة. تقول وهي تجلس في معرضها المبني من الطوب المفتوح في مايفير قبل العرض مباشرة في معرض آرت بازل: “أنا لا أصرخ بشأن هذا الأمر”.
بالرغم من ذلك، أصبح صوت كوفالي أعلى قليلاً. حتى هذا الشهر، كان يُطلق على هذا العمل اسم “روديو غاليري”، في إشارة جزئية إلى حب الخيول الذي تقول إنه يوحد بلدان المنطقة التي تتقاتل أحيانًا، بما في ذلك اليونان وتركيا ومصر ولبنان وقبرص. لقد قامت الآن بتغيير علامتها التجارية تحت اسمها: “لقد حان الوقت لامتلاكها”.
أطلقت كوفالي معرض روديو في إسطنبول عام 2007 – “لقد زرت صديقًا هناك ولم أرغب أبدًا في المغادرة” – وأدارت معرضًا في المدينة حتى عام 2015. وكان معرضها الأول من نوعه الذي تم افتتاحه في حي توفان المتطور على الواجهة البحرية. “لقد علمتني أنه عليك أن تكون حذرًا في كيفية تعاملك مع جيرانك، الذين يمكن أن يشعروا بالتهديد من المعرض. وتقول: “إن مستقبل المنطقة المتغيرة بين يديك، ولا يمكنك التصرف كما لو كنت متفوقًا على بقية البيئة المحيطة بك”. وتقول إنها لم تواجه أي مشاكل أبدًا، على الرغم من أنها تتذكر أن بعض المعارض المحلية التي افتتحت بعدها في المنطقة تعرضت للهجوم، ربما بسبب الغضب من التحسين الذي تمثله.
تختلف الديناميكيات في لندن، حيث افتتحت في البداية في سوهو عام 2014 وحيث توجد المئات من المعارض الفنية. ومع ذلك، تشير كوفالي إلى أن أحدث مساحة لها، في مرآب سابق في شارع بوردون في مايفير، تواجه إسكانًا عامًا للسكان ذوي الدخل المنخفض. وتقول: “ما زلت أريد أن أكون حساسة”. كانت مؤخرًا تعمل لوقت متأخر في المعرض وأراد أحد السكان المحليين الدخول. لقد كان ذلك جيدًا تمامًا بالنسبة لي.”
كوفالي مليء بالقصص التكوينية عن الصدفة. التقت بأحد فنانيها الأوائل – الراحل صاحب النفوذ حسين بحري ألبتكين – في طابور لإلقاء محاضرة في إسطنبول. وتقول: “لقد اقترح علي وعلى شخص آخر لا يعرفه أن نذهب بدلاً من ذلك لصيد الأسماك، وهو ما فعلناه، وهكذا بدأ كل شيء”. وبالمثل، اكتشفت كوفالي الفنانة يانيس مانياتاكوس، المعروضة حالياً في معرضها بلندن، “لأنني كنت أسبح في البحر مع صديق جامعي أخبرني أن هذا هو المكان الذي رسم فيه”. وكان مانياتاكوس، الذي توفي عام 2017، يرسم لوحاته الجميلة تحت الماء في أوقات فراغه.
لا يزال فنانوها الآخرون مستمرين بقوة. اختتم كريستودولوس بانايوتو للتو عرضًا استمر لمدة عام في Luma Arles، بينما يسر كوفالي أن النحاتة المقيمة في لندن ليليان لين قد حصلت أخيرًا على حقها، مع عرض متحفي في Haus der Kunst في ميونيخ. (قم حيا يسافر إلى موموك في فيينا وتيت سانت آيفز.) ومع ذلك، هناك بعض الإحباط: “عندما التقيت [Lijn] في الاستوديو الخاص بها، لم أستطع أن أصدق أنها لم تكن كبيرة مثل باربرا هيبورث. ما زلت لا أصدق أنها ستحصل على أول عرض مؤسسي لها في عام 2024 وليس في الثمانينيات.
غادرت كوفالي إسطنبول بقلب مثقل في عام 2016، حيث شعرت بتغير في الذوق وسط فترة سياسية مضطربة في تركيا. وتقول: “لقد تغيرت أولويات المجتمع وانتقلت السوق المحلية إلى فنانين أكثر أمانًا، مع اتباع نهج أكثر تحفظًا في شراء الأعمال الفنية”.
ولم تنظر أبدًا إلى الوراء بشأن قرار التطوير في لندن، على الرغم من التخطيط الأولي للتفرع إلى نيويورك. وتقول: “لقد وجدت مكانًا فوق محل لبيع الزهور في تريبيكا، لكنني شعرت بأن المسافة بعيدة عن إسطنبول، لأتمكن من المضي قدمًا بمفردي”. وتقول إن مدينة بيرايوس الساحلية التي افتتحت فيها سوقًا داخليًا سابقًا في عام 2018، تساعد في سد فجوة مغادرة اسطنبول.
لقد افتتحت للتو ثلاثة عروض في بيرايوس لفصل الصيف. هناك عمل جديد للمخرجة ليزلي ثورنتون والمعرض الفردي الأول لكوفالي للرسامة الأوكرانية الشابة فيرونيكا هابتشينكو. في معرضها الجانبي، وهو متجر تم تحويله وملحق بالمبنى، يوجد مشروع MMXX الذي يقوده الفنان الإيطالي، والذي يجلب مشاهد سريالية للطبيعة من تصميم لويجي زوشيري (1904-1974).
ويقول كوفالي إن اليونان “لديها المزيد والمزيد من الفنانين الجيدين، ولديها جامعون رائعون منذ ثلاثينيات القرن الماضي”. لكنها تجد اليوم أن “هناك مشكلة صغيرة، ونحن بحاجة إلى جيل أصغر سنا من جامعي الأعمال الفنية”. يعتقد كوفالي أن إحدى الإجابات هي أن يكون هواة الجمع “طموحين، وأن يفكروا بشكل كبير – ليس من حيث الحجم، ولكن أن يفكروا بشكل مختلف، وأن يأخذوا في الاعتبار أشياء مثل البيئة والمجتمع المحلي، وألا يكونوا محافظين للغاية”.
إنها تظل مؤمنة بشدة بالحدث الذي ساعدها في الوصول إلى ما هي عليه اليوم. “يمكن لسوق الفن أن يكون في كل مكان. تقول: “يمكنك أن تجلس على صخرة، وتنظر إلى الشمس بملابسك البيكيني، ويمكن أن يجلس شخص ما بجانبك، ويمكنك بيع عمل ما”، على الرغم من أنها تعترف بأن “الأمر أسهل قليلاً إذا كنت في اليونان”.
sylviakouvali.com