افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
الموسيقى التي يتم تشغيلها في ورشة عمل رولو دانفورد وود في ريف ويلز هي في العادة موسيقى شعبية، وغالبًا ما تكون من أبالاتشي، لكنه أصبح يستمع مؤخرًا إلى ملفات صوتية عن الأشباح. “لقد كنت أستمتع مزرعة الساحرة“، كما يقول عن دراما داني روبينز، التي تدور أحداثها في أكثر المنازل المسكونة بالأشباح في المملكة المتحدة في منطقة بريكون بيكونز. بعد أن انتقل من كوخ في جلوسيسترشاير العام الماضي إلى منزل جده الراحل في ويلز، بأسقفه ذات العوارض المتزعزعة وذكريات طفولته، أصبح أيضًا محاطًا بأشباح من نوع ما. هنا، يقضي أيامه في ترميم عربات الاستعراض ذات الأهمية التاريخية، والتي كانت أول حياة لها منذ قرن مضى، وهي جزء من أيقونية الكرنفالات الملونة التي كانت تسافر ذات يوم مع المشعوذين، ومبتلعي السيوف، و”النزوات”.
يريني حول منزل جده. يقول عن ما أصبح الآن منزلًا عائليًا يتقاسمه مع زوجته فريجا لي وطفليهما: “نعتقد أنه يمكن أن يكون عمره حوالي 800 عام – وقد تكون بعض الأجزاء أقدم”. وفي السابق، قام بترميم قوافله في مخزن حبوب سابق يتسع لخمس مركبات. وهو الآن يعمل في مساحة أصغر ولكنه يقوم ببناء حظيرة لمساعدته على التوسع. كل ذلك جزء من عملية الخلق من خلال الترميم. “أنا منبهر بالزخرفة الأصلية التي أجدها من الطلاء الذي يقل عمره عن 100 عام على هذه العربات. يقول: “إنها تجعلني أفكر في الأشخاص الذين عاشوا فيها – في المركبات الجميلة التي كانت بمثابة منزل أيضًا”. “أنا أيضًا مفتون بمنزلنا، والطبقات ذات الألوان المختلفة على الجدران الحجرية السميكة، وأعلم أنه ربما كان هناك ما يزيد عن 40 جيلًا غريبًا من الناس الذين عاشوا داخل هذه الجدران. أنا فقط الوصي.”
تم زرع بذرة مستقبله منذ ما يزيد قليلاً عن 10 سنوات عندما أعربت فريا، زوجته المستقبلية، عن اهتمامها بالحصول على عربة مزخرفة تجسّد سحر تجاربها في العيش في الهند والسفر عبر المكسيك على ظهور الخيل. “لقد كان عيد ميلادها، واشتريت عربة جافة، وهي الجزء السفلي من عربة ذات عجلات، من مسافر في نورفولك. لقد استغرق الأمر مني أسبوعًا لبناء سطح السكن الخاص به، وأدركت أنه بعد العمل لفترة طويلة بدوام كامل كنجار يصنع مطابخ فاخرة، إذا كان بإمكاني القيام بذلك من أجل لقمة العيش بدلاً من ذلك، سأكون رجلاً سعيدًا.
عاش الزوجان في عربتي استعراض في منتصف القرن في ريف أوكسفوردشاير لبعض الوقت. وكانت الكرفانات متوقفة بجانب بعضها البعض في الأراضي الزراعية مع وجود حفرة نار بينهما. حتى قبل ذلك، كان دانفورد وود يعيش بالفعل خارج الشبكة في مقطورة تعود إلى السبعينيات. عندما كان من المقرر أن يكون طفلهما الأول في عام 2018، بدأ سريعًا في العمل على بناء حظيرة يمكنهم تحويلها إلى مساحة منزلية أكثر. ولكن في منتصف البناء، ألقت الحياة منحنىً. أثناء خضوعه لعلاج ناجح بعد تشخيص إصابته بالسرطان، كانت لديه لحظة دمشقية: أن يفعل ما يجعله سعيدًا، وهو بناء الكبائن والعربات.
يقول: “أقوم الآن ببناء مقصورة واحدة كل عام من الصفر للعملاء”. “يمكن أن يكون أي شيء بدءًا من سقيفة بقيمة 10000 جنيه إسترليني إلى منزل من طابق واحد بقيمة 300000 جنيه إسترليني. أفعل ذلك في الصيف مع فريق من التجار، وفي أشهر الشتاء أعمل فقط على ترميم العربات (التي تبدأ من 15000 جنيه إسترليني وحتى 150000 جنيه إسترليني للإصدارات الخاصة). إنه في الغالب في العزلة والتأمل: النحت والتركيب والرسم.
من المستحيل تحديد المدة التي سيستغرقها أي مشروع ترميم. يقول: “أفقد مسار الساعات والأيام”. “لقد وجدت مجتمعًا رائعًا شغوفًا أيضًا بالعمل الذي أشارك فيه – عمال المعادن وكتاب اللافتات وصانعي الزجاج المقطوع. لدى صندوق الحرف التراثية قائمة بالمهارات المهددة بالانقراض، ويقوم بتمويل الأشخاص الذين يرغبون في تدريب الحرفيين الجدد.
قام دانفورد وود بتدريب الحرفيين المحتملين، لكنه أيضًا يتعلم باستمرار مهارات جديدة. “يدي متعطشة دائمًا لمعرفة المزيد وفهم المواد بشكل أفضل. يوضح قائلاً: “سأحاول القيام بأي شيء”. “كانت لدي خبرة قليلة نسبيًا في النحت قبل القيام بذلك. كان علي أيضًا أن أثقف عيني على بناء العربات التي تجرها الخيول وتزيينها وزخرفتها لأغراض عملية – مثل الشطب [a sloping edge between two surfaces]وهي طريقة أنيقة لتقليل الوزن الإجمالي للعربة.”
تستحضر مثل هذه التفاصيل سحر المركبات التي سيطرت على الطرق قبل السيارة. يقول دانفورد وود عن عرباته التي تم إحياؤها: “أرى هذه الأشياء بمثابة فن شعبي”. “على مستوى مبتذل، أقوم بترميمها لبيعها للأشخاص الذين يريدون شيئًا جميلاً لحديقتهم. لكن كان لديهم الكثير من الأرواح من قبل. استخدمها العروضيون والمزارعون ومجتمع الروما. كان مندوبو المبيعات المتجولون يتنقلون من مدينة إلى أخرى في عربات ذات فرش، وكانت ذات جوانب مستقيمة، مع فتحات صغيرة في جميع أنحاء الخارج وسكة حديدية كبيرة لتعليق سلال الخوص والأواني والمقالي. هذه العربات نادرة بشكل خاص.”
إن العثور على عربات مقوسة محتملة – وغيرها من الأحجار الكريمة الخشبية على عجلات – ينطوي على السفر صعودًا وهبوطًا في البلاد. يقول دانفورد وود: “لقد التقيت بالعديد من الشخصيات وكونت العديد من الأصدقاء، وكل ذلك مع قصة أرويها وتقدير لفن هذه الآثار الجميلة والرومانسية”. وعلى طول الطريق، تعرف على تاريخ الحرفيين الذين صنعوا العربات لأول مرة، والتصميمات التي تتعلق بعصور الإنتاج المختلفة.
“كان توماس تونج أحد كبار صانعي الأفلام، والذي كان سيعمل لديه الكثير من الأشخاص. كانت ثقافة المسافرين تتمحور حول الزينة، وكانت عرباته منحوتة ومزخرفة بشكل كبير، بينما كانت تحتوي في الداخل على مرايا زجاجية مقطوعة وأفضل الخزف الصيني. لدي إحدى طائراته الورقية، التي تم بناؤها في تسعينيات القرن التاسع عشر: لها سقف منحني ولكن لا توجد نافذة في الأعلى. “بعد ذلك الوقت، كان لديهم نوافذ سماوية للسماح بدخول الضوء وخلق المزيد من الإرتفاع. كان بعض صانعي الألعاب يتمتعون بمكانة أكبر من غيرهم – وبعد تونغ كان هناك جورج أورتن، وSons & Spooner، والصانع William Wheeler. ولكن بحلول الخمسينيات من القرن الماضي، توقف الناس عن السفر بالحصان والعربة.
من غير المرجح أن يعيش دانفورد وود وعائلته بدوام كامل في عربة (أو اثنتين) مرة أخرى. يتذكر قائلا: “أنا رومانسي تماما، وكانت لدينا حياة جميلة عندما كنا نعيش في تلك التي كنا نعيشها”. “ولكن عندما أسمع المطر، ما زالت معدتي تؤلمني لأنني أتوقع أن يتدفق الماء عبر السقف.” يعد منزل جده بمثابة منزل للأبد، وقد يستمر دانفورد وود في العمل بما يتجاوز أي فكرة عن التقاعد. يبتسم قائلاً: “أرى نفسي في سن الشيخوخة وقد قمت بترميم عربتي الطائرة الورقية الثمينة من طراز تونغ، حيث كنت أسافر على الطريق مع فريا وأحفادنا وكلابنا في رحلات إلى شاطئ البحر، للبحث عن سمك السامفير وصيد سمك الإسقمري لطهي الطعام على الشاطئ”. “لقد أمضيت أسعد أوقاتي في العربات، مع وعاء العشاء الذي يغلي على النار، وملفوفًا دافئًا داخل السرير المغطى بألواح خشبية، مستمعًا إلى الريح التي تهب في الخارج. لقد قمنا بتزوير ذكريات مناسبة فيهم.
