هل ترغب في القدوم ورؤية مجموعتي الكوميدية؟ ربما لا يكون خط الدردشة الأكثر جاذبية. قد يبدو الأمر أكثر إثارة بعض الشيء إذا أضفت أن فيلم سوبرمان رقم 1 من عام 1936 جلب 5.3 مليون دولار في عام 2022. لكن فكرة المجموعة الكوميدية تفوح منها رائحة كريهة إلى حد ما. عائلة سمبسونرجل الكتاب الهزلي، أو المتكبرين الذين لا يطاقون في أعمال نيك هورنبي عالية الدقة.
ومع ذلك، كان هناك وقت كان يمكن للناس فيه الانغماس في الهوايات وجمع الأشياء المهووسة – وربما لم يكونوا يتعرضون للسخرية كما قد يكونون اليوم. كان بعض أغنى وأنجح الأشخاص في العالم من جامعي الطوابع المتحمسين: من ألفونس ماير فون روتشيلد إلى فريدي ميركوري من كوين، والملكة الراحلة نفسها.
أعتقد أن فكرة جمع الطوابع أو العملات المعدنية أو اللافقاريات تنبع من الرغبة في احتواء العالم واقتنائه وامتلاكه بشكل مصغر والاستمتاع باختلافاته. إن الحصول على ألبوم من الطوابع من أماكن غريبة في عصر لم يتمكن فيه سوى عدد قليل من الناس من السفر على نطاق واسع، كان بمثابة إنشاء نوع من العالم المصغر من المصنوعات اليدوية الأصلية التي امتدت عبر المكان والزمان. في هذه الأيام، قد نأخذ استراحة في المدينة.
في النهاية العليا، لا تزال الطوابع تباع. لقد بلغت قيمة اللون الأرجواني 1c في غيانا البريطانية ما يقرب من ضعف قيمة تلك القصة المصورة لسوبرمان، ولكن معظم الألبومات المنسقة بمحبة في الغرف العلوية لدينا لا تساوي شيئًا تقريبًا الآن.
وفي الولايات المتحدة، بلغت عضوية الجمعية الأمريكية لهواة جمع الطوابع ذروتها في عام 1988 حيث بلغت حوالي 58000 عضو. وفي العام الماضي، كان هناك أقل من نصف هذا المبلغ. في المملكة المتحدة، يبلغ متوسط عمر جامع الأعمال الفنية أكثر من 60 عاما. ويبدو أن هذه الأنواع من الهوايات آخذة في الاختفاء، ويبدو أن المجموعات الغريبة – البطاقات البريدية القديمة، ودفاتر الثقاب، والأصداف، وملصقات السيجار أو الأمتعة، وما إلى ذلك – في تراجع نهائي.
ربما أدت الراحة وسهولة الوصول إلى الزوال. إذا كان كل شيء متاحًا عبر موقع eBay للجميع في كل مكان، فإن متعة الاكتشاف بالصدفة تضعف، ويصبح من السهل التحقق من القيم، وتتدهور الخبرة والمعرفة.
لكن الانخفاض في المجموعات ربما يكون أكثر وضوحا في منازلنا. كما هو الحال مع العديد من الهوايات، كان هناك شعور بأن هذه الأنشطة كانت في المنفى، وهوايات غريبة الأطوار تمارس في عزلة في المساحات المتبقية – الغرف العلوية، والأقبية، وسقائف الحدائق. هل لا تزال هناك عليّات بها مخططات واسعة للسكك الحديدية تلتف حول الأفاريز؟ هل هناك أقبية مليئة بمحركات بخارية مصغرة أو غرف احتياطية مخصصة لبناء كاتدرائيات أعواد الثقاب ونماذج مصغرة للسفن الشراعية؟
قد تتعرض الهوايات للضغط بسبب قلة المساحة المتوفرة لدى جيل الشباب. إذا تمكن الشباب من الخروج من منازل والديهم، فإنهم يجدون أنفسهم في منازل مشتركة أو في شقق ضيقة مع مساحة صغيرة ثمينة لعرض قططهم المصنوعة من البورسلين أو سيارات علبة الثقاب.
في أواخر القرن التاسع عشر، كان انتشار الغرف في أرقى المنازل، والتي تتسع لكل شيء بدءًا من البلياردو وحتى الأسلحة، بمثابة سابقة. لكنها كانت تعبيرًا عن الثروة، وربما كانت في كثير من الأحيان جزءًا من جهد للعثور على شيء لملء العدد الهائل من الغرف الزائدة عن الحاجة التي تولدها المنازل الريفية الكبيرة. لذلك كانت مليئة بالمنحوتات والفنون ولكن أيضًا بالمفروشات والأثاث العتيق وخزائن الفضول وبدلات الدروع والسيوف والدببة المحنطة وما إلى ذلك.
انتقل الشغف بعد ذلك إلى الطبقات التي كانت لديها مساحة أقل، لذلك تم تقليص عوالم التجميع والهوايات إلى نطاق أكثر قابلية للتحكم: بطاقات السجائر أو البيسبول، والطوابع، والميداليات، والفراشات، والشارات، والسفن المعبأة في زجاجات وما إلى ذلك، ويمكن تخزينها بسهولة في أو فوق الخزانات أو في الخزانات.
صحيح أن معظم هذه المساحات كانت مخصصة للرجال الذين كان لديهم الوقت للانغماس فيها بينما كانت زوجاتهم يقومون بشيء مفيد. وكانت هناك، في بعض الأحيان، غرف للنساء أيضًا؛ غرف الخياطة، على سبيل المثال، ولكنها تستوعب دائمًا شيئًا عمليًا، لذلك لا يتم احتسابها بالكامل. إن اعتراف فيرجينيا وولف بأن وسائلها المستقلة هي التي أتاحت لها غرفة خاصة بها للتفكير والكتابة يسلط الضوء على مدى ندرة هذا الامتياز.
هذا لا يعني أنه لم تكن هناك نساء جامعات شرهات بالطبع. تبدو الآن دمى بيتينا دورفمان البالغ عددها 18.500 دمية باربي غريبة على الأموال، كما أن اقتناء الفنانة مادلون فريسيندورب للهدايا التذكارية الرائعة يميل نحو التثبيت بدلاً من التجميع.
اليوم، تظل الهوايات واحدة من آخر مجالات السخرية المشروعة على ما يبدو. وربما هذا هو السبب أيضًا وراء تلاشيهم.
يأتي التعبير عن الذات الآن بأشكال أكثر وضوحًا ووسائط اجتماعية ولا يحتاج إلى التسامي في ألبوم الطوابع. ربما لأننا نقضي وقتًا أطول في صالة الألعاب الرياضية بدلاً من الانشغال بالمجموعات، فقد أصبح الجسد هو الموقع الذي يهمنا (هل الوشم هو المجموعات الجديدة؟). من المؤكد أن مجموعات الأحذية، التي كانت ذات يوم حكراً على النساء مثل إيميلدا ماركوس، قد تسربت إلى الثقافة الذكورية، حيث يملأ الخبراء غرفاً كاملة في منازلهم بأحذية رياضية حديثة.
ومع ذلك، فإن معظم بيوتنا، بصور أطفالنا المؤطرة والمطبوعات الفنية الحديثة المقبولة، هي الأكثر فقرا، مجردة من الهواجس الغريبة والمجموعات المتعصبة التي كانت لديها في السابق. والداخلية الحديثة أكثر سلاسة وفراغًا وأقل غبارًا وأكثر رقةً قليلاً.
إدوين هيثكوت هو الناقد المعماري والتصميمي في صحيفة فاينانشيال تايمز
تعرف على أحدث قصصنا أولاً – تابع @FTProperty على X أو @ft_houseandhome على الانستقرام