بقلم فرانسيسكا بيكوك
ما الذي يربط بين الروتوندا في منطقة وولويتش كومون وماربل آرتش؟ وقصر باكنغهام وقناة ريجنتس؟ وجناح برايتون والمسرح الملكي في هايماركت؟ الإجابة: جون ناش، المهندس المعماري المفضل لدى الأمير ريجنتس (الذي أصبح فيما بعد الملك جورج الرابع)، والذي طوَّر مساحات شاسعة من لندن في السنوات الأولى من القرن التاسع عشر. وتحمل العديد من المعالم السياحية الشهيرة في المدينة، من حديقة سانت جيمس إلى الفيلات البيضاء ذات الواجهات الجصية في ريجنتس كريسنت، بصمات ناش.
ولكن في حين أصبحت مشاريع ناش الآن جزءًا لا يتجزأ من الهوية المعمارية للندن، إلا أنها بدأت ببداية صعبة. ففي ثمانينيات القرن الثامن عشر، استثمر أمواله في بناء شرفة من المنازل في بلومزبري، لكنه أفلس عندما فشلت العقارات في البيع. وانتقل المهندس المعماري إلى ويلز، حيث صمم منازل ريفية حول كارمارثين قبل أن يتمكن من العودة إلى لندن بعد أكثر من عقد من الزمان. وهناك، بمساعدة انتمائه السياسي إلى تشارلز جيمس فوكس وحزب الأحرار، لفت انتباه الأمير الوصي على العرش. وبحلول عام 1806، حصل على منصب في مكتب الأشغال التابع للتاج، وبحلول العقد الأول من القرن التاسع عشر، اعتبر الوصي عميله الرئيسي.
كانت هذه الفترة من العمل هي التي رسخت إرث ناش. فمن وستمنستر إلى ماريلبون أعاد بناء وسط لندن وفقاً لتصميماته وتصميمات الأمير، مع التركيز على طريق احتفالي منتصر بين سانت جيمس وريجنت بارك (الصورة الرئيسية، أعلى). وكان ناش مهندس أحلام الملك الأكثر جموحاً، من قاعة احتفالات في حديقة كارلتون هاوس (التي تقع الآن في وولويتش)، إلى التوسعة الكبرى لقصر باكنغهام بعد أن أصبح الأمير ملكاً. وفي أنحاء ريجنت بارك ــ في الطرق التي بناها ناش مع ديسيموس بيرتون، نجل جيمس بيرتون، أحد أنجح مطوري العقارات في ذلك العصر ــ لا تزال منازله تحقق مبالغ هائلة، حيث يوجد منزل في هانوفر تراس معروض حالياً في السوق مقابل 19 مليون جنيه إسترليني. وهو سعر كان ليرضي ناش وبيرتون: فقد كان العقار الأخير في سلسلة طويلة من التطورات المصممة لإغراء الأرستقراطيين والأثرياء من سكان لندن غرباً، بعيداً عن كليركنويل ومدينة لندن وسوهو.
بالنسبة لمهندس معماري بارز وذو خبرة طويلة، قد يكون من الصعب للغاية تحديد تجسيد أنيق لأسلوبه. من نواح عديدة، لا يتعلق الأمر بهندسة المدن. تنتمي رؤية ناش لحديقة سانت جيمس – حيث استبدل الخطوط المستقيمة للقناة ببحيرة والحدائق المربعة الرسمية بمسارات منحنية – إلى حركة “الخلابة” في القرن الثامن عشر؛ جميعها مدروسة في عدم الرسمية والبرية الأركادية، وكأن الريف بأكمله كان ضمن حدود حديقة أو متنزه. اتبعت خطته لريجنتس بارك خطوطًا مماثلة، مع الحفاظ على شعور الحياة الريفية الذي سبق تطوير المنطقة. أضاف فيلات وسط البحيرات والخضرة، وأهلة متدرجة مصممة لتبدو وكأنها مقاعد ريفية فخمة. هنا اتساع وفردانية قصر الرجل الإنجليزي، منقولة إلى حياة المدينة.
كان ناش مولعاً بالأنماط المعمارية. ورغم أن أساس مبانيه كان في كثير من الأحيان على الطراز الكلاسيكي الجديد، إلا أنه تجنب المباني الجورجية البسيطة لصالح الزخارف والزخارف الجصية. ومن عدم التناسق الإيطالي إلى صفوف الأعمدة الأيونية الأنيقة، يمكن أن تتنوع مبانيه بشكل كبير في المظهر. ويبدو أن الأناقة الباردة الصارمة لكنيسته بالقرب من أكسفورد سيركس، أول سولز لانغهام بليس، مبنية بلغة مختلفة عن قباب جناحه الملكي في برايتون. ومع ذلك، يتمتع كل مبنى بإحساسه الخاص بالتماسك، والقدرة على تحديد أنماطه المختلفة داخل كل متطور.
ولكن لسوء حظ ناش، انتهت حياته المهنية بنفس الطريقة التي بدأ بها ـ بصعوبات مالية. ولم يكن التطوير الرائع لقصر باكنغهام رخيصاً، ومع وفاة الملك في عام 1830، فقد ناش بطله وحامي شرفه. ومع عدم اكتمال بناء القصر ـ وتجاوز الميزانية المخصصة له إلى حد كبير ـ تقاعد ناش في عار إلى جزيرة وايت، حيث توفي في عام 1835. ولكن الكثير من رؤيته المميزة للندن لا يزال قائماً: أركاديا في بيئة حضرية.
التصوير الفوتوغرافي: Florilegius/Universal Images Group عبر Getty Images؛ UK Sotheby's International Realty؛ Guildhall Library & Art Gallery/Heritage Images/Getty Images
