في المرة الأولى التي تحطمت فيها طائرة أمريكية، أوقفت الطيارة أميليا إيرهارت المحرك على الفور ـ وقبل أن يتسنى لمدربها الوقت للرد ـ واستجمعت قواها. واستدارت رفيقتها لتجد الشابة البالغة من العمر 24 عاماً تضع بودرة على أنفها. فقالت لها إيرهارت: “يتعين علينا أن نبدو بمظهر حسن عندما يأتي المراسلون”.
لم يكن الأمر سوى مسألة وقت قبل أن تكتسب شخصية إيرهارت المميزة ومسيرتها المهنية مكانة بارزة في موسيقى هيئة الإذاعة العامة. فمنذ ألبومهم الأول في عام 2013، سعت الفرقة البريطانية إلى تسجيل قصص الشجاعة في مواجهة الصعاب الساحقة والظروف المستحيلة واستخدام البشرية للتكنولوجيا للتغلب عليها. وقد امتد استخدامهم الفريد للتسجيلات الصوتية الأرشيفية إلى الحرب العالمية الثانية، وصعود جبل إيفرست، وسباق الفضاء، وإضراب عمال المناجم في ويلز ــ والآن مآثر الرائد المولود في كانساس.
كانت إيرهارت أول امرأة تطير بمفردها عبر المحيط الأطلسي، وأول امرأة تطير بلا توقف من الساحل الشرقي للولايات المتحدة إلى الغرب، وحققت العديد من الأرقام القياسية في السرعة والارتفاع. كما كانت امرأة جذابة وعطوفة ولديها خبرة في التمريض والعمل الاجتماعي. قالت عند وصولها إلى لندن عام 1928: “لا أريد أن يُعرف عني دائمًا أنني أول امرأة تطير عبر المحيط الأطلسي فحسب. الطيران شيء عظيم، لكنه لا يمكن أن يملأ حياة المرء بالكامل”.
يقول مؤسس هيئة البث الإذاعي العامة و”الدكتاتور الخيري” جيه ويلغوس: “إنها واحدة من هؤلاء الأشخاص النادرين الذين لديهم هذا الدافع ويتصرفون بناءً عليه، حتى عندما يبدو الأمر بالنسبة لبقية الناس جنونيًا بشكل لا يمكن تصوره فيما يتعلق بفرص البقاء على قيد الحياة”. “هذا مستوى مختلف من الإنسانية”.
الرحلة الاخيرةيركز ألبوم الاستوديو الخامس للفرقة، إيرهارت، على محاولة إيرهارت الفاشلة في عام 1937 لتصبح أول امرأة تطير حول العالم. كانت قد أكملت حوالي 35000 كيلومتر من الرحلة التي يبلغ طولها 46000 كيلومتر عندما اختفت طائرتها Lockheed Electra 10E بين غينيا الجديدة وجزيرة هاولاند في المحيط الهادئ. الظروف الدقيقة لوفاتها غير معروفة ولم يتم العثور على الطائرة أبدًا.
إنها ليست أول تحية موسيقية ألهمتها إيرهارت: كتبت جوني ميتشل عن “طنين المحركات الطائرة” في أغنيتها “أميليا” عام 1976. وفي الشهر الماضي، أصدرت الفنانة والموسيقية الأمريكية لوري أندرسون أميليا“إنها تفسر رحلتها الأخيرة، وتشرحها بنفسها. فكلما قرأت عنها وعن قصتها، كلما أدركت أن هذا لا يمثل حتى سطح شخصيتها الحقيقية. كانت تريد أن تشعر بالحياة في كل لحظة”.
وقد اكتسبت فرقة Public Service Broadcasting شهرة كبيرة من خلال إعادة استخدام أفلام المعلومات العامة القديمة في غنائها، ولكن الاحتفال بنجوم مثل إيرهارت يشكل دافعاً آخر. وسواء كانت أغاني الفرقة تتعلق برائد الفضاء السوفييتي يوري جاجارين أو مؤسسة أرشيف الصوت في هيئة الإذاعة البريطانية ماري سلوكومبي، فإن أغاني الفرقة تعمل كصور مذهلة، تجسدهم ليس فقط في مقاطع صوتية ولكن في الإيقاع والآلات الموسيقية أيضاً.
وهذا واضح بشكل أكبر على الرحلة الاخيرة“يتخذ هذا الكتاب خطوة إلى الوراء من الأرشيف نحو نهج أكثر أصالة لغناء إيرهارت. وكان هذا مدفوعًا جزئيًا بالضرورات، حيث كانت المقابلات القليلة التي نجت معها نتاجًا لأنماط البث المسطحة في ثلاثينيات القرن العشرين. يقول ويلجوز: “تبدو وكأنها متكلفة وخشبية إلى حد ما، وهذا ليس انعكاسًا لشخصيتها حقًا”.
ولعلاج هذه المشكلة، طلبت الفرقة من الممثلة كيت جراهام أن تلعب دور إيرهارت، وقرأت سطورًا جمعها ويلجوز من قصاصات الصحف وسجلات الراديو ودفاتر القصاصات والمجلات والكتابين اللذين كتبتهما. “كم هي رائعة الآلة والعقل الذي صنعها” كان أحد السطور التي كتبها ويلجوز في إحدى المجلات التي اختارها لتُضم إلى أغنية “إلكترا” – “غنائية خالصة”، كما يقول.
إن مسألة الإنسان مقابل الآلة تتكرر في جميع أعمال هيئة البث الإذاعي العامة، سواء كان ذلك في البرامج الفضائية التي نشأت عن سباق التسلح النووي، أو الإبداع الذي دخل في بناء طائرة سبيتفاير، أو ميكنة صناعة الفحم التي جعلتها أكثر أمانًا وأقل اعتمادًا على العمال من البشر. يقول ويلغوس: “إنه ذلك السيف ذو الحدين للتقدم البشري. هناك أيضًا عنصر أكثر سخرية قليلاً وهو أنه عندما تأتي لمشاهدتنا نلعب على الهواء مباشرة، تجد أن الآلات تقوم بالعمل الشاق”.
مع استمرار توسع الكتالوج الخلفي للفرقة، فإنهم الآن يستقون الكثير من تاريخهم الخاص كما يستقون من مواضيعهم: في “Electra” يمكنك سماع نفس لحن الطبل المتقطع الذي يحاكي المروحة من “Spitfire” (من ألبومهم الأول، إعلام-تثقيف-ترفيه)، أو إشارة إلى فكرة تولي الآلات مهام الإنسان التي تظهر في كل من “التقدم” و”التقدم التكنولوجي”. كل وادي و “Der Rhythmus der Maschinen” على السحر الساطع.
ولكن على الرغم من كل التكنولوجيا المستخدمة، فإن ويلغوس متردد في جعل موضوعات التسجيلات نفسها حديثة للغاية – مثل جائحة كوفيد أو خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. ويقول: “أعتقد أن هناك شيئًا ما في المسافة يساعد. لا أريد الاقتراب من الكثير من الموضوعات الكبرى التي يقترحها الناس اليوم”.
وبدلاً من ذلك، تهدف خدمة البث العامة إلى وضع الحاضر في سياقه من خلال الماضي. كل واديعلى سبيل المثال، تم تسجيل الألبوم في بلدة إيبوا فالي، التي حصلت على واحدة من أعلى الأصوات المؤيدة للخروج في ويلز على الرغم من تلقيها ملايين الدولارات من تمويل الاتحاد الأوروبي. وتتردد صدى موضوعات الألبوم المتعلقة بالإضرابات والاستياء في الطريقة التي صوت بها في استفتاء عام 2016.
الرحلة الاخيرة يبدو أن هذا الفيلم يوازن بين قسوة مصير إيرهارت وشخصيتها التي لا تعرف الكلل. ففي عشية رحلتها حول العالم، كتبت إلى صديقة: “بقدر ما أعلم، لدي هوس واحد فقط ــ رعب صغير وربما نموذجي للنساء من التقدم في السن ــ لذا فلن أشعر بالخداع التام إذا فشلت في العودة”.
المقطع الأخير من الألبوم يحمل اسم “هاولاند”، نسبة إلى الجزيرة التي كانت إيرهارت تبحث عنها عندما اختفت. ويقطع الحوار المحموم المكتوم الذي تعزفه أوركسترا لندن المعاصرة الأوتار بينما يقرأ جراهام أسطرًا من قصيدة “المد يرتفع، المد ينخفض” لهنري وادزورث لونجفيلو: “يعود النهار، ولكن لا يعود أبدًا/يعود المسافر إلى الشاطئ”.
بعد صمت قصير في نهاية الأغنية، يقطع صوت الرياح والأمواج وزقزقة الطيور، المسجل في موقع المراقبة على المحيط الهادئ. وبعد هدير المحركات ونبضات المراوح، يسود الصمت المفاجئ الذي يتحدث عن الكثير. نحن نتطلع إلى البحر، في انتظار طائرة لن تصل أبدًا.
سيتم إصدار ألبوم “الرحلة الأخيرة” في الرابع من أكتوبر. وتبدأ جولة في المملكة المتحدة وأوروبا في أكتوبر، خدمة البث العامة