تحية إلى كينيث جرينج، المصمم الأكثر سرية في بريطانيا

انطفأ أحد أبرز أضواء التصميم الصناعي البريطاني في فترة ما بعد الحرب العالمية الثانية هذا الأسبوع مع وفاة السير كينيث جرينج عن عمر يناهز 95 عاماً.

من الأقلام إلى الكراسي إلى المصابيح وحتى القطارات وسيارات الأجرة – ترك جرينج علامته التي لا تمحى عبر عقود من التصميم.

بالنسبة للبعض، كان هو المصمم الصناعي الأكثر تأثيرًا والذي لم تسمعوا به من قبل، على الرغم من أنه حصل على لقب فارس لخدماته في تصميم وإنشاء بعض المنتجات اليومية الأكثر شهرة على الإطلاق.

كان كينيث جرينج مثالاً واضحاً لرجل عصر النهضة. فخلال مسيرته المهنية التي استمرت 70 عاماً، صمم مئات المنتجات لعشرات العلامات التجارية العالمية. وكان مصمماً غزير الإنتاج للأشياء الجميلة والعملية اليومية، ومن المرجح أنك استخدمت منتجاته.

وفي شهر يونيو/حزيران الماضي، صدر كتاب جديد عن أعماله الاستثنائية وتولي متحف فيكتوريا وألبرت في لندن مسؤولية أرشيفه الاستثنائي، مما أعطى يورونيوز كالتشر فرصة فريدة لإلقاء نظرة إلى الوراء على مسيرة الرجل الذي قدم التصميم الصناعي في المملكة المتحدة إلى العالم وألهم جيلاً بأكمله بهدوء.

من كاميرا Kodak Instamatic وشفرات الحلاقة Wilkinson Sword، إلى آلة تصوير Kenwood Chef وقلم Parker، حتى أنه أعاد تصميم سيارة أجرة لندن الشهيرة ومصباح Anglepoise.

مهما كان المشروع، فإن الفلسفة التي جعلت من Grange المصمم المفضل منذ السبعينيات فصاعدًا، تتجلى بوضوح – الاقتصاد في التصميم، ورفض الزخارف أو الزخارف غير الضرورية، والتخلص من الأشياء غير الضرورية، والشكل بعد الوظيفة واحتياجات المستخدم تأتي دائمًا في المقام الأول – وأخيرًا، لمسة من الفكاهة البريطانية.

تبدأ من الصفر

ولد جرينج في لندن عام 1929، ودرس الرسم الفني قبل أن يلتحق بالخدمة الوطنية في أواخر أربعينيات القرن العشرين. وخرج من الجيش ليجد بريطانيا مفعمة بالطاقة والأفكار الجديدة حول كيفية بناء عالم أفضل من أنقاض الحرب العالمية الثانية.

في ذلك الوقت كانت بريطانيا تخطو أولى خطواتها المتعثرة في عالم التصميم الصناعي الجديد. ولم تكن البنية الأساسية لتدريب المصممين موجودة. ولم تكن هناك دورات تدريبية، ولم يكن هناك مصممون يمكن محاكاتهم ـ حتى أن كلمة “تصميم” كانت جديدة على القاموس الوطني.

كانت ثقافة الاستهلاك التي نعتبرها أمراً مسلماً به اليوم، حيث تتنافس العلامات التجارية على إغواء الناس بمظهرها الجميل، في بداياتها. وأراد جرينج أن يلعب التصميم دوراً في تشكيل هذا العالم الجديد.

كان ذلك أثناء عمله كمتدرب في استوديو الهندسة المعمارية في أواخر الأربعينيات وأوائل الخمسينيات من القرن العشرين، عندما حصل جرينج على فرصته الأولى والأهم، حيث التقى بالمهندس المعماري جاك هاو.

كان هاو، المهندس المعماري المخضرم والمبدع الذي كان شغوفًا بالتصميم الصناعي، يتولى رعاية جرينج بعناية شديدة. وعلى مدار سنوات عملا معًا، قاما بتعريف وصقل مفهوم المصمم الصناعي. وينسب جرينج إلى هاو الفضل في منحه الفرصة الكبرى وتعليمه المبادئ والممارسات التي ستحدد عمله.

عندما التقى كين كين

في عام 1958، بدأ جرينج عمله منفردًا وأنشأ شركة Kenneth Grange Design. وكان من بين عملائه الأوائل السيد كين وود، صاحب شركة Kenwood الشهيرة بأجهزة المطبخ. ولم يكن جرينج يعلم حينها أن لقائهما سوف يبشر ببداية علاقة ستصبح واحدة من أكثر العلاقات نجاحًا واستمرارًا في حياته المهنية.

في كينيث جرينج: صنع العالم الحديثيروي جرينج لقاءه مع وود، بعد فترة وجيزة من منحه أربعة أيام لتطوير مفهوم تصميم جديد لجهاز معالجة الطعام كينوود شيف القديم.

أدرك جرينج أنه لم يكن لديه الوقت لإكمال نموذج تصميمه، فقام بتشكيل نصف النموذج المتماثل وأضاف مرآة لإكمال النموذج بالكامل. وقد قدر وود هذا الحل المبتكر باعتباره “تقنية مبيعات إبداعية”، وكان جرينج يعتقد أن “هذا النهج في حل المشكلات بقدر ما كان التصميم نفسه” هو ما دفع وود إلى اتخاذ قرار تعيينه.

تم إطلاق جهاز Kenwood Chef الذي أعيد تصميمه من Grange في عام 1960 وبيعت منه ملايين الوحدات، مما أدى إلى مضاعفة أرقام المبيعات السابقة. كان نجاحه بمثابة ولادة علاقة من شأنها أن تحول حظوظ كل من Kenwood وGrange.

خمسة رجال يطلق عليهم اسم التصميم

في عام 1972، نجح جرينج في تجاوز كل الحدود مرة أخرى من خلال تأسيس إحدى أولى وكالات التصميم متعددة التخصصات في البلاد، وهي شركة بينتاجرام. وكانت حسابات الشركاء الخمسة هي أنه مع نمو منظومة التصميم، سوف يصبح العملاء الكبار أكثر اهتمامًا بالتعامل مع منظمات أخرى، وليس مع المستقلين ــ وقد أنشأوا بذلك متجرًا شاملًا للتصميم في وقت مبكر.

أثناء عمله في Pentagram، حصل Grange على المهمة الأهم في حياته المهنية، وهي تصميم شكل السيارة الكهربائية التي تقود InterCity125.

في كينيث جرينج: تصميم العالم الحديث، تصف المؤلفة لوسي جونستون كيف أن جرينج، على الرغم من توظيفه لأداء مهمة مهمة، ولكنها ليست مركزية، إلا أن رغبته في إنشاء منتج أفضل أجبرته على بذل المزيد من الجهد.

لقد تجاوز جرينج حدوده وقام بتحليل تأثير الأشكال المختلفة في مقدمة القطار على الديناميكية الهوائية والأداء – وهي منطقة لم تكن محل اهتمام السكك الحديدية البريطانية في ذلك الوقت. وقد أدت أفكاره إلى تصميم كان بمثابة ضجة – لقد صرخ “هذا هو المستقبل”. لم يكن تصميمه رائعًا فحسب، بل إنه عزز أيضًا أداء القطار – حيث سجل نموذج أولي من جرينج رقمًا قياسيًا عالميًا في السرعة يعمل بالديزل بلغ 230.5 كم / ساعة (143.2 ميل في الساعة).

دخلت دراجة Inter-City 125 مرحلة الإنتاج في عام 1975 وتوقفت عن الإنتاج في عام 2019. وأصبحت دراجة كلاسيكية التصميم رفعت من مستوى Grange والتصميم الصناعي البريطاني إلى مستوى جديد.

أخبرت لوسي جونستون يورونيوز كولتور بنظريتها حول سبب عدم شهرة جرينج على نطاق واسع خارج عالم التصميم، على الرغم من نجاحاته العديدة:

“لو كان كينيث يقوم بعمله اليوم لكان أكثر شهرة. فهو مشهور في بعض المجالات وفي بعض أعماله. يتمتع قطار Inter-City 125 بقاعدة جماهيرية عالمية في مجتمع محبي القطارات – حيث يأتون بأعداد كبيرة لمشاهدة القطار وإذا حضر كينيث القطار، يتعرض للهجوم من قبل الحشود.

“إنه مشهور في بعض المناطق، فهو من مشاهير التصميم، ولكن ليس مثل جوني إيف اليوم. إنه ليس معروفًا عالميًا بهذا المعنى ولم يكن كذلك، فقط بسبب طبيعة الصناعة في ذلك الوقت. كان من أوائل من قاموا بذلك – لم يكن التصميم يتمتع بنفس الوعي الأسري كما هو الحال الآن – لكنه أحبه على هذا النحو.”

وقد وصف جوناثان إيف، الذي كتب مقدمة الكتاب الجديد عن جرينج، قطار إنتر سيتي 125 بأنه تصميم جرينج المفضل لديه. وقال: “أتذكر أنني كنت أعود في رحلة ليوم واحد من لندن إلى باث فقط لأركب قطاره. وأنا أحب رفضه التام للشكل التعسفي، أو تطلعات التصميم في عصر الفضاء دون وظيفة.

“نظرًا لخدماته للتواضع، وحبه للصنع وتأثيره الهائل على الثقافة البصرية، فإن السير كينيث جرينج هو بطل بالنسبة لي ولتصميم البريطاني.”

مع صدور كينيث جرينج: تصميم العالم الحديث ومع قيام متحف فيكتوريا وألبرت بإتاحة أرشيفه للأجيال القادمة، فإن أفضل سر مخفي في التصميم الصناعي البريطاني بعد الحرب العالمية الثانية قد خرج إلى النور.

كينيث جرينج، المصمم الصناعي، 1929-2024.