بقلم توكونبو سالاكو & جيك دوتكيفيتش
تم النشر بتاريخ
في البداية جاؤوا إلى بريطانيا، ثم ألمانيا، ثم أيرلندا، ثم إسبانيا. والآن تتجه الرابطة الوطنية لكرة القدم، وهي أكبر رياضة محلية في أمريكا، إلى فرنسا في إطار سعيها إلى توسيع قاعدتها الجماهيرية في أوروبا.
يستعد فريق نيو أورليانز ساينتس للعب أول مباراة في الموسم العادي لعام 2026 في باريس، وهي أول مباراة على الإطلاق في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية في فرنسا.
ومن المقرر أن تقام المباراة على ملعب فرنسا، وهو أكبر ملعب في البلاد بسعة 81 ألف مقعد.
وقال روجر جوديل مفوض اتحاد كرة القدم الأميركي في بيان: “باريس هي واحدة من أعظم المدن الرياضية والثقافية في العالم وحققت نجاحاً هائلاً في استضافة الأحداث العالمية التي توحد المشجعين في أكبر المراحل”.
المشاعر التي عبر عنها مالك الفريق غايل بنسون: “نحن متحمسون لاختيارنا للعب في أول مباراة للموسم العادي تقام في فرنسا. هذه اللحظة خاصة ليس فقط بسبب الارتباط الثقافي القوي بين لويزيانا وفرنسا، ولكن أيضًا لأننا سنتنافس أمام قاعدة جماهيرية متنامية من فريق Saints في باريس.”
حتى تشارلز كوشنر، سفير الولايات المتحدة في فرنسا، قفز إلى العربة، بتعليق صفيق إيمانويل ماكرونلقد أصبح الآن محاكاة ساخرة كثيرًابالتأكيدتصريحاته عقب خطابه في دافوس الشهر الماضي
السيطرة على العالم
يعد هذا الظهور لأول مرة على الأراضي الفرنسية استمرارًا لمحاولات اتحاد كرة القدم الأميركي لزيادة انتشاره العالمي وجاذبيته التسويقية للتنافس مع النطاق العالمي الأكبر للاتحاد الوطني لكرة السلة (NBA).
ويقول اتحاد كرة القدم الأميركي إن لديه أكثر من 14 مليون مشجع في فرنسا وأطلق برنامج كرة قدم العلم هناك في عام 2023 والذي يصل بالفعل إلى أكثر من 8000 فتى وفتاة. ومن المتوقع أيضًا أن تحظى كرة قدم العلم، التي يُحظر فيها التدخل، بدعم عالمي عندما تظهر لأول مرة في أولمبياد لوس أنجلوس عام 2030.
وأعلن الدوري أيضًا عن خطط لمواصلة لعب مباريات الموسم العادي في ملعب سانتياغو برنابيو التابع لريال مدريد، ومباراة ستقام في مكسيكو سيتي في ديسمبر.
وقال المفوض روجر جودل في مؤتمر صحفي قبل نهاية هذا الأسبوع: “إنه الطموح الذي يجب أن نصبح رياضة عالمية”. سوبر بول، ذروة موسم اتحاد كرة القدم الأميركي. “ولكن هناك أيضًا الطلب الذي نواجهه. فنحن نسمع من المدن التي ترغب في استضافة هذه الألعاب وتريد حقًا الحصول على المزيد من كرة القدم الأمريكية.”
أعلن اتحاد كرة القدم الأميركي بالفعل عن أول مباراة له في أستراليا الموسم المقبل، حيث من المقرر أن يستضيف فريق لوس أنجلوس رامز تلك المباراة، بالإضافة إلى مباريات في ريو دي جانيرو وميونيخ وثلاث في لندن.
في المجمل، سيشهد الدوري تسع مباريات دولية في الموسم المقبل، وقال جودل إنه سيشهد في النهاية 16 مباراة دولية سنويًا، لذا يلعب كل فريق مباراة واحدة.
مصادر إضافية • ا ف ب