تم أخيرا فك رموز الألواح القديمة التي حصل عليها المتحف البريطاني منذ عقود من الزمن – ولم تكن هذه أخبارا جيدة للملوك.
نجح فريق من الباحثين في فك رموز مخطوطات عمرها 4000 عام مكتوبة على ألواح مسمارية بابلية قديمة ظلت دون ترجمة لأكثر من قرن من الزمان.
ركزت الأبحاث الأخيرة على أربعة ألواح من مجموعة المتحف البريطاني، يعود تاريخها إلى حوالي عام 1200 قبل الميلاد من مدينة سيبار القديمة في ما يعرف الآن بالعراق.
وتكشف النصوص التي تم فك شفرتها حديثاً، والتي نُشرت في مجلة دراسات الكتابة المسمارية*، أن البابليين لم ينظروا إلى خسوف القمر باعتباره حدثاً سماوياً فحسب، بل باعتباره علامات شريرة على الموت والدمار.
يشير أحد الألواح إلى أن “الكسوف في ساعة الصباح” يعني “نهاية سلالة”.
ويحذر آخر قائلاً: “إذا اختفى الكسوف من مركزه دفعة واحدة ثم اتضح فجأة: سيموت ملك، وتدمير عيلام”.
ربما تكون هذه الكتابات قد كتبها علماء الفلك من حضارة بلاد ما بين النهرين، وهي تمثل الآن أقدم السجلات المعروفة لعلامات خسوف القمر.
كتب الباحثون في ورقة بحثية نُشرت مؤخرًا في مجلة “ذا لانسيت” أن “العلامات الناتجة عن خسوف القمر كانت ذات أهمية كبيرة بالنسبة لحكم الدولة الجيد والحكومة الحكيمة”. مجلة الدراسات المسمارية.
“في الفترات اللاحقة، هناك أدلة كافية تُظهر أن المراقبة الفلكية كانت جزءًا من طريقة معقدة لحماية الملك وتنظيم سلوكه بما يتوافق مع رغبات الآلهة.”
ولحسن الحظ بالنسبة للملوك، كانت هناك طرق لمواجهة هذه العلامات، بما في ذلك استشارة العرافين – الخبراء الذين يقومون بفحص أحشاء الحيوانات – وتنفيذ الطقوس المقررة.
من هم البابليون؟
كان البابليون حضارة قديمة تتحدث اللغة الأكادية وازدهرت في بلاد ما بين النهرين، وهي منطقة تقع بين نهري دجلة والفرات في العراق الحديث وأجزاء من سوريا وإيران.
لقد تركوا بصمة كبيرة على مسار التاريخ البشري، مع إسهامات مهمة في العلوم والزراعة والأدب والقانون. على سبيل المثال، لا يزال نظامهم العددي القائم على 60 مستخدمًا في قياس الوقت والزوايا حتى اليوم، وأنتجوا بعضًا من أقدم الأعمال الأدبية، بما في ذلك ملحمة جلجامش.
بدأت بابل كدولة مدينة متواضعة في أواخر الألفية الثالثة قبل الميلاد، وارتفعت مكانتها تحت حكم الملك حمورابي (حوالي 1792-1750 قبل الميلاد)، والذي يظل نهجه الوحشي في العدالة والقانون أحد أقدم وأكمل النهج في التاريخ.
وقد نُقشت قوانينه الصارمة على لوحة حجرية كبيرة، يبلغ ارتفاعها في الأصل حوالي 2.25 مترًا (7.5 قدمًا) وهي الآن محفوظة في متحف اللوفر في باريس.
يتضمن قانون حمورابي 282 قاعدة، كل منها تحدد عقوبات محددة. ولأخذ فكرة عن قسوتها، إليك بعض الأمثلة:
القانون رقم 21: “إذا خرق أحد بيتاً لسرقة، فإنه يُقتل أمام ذلك الثقب ويُدفن.”
القانون 157: “إذا ارتكب أحد زنا المحارم مع أمه بعد أبيه، يجب أن يُحرق كلاهما.”
القانون 196: “إذا دمر رجل عين رجل آخر، فيجب عليهم تدمير عينه. إذا كسر أحد عظمة رجل، فيجب عليهم كسر عظمه.”
ربما كانت واحدة من أكثر السمات المعروفة في بابل هي الحدائق المعلقة، والتي غالبًا ما يتم إدراجها كواحدة من عجائب الدنيا السبع في العالم القديم.
يُعتقد أن الحدائق كانت تقع بالقرب من القصر الملكي في بابل، ووصفت بأنها إنجاز هندسي رائع مع سلسلة متصاعدة من الحدائق ذات المستويات المختلفة التي تحتوي على مجموعة واسعة من الأشجار والكروم.
ويعتقد تقليديا أن الحدائق تم إنشاؤها من قبل الملكة سامورامات، التي حكمت من عام 810 إلى 783 أو من قبل الملك نبوخذ نصر الثاني، الذي من المفترض أنه أمر ببنائها لتسلية زوجته أميتيس، التي كانت تتوق إلى جبال وطنها.
ومع ذلك، وعلى الرغم من العمل الأثري المكثف في بابل والمناطق المحيطة بها، لم يتم العثور على دليل قاطع على وجود الحدائق المعلقة، مما دفع الكثيرين إلى الاعتقاد بأنها قد تكون شيئًا أسطوريًا.