أنا في حانة في غرينتش ، جنوب شرق لندن ، وقد قدمت للتو أداءً يستحق جائزة الأوسكار بصفتي “عميلاً يدفع”. إنه نوع مألوف من الارتجال الذي أتجول فيه وأتصرف كما لو كنت أبحث عن أصدقاء عندما ، حقًا ، أنا على وشك الجري إلى المرحاض لأنني أتفجر من أجل التبول. في طريق الخروج ، سأعيد تأليف الدور بإيجاز قبل أن يختفي إلى الأبد. “يقطع!” صرخ المدير. هوليوود ، أنا في انتظار مكالمتك.
هذه المرة ، مع ذلك ، توقف أدائي. كنت أتوقع أن أعرف على الفور أي باب يجب الدخول إليه ، بسبب علامتي “M” و “F” المألوفين ، و “السيدات” و “الرجال” أو شخصيات الكرتون الكلاسيكية. لكن بدلاً من ذلك ، علامة بين تقول الأبواب: “رجال إلى اليسار. . . لأن النساء دائما على حق! ” أدير عيني بقوة لدرجة أنها تختفي تقريبًا في مؤخرة جمجمتي للأبد ، ثم كادت أنسى يساري ويميني في حالة ذعر ناتج عن التبول.
إن الدخول إلى المرحاض الخطأ هو أحد أشكال الإماتة المصغرة للحياة ، لكن هذا صحيح لا شئ مقارنة بالعلامات الابتكارية التي تستخدمها الكثير من أماكن الضيافة الآن ، مما يجعل استخدام المرحاض بطريقة ما أقل كرامة. ذهبت ذات مرة إلى حانة حيث تم استخدام نصف لتر من البيرة وزجاج مارتيني للإشارة إلى الباب الذي يجب المرور منه. على الإنترنت ، حيث تزدهر قوائم الأشياء المتخصصة ، وجدت المزيد من الأمثلة على لافتات الحمام الإبداعية. في أحد الأماكن ، توجد لافتة بها مقعد المرحاض في الأعلى والأخرى بها مقعد المرحاض لأسفل. في مكان آخر ، “XX” و “XY”. تطول القائمة ، وتصبح العلامات أكثر غموضًا. “بيض” و “نقانق” ؛ “باتمان” و “إمراة رائعة” ؛ “شيلا” و “بلوكس” (تمثيل أسترالي حيوي) ؛ حمالة صدر كرتونية وزوج من سراويل الملاكمين. استخدمت إحدى اللافتات الموز والخوخ ، في حين أن علامة أخرى على القائمة كانت “الطيور” و “مغناطيس الطيور” (وهو أمر محير بعض الشيء لمن ليسوا كذلك).
لافتات المرحاض الجديدة هي ما أصفه ، كشخص مثلي الجنس ، بشكل شبه ساخر على أنه “ثقافة مستقيمة” ، بمعنى أنها تشعر بأنها مصممة لبث معايير مباشرة إلى أوسع جمهور ممكن. التركيز على التعبيرات الجسدية الملطفة يعني أن الأمر يتعلق بثقافة الجنس أيضًا. هذه العلامات تجعل نوع النكتة الأساسية التي أتخيل أن الناس سيضحكون عليها في حفل الكشف عن الجنس.
تم تسهيل تزايد شعبية لافتات المرحاض المخصصة من قبل أمثال VistaPrint ، وهي شركة عالمية تصنع مجموعة من المنتجات المخصصة. يقول خافيير آدان ، مدير تجربة فئة الاتحاد الأوروبي: “لقد كانت فئة اللافتات لدينا قوية بشكل خاص ، حيث نمت بمعدلات مكونة من رقمين لما يقرب من عامين”. يرفض تقديم أرقام أكثر تحديدًا ، لكنه يؤكد لي أن رغبة الشركات في التميز على وسائل التواصل الاجتماعي كانت بمثابة تغيير لقواعد اللعبة. وهو يعتقد أن الارتفاع قد يكون أيضًا نتيجة لوباء Covid-19 ، عندما اعتمدت العديد من الأماكن لافتات جديدة لإبلاغ العملاء باحتياطات السلامة. وعندما رحبت هذه الشركات بالعودة إلى المزيد من العملاء ، تعلموا “احتضان” اللافتات في مناطق أخرى.
هذا النوع من النكات غير موجود في جميع أنحاء العالم. كلارا جريد ، الأستاذة الفخرية للتخطيط الحضري بجامعة UWE بريستول ومؤلفة كتاب 2003 تصميم حضري شامل: دورات مياه عامة، يخبرني أن حساسية البريطانيين تجاه الحمام ببساطة غير موجودة في بعض الأماكن التي زرتها. وتقول: “في بريطانيا ، وفي أمريكا إلى حد ما ، ولكن أيضًا في دول مثل أستراليا ونيوزيلندا التي كانت مستعمرات للإمبراطورية البريطانية ، هناك نوع من الفكاهة الأنجلوسكسونية في المرحاض والشعور بالخزي”. “في كثير من البلدان الأخرى ، ليس لديهم هذا على الإطلاق. إنهم أكثر انفتاحًا ولا يزعجهم ذلك “. لا تشارك اليابان ، موطن أرقى العالم في العالم ، شغف المملكة المتحدة بنكات المرحاض بنفس الدرجة. في الواقع ، في زيارة إلى هناك منذ بضع سنوات ، تقول جريد إنها شاهدت أشخاصًا يشكرون إله المرحاض كاوايا-نو-كامي.
ما يذهلني بشأن الموجة الجديدة من العلامات الغريبة في المملكة المتحدة هو أن بعضها يميل في الواقع إلى الصور النمطية الجنسانية أكثر من الأشكال الكلاسيكية التي ترتدي التنورة والبنطلونات. البعض ، مثل أولئك الذين يثورون على فكرة أن الرجال يشربون الجعة والنساء يشربن الكوكتيلات ، هم نموذج رجعي. من الواضح أن البعض الآخر كاره للنساء ، مثل الذي رأيته على الإنترنت والذي يظهر باب المرحاض مكتوبًا عليه كلمة “بلا” باللون الأزرق والآخر مكتوبًا عليه “بلاه بلاه بلاه بلاه بلاه بلاه”. . . “مكتوب باللون الوردي.
أخبرتني شارلوت مكارثي ، رئيسة قسم التصميمات الداخلية في شركة التصميم والهندسة المعمارية Heatherwick Studio ، أن الحمامات أصبحت أكثر تركيزًا في عملية التصميم في السنوات الأخيرة. من المرجح الآن أن يتخذ العملاء نهجًا “شموليًا” ، حيث يعد المرحاض امتدادًا لتجربة العميل. وتقول إنه ، في أوروبا على الأقل ، كلما كانت المؤسسة عالية الجودة ، زاد احتمال وجود تباين بين شكل مراحيض النساء والرجال. (على الرغم من أن المراحيض للجنسين أصبحت أكثر شيوعًا.) غالبًا ما يعتبر العملاء النغمات الرائعة ذكورية ، في حين يُنظر إلى النغمات الأكثر دفئًا على أنها أنثوية. قد تستخدم المساحات الفاخرة أنظمة الألوان هذه لتلبية احتياجات العملاء الأكثر تقليدية. خذ على سبيل المثال Annabel’s ، نادي الأعضاء الخاص في Mayfair الذي يحتوي على مراحيض فاخرة صممها Martin Brudnizki. لها؟ وردي ، زهري ولامع. وبالنسبة له: لون أخضر داكن وموضوع غابة. إنها نسخة للبالغين ومكلفة للغاية من الأزياء التي يرتديها الفتيان والفتيات في حفلات أعياد الميلاد عندما كنت طفلاً: الأميرة والمستكشف. (باستثناء أنا ، كنت دائمًا أميرة).
بعيدًا عن اللافتات ، فرضت الأعراف الاجتماعية منذ فترة طويلة اتجاه تصميم المرحاض. قبل بضعة أسابيع كنت في حانة في هاكني بشرق لندن ، حيث كانت الجدران في ثياب الرجال مغطاة بصور لنساء عاريات. من الواضح أن صور مجلة Ye Olde Nuts هذه لم تكن موجهة إلي ، لكنها بدت وكأنها امتداد مرئي لأداء الذكورة الذي يشعر بعض الرجال أنه يتعين عليهم وضعه في حانة. وجدت دراسة أجريت عام 2010 ، بعنوان رائع “الرجال الحقيقيون لا يأكلون الكيش” ، أنه عندما يتاح الوقت للاختيار ، يميل الرجال إلى اختيار المشروبات “الذكورية” الأكثر أمانًا ، مثل الويسكي أو البيرة. عندما كانت غريزتهم الأولى هي طلب شيء آخر ، فإنهم يغيرون رأيهم عند التفكير في كيفية انعكاس ذلك على رجولتهم. (ربما لم تكن علامة المرحاض الزجاجية والبيرة كذبة كاملة.)
لا يتماشى مع الصور النمطية التقليدية بين الجنسين أن يكون الرجال ضعفاء ، لا سيما حول بعضهم البعض ، وهذا هو السبب في أنه غالبًا ما يسير جنبًا إلى جنب مع الخجل والإحراج. قبل خمس سنوات ، كتبت مقالًا لـ Vice يستكشف فيه أسباب خوف بعض الرجال ، بمن فيهم أنا ، من المبولات ويفضلون عدم استخدامها. ما زلت أتلقى رسائل بريد إلكتروني فجأة من رجال من جميع مناحي الحياة يشكرونني عليها. قد يبدو الأمر سخيفًا ، ولكن بالنسبة إلى الرجال ذوي النوع الاجتماعي ، فإن شيئًا مثل استخدام المبولة – والتبول واقفًا – هي توقعات أساسية. لدى الألمان كلمة ألمانية خيالية تعني الرجال الذين يجلسون للتبول ، مما يوضح هذه النقطة تمامًا: رابط الموقع. ترجمة تقريبية: wuss.
فوغ التي يرجع تاريخها كاتب العمود آني لورد ، مؤلفة المذكرات ملاحظات على Heartbreak، يخبرني أن العكس هو الصحيح في كثير من الأحيان بالنسبة لمراحيض النساء. بالنسبة لها ، المرحاض خلف الكواليس ، مكان للاستراحة خلف الستارة. تقول لورد إنها إذا كانت في موعدها الأول وذهبت إلى الحمام ، فإنها أحيانًا تحضرها مع النساء اللواتي تقابلهن في المرحاض ، اللواتي قد يقمن بإصلاح مكياجهن أو أخذ قسط من الراحة من موعد غرامي بأنفسهن. وتقول: “في مراحيض النساء ، ليس من غير المعتاد أن يطلب شخص ما استعارة مساحيق التجميل أو ربما سدادة قطنية”. “هذه كلها أشياء ضعيفة للغاية ، أليس كذلك؟”
إذا كان مرحاض السيدات مكانًا يمكن أن تكون فيه النساء ضعيفات حول بعضهن البعض ، فربما تحاول هذه العلامات الغريبة استخدام بعض الصور النمطية الأنثوية الأساسية والمبتذلة للتأكيد على ذلك. وإذا كان الرجال مكانًا يشعر فيه بعض الرجال بعدم الأمان ، فإن تصميم المراحيض – وصولاً إلى العلامات – قد يكون وسيلة لإعادة تأكيد رجولتهم بمهارة. عندما رأيت لافتة “النساء دائمًا على حق” في غرينتش ، أو النساء العاريات على جدران مرحاض الحانة في هاكني ، شعرت بنفس الشعور الذي أشعر به كثيرًا في محلات الحلاقة. هنا ، عادة ما يكون التصميم الداخلي مشابهاً للمشاعر والذكورية من أجل التعويض عن الضعف الذي قد يشعر به بعض الرجال عند النظر في المرآة أو لمس شخص غريب.
بينما يبدو أن هذه العلامات النمطية الجنسانية أصبحت أكثر شيوعًا ، فإن مراحيض الجنسين آخذة في الارتفاع أيضًا. قد تفترض أن هذا قد يجعل لافتات المرحاض أقل إرباكًا. حسنًا ، آسف لخيبة الأمل ، لكنهم فتحوا عالمًا جديدًا من العلامات المحيرة. تتميز بعض حوريات البحر والقنطور. (لا ، أنا لا أفهمها أيضًا.) المفضل لدي هو الكلاسيكي: اللافتة التي تم فيها تقطيع الرسوم الكرتونية “للرجل” و “المرأة” بشكل عمودي إلى نصفين وخياطتها معًا ، مما أدى إلى تكوين شخصية غير متكافئة تكون لباسها بطريقة أو بأخرى بنطلونًا وجزءًا من التنورة. أخيرًا ، فكرت ، مرحاضًا مخصصًا لطلاب الفنون الذين يرتدون ملابس رائعة في سنترال سانت مارتينز.
قال الفيلسوف وعالم الاجتماع الأمريكي لويس مومفورد ذات مرة: “يمكنك الحكم على جودة الحضارة من خلال الطريقة التي تتخلص بها من نفاياتها”. أتساءل ما الذي كان سيفكر فيه حول كيف تشير حضارتنا إلى التخلص من النفايات. عند البحث عن أمثلة لإشارات الموجة الجديدة ، رأيت صور الأيل والدجاجة على أبواب المراحيض. في حانة أخرى ، وجدت أنه من المضحك أن الديك – صورة ظلية متطابقة تقريبًا – تم استخدامه للإشارة إلى الجنس الآخر عندما تم إقرانه مع قطة. في تلك اللحظة المحيرة ، ربما فكرت مومفورد في شيء مشابه لي: واو ، هذا أمر مثير للقلق حقًا.
لويس ستابلز كاتب مقيم في لندن
يتبع تضمين التغريدة على Twitter للتعرف على أحدث قصصنا أولاً
