بقلم ميريام بالانيسكو
على الرغم من وجود عدة مئات من المنازل الإسطبلات في لندن وحدها، إلا أنه من النادر أن تصادفها بالصدفة. بطبيعتها، تم تصميم الإسطبلات بحيث تبقى بعيدة عن الأنظار. أحد أقدم استخدامات عبارة “في موي“، وجدت في قصيدة رومانسية من القرن الرابع عشر وليام باليرن، يشار إليها باسم “caitliffs” أو الجبناء، الذين يختبئون لتجنب المعركة. وفي وقت لاحق من العصور الوسطى، كانت الكلمة تشير في كثير من الأحيان إلى مكان سري للاختباء. نظرًا لأن العديد من الإسطبلات محمية الآن بموجب لوائح الحفظ، فإنها تظل ملاجئ هادئة مرصوفة بالحصى بعيدًا عن صخب المدن القريبة.
قبل أن تصبح مساكن مرغوبة، كانت الإسطبلات لفترة طويلة موطنًا للحيوانات، وليس البشر. في الأصل، كانت عبارة عن حظائر للطيور، لتسمين أو تربية الدواجن، أو لإيواء طيور الصيد أثناء تساقط ريشها – تأتي الإسطبلات من الكلمة الفرنسية التي تعني الانسلاخ، muer. في أعقاب حريق عام 1534 الذي دمر إسطبلات هنري الثامن وسويها بالأرض، تم استبدال الطيور الموجودة في الإسطبلات الملكية بطيور الملك النازحة. واستمر الاسم، وبالتالي أصبحت المباني مرتبطة بالخيول.
على الرغم من أبعادها المتواضعة، فقد نشأت هذه الصفوف الأنيقة من المنازل في أغنى مناطق المدن – وقد تم تشييدها لأولئك الذين يستطيعون تحمل تكاليف أماكن منفصلة لخيولهم. مع توسع لندن في القرن الثامن عشر في المراعي غير المطورة التي أصبحت أحياء مثل بلجرافيا وتشيلسي وكنسينغتون ومايفير، سمح مخططو المدن الجورجيون ببناء منازل كبيرة مدعومة بشوارع منعزلة من الاسطبلات وبيوت العربات، مع أماكن إقامة للعرسان وسائقي المركبات فوقها. .
كانت ذروة مساكن الخيول هذه في القرن التاسع عشر. في عام 1825، قام المهندس المعماري الكلاسيكي الجديد جون ناش – الذي قام أيضًا بتحويل ما كان يسمى آنذاك منزل باكنغهام إلى القصر الحالي بناءً على طلب جورج الرابع – ببناء الإسطبلات الملكية الحالية بميزانية تزيد عن 65 ألف جنيه إسترليني (5 ملايين جنيه إسترليني بقيمة اليوم). . على الرغم من أن الإسطبلات كانت الأكثر كثافة في لندن، إلا أنه تم بناء الإسطبلات أيضًا خلال هذه الفترة في مدن إنجليزية وأوروبية وأمريكية أخرى. ولكن في غضون 100 عام، بدأت السيارة تحل محل الحصان والعربة باعتبارها وسائل النقل الأكثر شيوعا.
أدت الحربان العالميتان الأولى والثانية، والضربات الاقتصادية المصاحبة لها، إلى خفض أعداد القادرين على شراء منازل مستقلة في شكلها الأصلي. ارتفعت الضغوط مع ارتفاع عدد السكان، وأدت بشكل متزايد إلى تحويل الملكية، ولم يتوقف تقدمها إلا بسبب تشريعات مثل قانون تخطيط المدن والريف لعام 1947.
بعد أن خرجت عن الموضة خلال الخمسين عامًا الماضية، بشرت الستينيات بتجدد الاهتمام بممتلكات الإسطبلات. جعلتها التصميمات المكونة من طابقين جاهزة للتجديد في منازل عائلية أو تقسيمها إلى شقق، وأغرت طبيعتها المنعزلة المشاهير والفنانين: استأجر Sid Vicious من Sex Pistols شقة في Pindock Mews، Maida Vale؛ مايكل كين في ألبيون كلوز، هايد بارك؛ وسائق الفورمولا واحد جيمس هانت في نورماند ميوز، بارونز كورت. عند الانتقال إلى استوديو متواضع في ريس ميوز، جنوب كنسينغتون في لندن، نُقل عن فرانسيس بيكون قوله: “في اللحظة التي رأيت فيها هذا المكان، علمت أنه يمكنني العمل هنا” – لقد رسم في العقار حتى وفاته في عام 1992.
كانت الإسطبلات أيضًا مواقع للإلهام الأدبي: في أجاثا كريستي جريمة قتل في الموس (1937) ومارجري شارب بريتانيا ميوز (1946)، هذه الزوايا الصغيرة من الممرات والأزقة هي مواقع مثيرة للاهتمام والتباين. حتى أن الكاتبة جوي باكر اختارت أن تركز مؤامرة تجسس ملتوية حول هذه المنازل الجذابة في روايتها الصادرة عام 1964. الرجل في الإسطبلات.
مع ميزاتها المحفوظة وتجديداتها المعاصرة، فإن الإسطبلات هي المكان الذي يتصادم فيه التاريخ والحداثة. ربما نرى هذا بوضوح في باثورست ميوز، هايد بارك، حيث ضمن السكان، أثناء أعمال التجديد، الاحتفاظ بممتلكين كإسطبلات عاملة.
تصوير: كريستينا بلوخين/ علمي؛ دون برايس / جيتي إيماجيس. هومر سايكس