على مدى الأشهر الثلاثة الماضية، شاهدت 100 فيلم عيد الميلاد. لقد، على حد تعبير قزم، مر “عبر الطبقات السبع من غابة قصب الحلوى وبحر من قطرات اللبان الدوامية”، وخرج برقبة متصلبة وعين مرفوعة. لقد جمعت ستة أيام من وقت المشاهدة. لقد طاردت كتاب ومنتجي ومخرجي أفلام عيد الميلاد، ومعظمهم لم يرغب في الحديث عن الأفلام التي صنعوها قبل 30 عامًا.
لماذا وضعت نفسي من خلال هذا؟ أفلام عيد الميلاد هي النوع الأكثر تجاهلًا. تعتبر طقوس مشاهدتهم أمرًا أساسيًا في العطلة مثل سحب المفرقعات وغناء الترانيم. هذا العام، ستجلس آلاف العائلات وتشاهد أفلامهم المفضلة. ولكن في المملكة المتحدة والولايات المتحدة على الأقل، تميل تلك الكلاسيكيات إلى أن تشتمل على نطاق ضيق. اعتقدت أن هناك المزيد لهذا النوع. كيف وصلت أفلام عيد الميلاد إلى ما هي عليه اليوم؟
أفلام عيد الميلاد محبوبة ومذمومة، أسطورية ومنسية. ولكن عدد قليل جدا منهم يعتبر جيد حقا. يظهر فيلم عيد الميلاد واحد فقط بانتظام في قوائم أفضل 100 فيلم على الإطلاق: إنها حياة رائعة، صدرت عام 1947. ومع ذلك، يستمرون في صنعها، أكثر من 100 قطعة سنويًا. تشمل عروض 2024 عروض Netflix حار فاترة، عن أرملة حزينة ترتد مع رجل ثلج مثير، وأمازون أحمر واحد، حيث ينقذ دواين “ذا روك” جونسون سانتا كلوز المختطف. من هذه الأوصاف، قد يبدو كما لو أننا ابتعدنا كثيرًا عن أصول هذا النوع. لكن في الواقع لم يتغيروا كثيرًا.
إذا كانت فكرتك الأولى عندما يُطلب منك تسمية فيلم عيد الميلاد الأصلي هي شيء من هذا القبيل هوليداي إن (1942) أو قابلني في سانت لويس (1944)، أنت لست قريبًا. صدر أول فيلم لعيد الميلاد عام 1898، أي قبل عام من اكتشاف ماري كوري للبولونيوم. سانتا كلوزفيلم مدته دقيقة ونصف من إخراج الساحر البريطاني الذي تحول إلى صانع أفلام جورج ألبرت سميث، ويظهر فيه زوج من الأطفال يعلقون جوارب بجوار المدفأة. ثم يقفز سانتا إلى أسفل المدخنة حاملاً شجرة عيد الميلاد، ويحشو الهدايا في الجوارب، ويختفي. النهاية.
سانتا كلوز كان رائدًا في عدة جوانب: كان المثال الأول للقطة حركة متوازية، حيث يظهر سانتا على سطح المنزل في زاوية مضيئة من الشاشة بينما ينام الأطفال في أسرتهم. أخبرني بريوني ديكسون، أمين الأفلام الصامتة في معهد الفيلم البريطاني، أن سميث كان جزءًا من مجموعة من صانعي الأفلام في العصر الفيكتوري الذين جربوا محتوى عيد الميلاد. شهدت السنوات التالية المونتاج الثلجي الغريب لجورج ميلييه حلم عيد الميلاد (1900) ومأساة جيمس ويليامسون العاطفية بائع الثقاب الصغير (1902) وغيرها الكثير. تم تصميم هذه الأفلام على أنها “ترفيه تجاري” منذ البداية. وكان من المفترض أن يتم عرضها في مناطق الجذب السياحي، وفي الأكشاك المسرحية التي تتسع لـ “ما يصل إلى 700 شخص”، والتي تستهدف في الغالب الأطفال.
ونظرًا لسمعة الفيكتوريين بالتقوى، فقد يبدو من المفاجئ ألا يتطرق أي من هذه الأفلام إلى الدين. مارك كونيلي، محرر عيد الميلاد في السينما ويقول الأستاذ الفخري في جامعة كينت إن هذا يرجع جزئيًا إلى الرقابة. بحلول أواخر القرن التاسع عشر، كان من الممكن حظر الأفلام لكونها “مسيئة أو تجديفية”، لذلك اتجه صانعو الأفلام نحو الواقعية السحرية والصور الوثنية بدلاً من ذلك، لجذب أوسع نطاق ممكن من الجماهير.
الأفلام الأكثر شعبية في فترة الصمت هي تلك المقتبسة من قصيدة كليمنت كلارك مور الصادرة عام 1825 بعنوان “كانت الليلة السابقة لعيد الميلاد”، وأعمال تشارلز ديكنز. خمسة عشر نسخة كارول عيد الميلاد تم إنتاجها قبل عام 1951. وحضر أقارب ديكنز عرضًا خاصًا لنسخة عام 1910 التي أنتجتها شركة توماس إديسون. كيف اعتقدوا ذلك مقارنة بعام 1901 البخيل، الذي يظهر فيه شبح هدية عيد الميلاد في ملاءة السرير، سيظل لغزًا إلى الأبد. أكثر من 100 نسخة من كارول عيد الميلاد موجودة الآن، بما في ذلك تفسيرات الثمانينات والتسعينات البخيل و كارول عيد الميلاد الدمى.
هناك نوعية مقلوبة رأسا على عقب في جميع أفلام عيد الميلاد. كنوع أدبي، فإنها تميل إلى تجسيد ما أسماه ميخائيل باختين “الكرنفال”: حيث تنقلب الأنظمة الاجتماعية، ويتم إطلاق العنان للشخصيات الغريبة. يتميز العديد منها بوالد مهمل أو غائب (عادةً أب) يتعلم رؤية الأشياء من منظور الطفل. فيلم 1909 فخ لسانتا كلوزتدور أحداث الفيلم، من إخراج دي دبليو جريفيث، حول طفلين يشرعان في فخ بابا نويل بعد أن غادر والدهما المدمن على الكحول المنزل. إنه يشبه إلى حد كبير فيلم 2018 سجلات عيد الميلاد حيث يقوم أخ وأخت، حزينين على والدهم المتوفى، بإلقاء القبض على سانتا (كيرت راسل) وربطه بسلسلة من الأضواء. في كلا الفيلمين، يصبح سانتا كلوز بديلاً للوالد المفقود.
في ميلودراما ألفونس فرينجويلي عام 1915 اليوم الذي يسبق ليلة الميلاد، تمنع طفلة والدها المطرود مؤخرًا من إطلاق النار على رئيسه السابق، وفي هذه العملية تقنع رئيسه بإعادة تعيينه. لم يكن هذا القرار المجنون ممكنًا إلا من خلال مفهوم “روح عيد الميلاد”، الذي توقع العشرات من الكلاسيكيات المستقبلية بما في ذلك وحيدا في المنزل و الحب في الواقع. فيلم اديسون 1914 مغامرة سانتا كلوز الخطأ تدور أحداث الفيلم حول لص يسرق الهدايا وهو يرتدي زي سانتا، وما إلى ذلك غرينش (2000)، تم القبض عليه من قبل محقق هاوٍ. حتى أغرب الأفلام القديمة تبدو مألوفة بشكل غريب: ال عيد الميلاد الحشرات، وهو فيلم رسوم متحركة تم إنتاجه عام 1913، حيث تتسكع حشرات ميتة منبعثة من الموت مع سانتا كليميشن، وهو ما ذكرني بفيلم تيم بيرتون المرعب والمرح. كابوس ما قبل عيد الميلاد.
بحلول اليوم الأربعين من احتفالي بعيد الميلاد، بدأت الحقيقة تتلاشى. كان عيد الهالوين وكنت أقف في ممر السوبر ماركت وأرنم أغنية “Jingle Bells”. لأكثر من شهر كنت أقضي كل وقت فراغي في مشاهدة أفلام عيد الميلاد. في المناسبات الاجتماعية، كنت أقوم بتحليل نفسي للطفل الرجل الثلجي وأحاول إشراك أصدقائي في مناقشات حول “معنى فرحة عيد الميلاد”. قبل أن يذهب شريكي إلى العمل، أقسمت له أنني لن أشاهد المزيد في ذلك اليوم. عندما عاد كنت أمسح دموعي سرًا بعد عرض سريع للفيلم الكلاسيكي قبل الحرب تذكر الليل على هاتفي في الحمام. في 31 أكتوبر، كان من الواضح أنني كنت متجهًا نحو نوع من الانهيار الناجم عن عيد الميلاد.
تذكر الليل هو فيلم كلاسيكي من العصر الذهبي في أربعينيات القرن العشرين، وهو العصر الذي انطلق فيه هذا النوع بالفعل وعندما بدأت هوليود في ضخ الأموال في أشكال مختلفة: روايات رومانسية بارعة مثل متجر قاب قوسين أو أدنىوالغربيون مثل جون فورد ثلاثة العرابين وبالطبع المسرحيات الموسيقية مثل هوليداي إن، بطولة فريد أستير وبينج كروسبي، والتي تتميز بالأغنية المنفردة الأكثر مبيعًا على الإطلاق، “عيد الميلاد الأبيض”. جواهر التاج في هذه الفترة عبارة عن مسرحيتين من عام 1947: معجزة في شارع 34 و إنها حياة رائعة. كلاهما إعادة صياغة كارول عيد الميلاد والتي تبلغ ذروتها في معجزات عيد الميلاد الخاصة بهم، والتي تصطدم بالمأساة: الأطفال الوحيدين، والاضطراب المالي، والتفكير في الانتحار، والاحتمال المروع المتمثل في إضفاء الطابع المؤسسي على سانتا.
من المناسب أن يتم التأكيد على أفضل أفلام الأعياد بالحزن. غالبًا ما يتم تحديد الوقت الأكثر روعة في العام بالتوتر والصراعات العائلية والصراع المالي. يصف كونيلي كيف تساعدنا أفلام عيد الميلاد ليس فقط في التعامل مع الاكتئاب الموسمي، ولكن “مع طبيعة الاهتمامات الاجتماعية المعاصرة، أو طبيعة الثقافة المعاصرة”. في أمريكا ما بعد الحرب في أواخر الأربعينيات والخمسينيات من القرن الماضي، كان إدمان الكحول والأزمات النفسية وموت الأزواج أو الآباء موضوعًا شائعًا. في برنامج الرسوم المتحركة التلفزيوني الخاص عام 1965 عيد الميلاد تشارلي براون، يكافح تشارلي الصارم بشكل كوميدي للعثور على معنى في العطلة وسط شعور بالوحدة الوجودية: يقول: “أحب الحصول على الهدايا وإرسال بطاقات عيد الميلاد، لكنني ما زلت غير سعيد”. اليوم، نرى عددًا هائلاً من الحب الضائع، ورؤساء العمل السيئين، والآباء المتوفين، والعمال المنهكين (انظر 2003's الحب في الواقع، 2019 كلاوس، و 2024 سرنا الصغير للأربعة).
حياة رائعة لم يكن كلاسيكيًا فوريًا. لقد احتل المرتبة 26 في قائمة الأفلام الأكثر ربحًا لعام 1947. فقط في السبعينيات، عندما خرج الفيلم من حقوق الطبع والنشر وبدأ بثه على التلفزيون، قام ملايين الأمريكيين بمراجعة آرائهم. يبدو أن معظم أفلام عيد الميلاد تحتاج إلى عقود من الزمن حتى تنتشر وتشكل جزءًا من النسيج الثقافي.
بضحكته القلبية، صدمة شعر الوجه الأبيض ومجموعة الألعاب الواسعة، المخرج بريان ليفانت ليس على بعد مليون ميل من سانتا كلوز. أتحدث إلى Levant على Zoom بعد ظهر يوم مشمس من شهر أكتوبر. وخلفه يوجد ملصق لأرنولد شوارزنيجر في دور Turbo-Man، بطل الحركة والبطل في فيلم جلجل على طول الطريق، الفيلم الذي أخرجه عام 1996. يقوم بتحريك الكاميرا نحو دمية Turbo-Man التي يبلغ طولها مترًا واحدًا في الزاوية. ويقول: “بعد افتتاح الفيلم، لم أرغب حتى في النظر إلى تلك اللعبة”. “لقد ظل موجودًا في صندوق إسفنجي مبطن في مرآبي لمدة 20 عامًا تقريبًا.”
في جلجل على طول الطريقيلعب شوارزنيجر دور الأب المدمن على العمل الذي يحاول استعادة عاطفة ابنه من خلال شراء لعبة Turbo-Man المباعة لعيد الميلاد. كانت القصة تحتوي على كل مقومات النجاح: اسم كبير، وفكرة حركة جنونية، وميزانية قدرها 60 مليون دولار. ومع ذلك، فقد فشلت في تلبية التوقعات: فعلى الرغم من الأداء التجاري القوي، فقد اجتذبت مراجعات سيئة للغاية، ثم معارك قانونية في وقت لاحق. يصفه ليفانت بأنه “فشل ذريع” ويرفض إنتاج فيلم آخر لعيد الميلاد لمدة 30 عامًا. “لقد رفضت قزم!” يضحك. “نعم، ربما كان هذا خطأ.”
على مر السنين، جلجل تسللت مرة أخرى إلى الوعي العام. بحلول منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، أصبح الفيلم من الأفلام الكلاسيكية وبدأ الشباب يقتربون منه وأخبروه أنه فيلم عيد الميلاد المفضل لديهم على الإطلاق. تدريجيًا، انقلب رأي ليفانت في الفيلم وأنقذ Turbo-Man من المرآب. أسأله لماذا يتردد صدى الفيلم الآن. وقد وصفته الناقدة سارة مارشال بأنه “تعليق متبصر على النزعة الاستهلاكية أثناء العطلات” – فهل يوافق على ذلك؟ “أعني أن هذا ما يحب النقاد قوله، أليس كذلك؟” يقول. “كنت أحاول فقط خلق عالم يمكن أن تكون فيه القصة ذات مصداقية.”
في عيد الميلاد، لا تميل الآراء النقدية إلى السيطرة. العديد من الأفلام التي نعتبرها الآن كلاسيكية لم يتم استقبالها بشكل جيد في البداية. الحذق (1978)، فيلم موسيقي ساحر أوز بطولة طاقم من السود بما في ذلك مايكل جاكسون وديانا روس، تعرض لانتقادات مثيرة للجدل عند إطلاقه. المشرحة 1984 ليلة صامتة، ليلة قاتلة تم حظره في المملكة المتحدة بسبب الإساءة إلى الآباء الذين اعترضوا على فكرة القاتل سانتا كلوز – وهو اليوم أحد الأفلام المفضلة لدى الجميع، وهو ما وصفه كوينتين تارانتينو بأنه “فيلم العطلات الوحيد الذي يستحق الحديث عنه”.
حتى كلاسيكيات العقد الأول من القرن الحادي والعشرين تحب الحب في الواقع و العطلة لم تتم مراجعتها بحرارة عند الإصدار. نانسي مايرز، مديرة العطلةأخبرتني أنها لم تفكر أبدًا في الأمر على أنه فيلم عيد الميلاد: “لقد أصبح الفيلم الذي يبهجني. لكن بينما كنت أكتبه وأصنعه، لم يخطر في بالي هذا الأمر حقًا.” مشهور، يموت بشدة تم إصداره في يوليو من عام 1988 ولم يكن من المفترض أبدًا مشاهدته في ديسمبر.
عيد الميلاد هو وقت خالي من الخجل، حيث يتم التسامح مع الاختيارات الغريبة، بل يتم الاحتفال بها. في عصر البث المباشر، يشمل ذلك مجموعة كبيرة من إصدارات Netflix وHallmark، مع نصوصها المتاخمة للذكاء الاصطناعي والنزعة الاجتماعية المحافظة. ما نختار مشاهدته في عيد الميلاد يتحدث عن أذواقنا الفردية. يمكننا أن نصف، على سبيل المثال، فيلمًا يطلق فيه بروس ويليس النار على الإرهابيين بكلمة “Christmassy”، أو نقول ذلك حار فاترة هو تعليق ذكي على صعوبات المواعدة الحديثة. لأنه عيد الميلاد، بعد كل شيء – وعلى حد تعبيري معجزة في شارع 34عيد الميلاد يدور حول “الإيمان بالأشياء عندما يخبرك الفطرة السليمة بعدم القيام بذلك”.
وبحلول أواخر نوفمبر/تشرين الثاني، كانت الأضواء قد أضاءت في شارع أكسفورد وشعرت بالدوار والمرض. بينما بدأت الاعتمادات في فيلم عيد الميلاد رقم 100 لي، جريملينز (1984)، لم أكن أتخيل مشاهدة فيلم آخر على الإطلاق. لكنني أيضًا شعرت بسعادة غامرة وقلقة، ووجدت نفسي أتوق إلى الحل التالي. أخيرًا أخرجت بعض حلويات الهالوين من الخزانة، وأسدلت الستائر وأشعلت النار كابوس في شارع إلم.
يتبع @FTMag على تويتر للتعرف على أحدث قصصنا أولاً والاشتراك في البودكاست الخاص بنا الحياة والفن أينما تستمع
