في حياتي العملية والكتابة، أعيش في عالمين متوازيين، أحدهما كلاسيكي والآخر بستاني. وفي بعض الأحيان يتقاطعان، وليس أكثر مما يحدث عند الترميم الرائع في شمال اليونان لقصر الملك فيليب الثاني المقدوني، والد الإسكندر الأكبر. وفي أيجاي فيرجينا، على بعد حوالي 50 دقيقة بالسيارة من سالونيك، يستضيف المتحف الجديد الضخم، وهو الثاني في الموقع، وقصر فيليب المُعاد ترميمه، مئات الآلاف من الزوار منذ افتتاحهما الرسمي في الخامس من يناير/كانون الثاني.
عندما كتبت لأول مرة عن هذا القصر في كتابي عن الإسكندر الصادر عام 1973، لاحظت أن مساحته المركزية الكبيرة كانت عبارة عن حديقة، وهي علامة على الرجل المتحضر. لقد كنت مخطئا. أصبحت ساحته، التي أصبحت الآن مفهومة بشكل أفضل، عبارة عن مساحة صلبة تفتح على غرف كبيرة للشرب والحفلات. تظهر النباتات والزهور بشكل مختلف، كما رأيت بنفسي، في الفن الذي سيتعرف عليه البستانيون.
في عام 1973، كنت على حق بشأن شيء واحد: موقع آيجاي نفسه، المركز الاحتفالي لفيليب والملوك المقدونيين. لقد قمت بمخاطرة مدروسة ووضعت الفصل الافتتاحي من كتابي على التل في فيرجينا. وقد حددت جميع الكتب الأخرى موقعها على بعد 35 ميلاً في موقع مختلف تمامًا، وهو الرها، الذي يتمتع تلاله المنحدر بمناظر رائعة وشلالات ولكن ليس هناك إشارة إلى قصر أو مقابر ملكية. في فيرجينا، كانت هناك تلة ضخمة من صنع الإنسان مرئية والمخطط الأرضي لقصر كبير على التل فوقها، معروف لعلماء الآثار منذ سبعينيات القرن التاسع عشر. ومع ذلك، يعتقد كل العلماء تقريبًا أن هناك أسبابًا وجيهة لإنكار أنه أيجاي.
وقد تأكد حدسي في أوائل تشرين الثاني (نوفمبر) 1977 عندما أدهش عالم الآثار مانوليس أندرونيكوس العالم باكتشافه أربع مقابر تحت تلة فيرجينا. لم يأتِ أي منها بعلامة تعريفية، لكن اقتراحه الحذر بأن القبر غير المنهوب هو قبر الملك فيليب قد صمدت أمام الجدل اللاحق وهو، بصراحة، صحيح.
في عام 1979، دعاني أندرونيكوس لزيارة اكتشافاته. بدأ بسحب الستارة السوداء التي كان يحمي بها لوحة جدارية على واجهة المقبرة الرئيسية. يُظهر مشاهد رائعة للصيد: فوق المدخل، هناك شخصية شابة مكللة بالإكليل على حصان يقفز على وشك رمي رمحه على أسد، بينما تهاجمه مجموعة منفصلة من الصيادين الشباب حول رجل أكبر سنًا يمتطي حصانًا أبيض، من اليمين. لقد كنت مذهولا. الأرقام ليست تمثيلات عامة من النوع التقليدي. الرجل الأكبر هو فيليب والفارس الشاب هو ألكسندر. هذه الصورة المعاصرة هي أول صورة باقية للشخص الذي كنت أعمل عليه لسنوات. الحصان هو Bucephalas الشهير. فقط عندما استعدت رباطة جأشي، أخبرني أندرونيكوس أنه قد توصل بالفعل إلى هذا الاستنتاج.
في اللوحة الجدارية، توجد شجرة بلا أوراق ولكن لا توجد زهور. داخل قبر آخر، قبل قبر فيليب، رأيت اللوحة الجدارية الرائعة لبيرسيفوني الصغيرة التي استولى عليها هاديس، إله العالم السفلي. يوجد أسفلها صف من الزهور الملونة، بما في ذلك الزنابق المنمقة: تم الاستيلاء على بيرسيفوني أثناء جمع الزهور مع رفاقها.
داخل قبر فيليب، تم العثور على إكليلين من الزهور المذهلة في صناديق ذهبية، أحدهما من أوراق البلوط الذهبية وجوز البلوط لنفسه، وواحد رائع من أوراق وزهور الآس الذهبية لإحدى زوجاته. كان ميرتل خيارًا عصريًا. في عام 2017، أعيد إكليل ذهبي آخر من الآس إلى اليونان من قبل متحف جيتي في لوس أنجلوس، لأنه نشأ من عمليات التنقيب غير القانونية في مقدونيا. وهي معروضة الآن في المتحف الأثري في سالونيك. تكريما لمثل هذه الأكاليل كنت أزرع الآس بالفعل. ماتت في موطنها في شتاء 2022-2023، لكنها بقيت على قيد الحياة في كليتي بأكسفورد: نبات الآس الوردي من باراغواي (ليس الأبيض الذي صوره تجار المجوهرات في مقدونيا).
ولا تزال شجرتا بلوط ضخمتان تحملان ثمار البلوط في أراضي القصر، على الرغم من عدم وجود أي منهما في العصور القديمة. هنا أيضًا، الزهور المهمة فنية، متعرجة في فسيفساء مرصوفة بالحصى باللونين الأبيض والأسود، والتي يعجب بها الضيوف المقدونيون، جميعهم من الرجال، أثناء شربهم على الأرائك حول حوافها. ويمتزج الزنابق وأوراق الأقنثة مع السيقان والأزهار المنحنية، مثل أنماط السجاد الحديث. وفي كل زاوية تلتف الزهور من جسد سيدة كالروح المنمقة.
ومن العملات المعدنية المكتشفة في إحدى غرفه، يبدو أن هذا القصر الضخم يعود تاريخه إلى عام ج. 270 قبل الميلاد، أي بعد حوالي 65 عامًا من وفاة فيليب. ومع ذلك، في عام 1988، تم اكتشاف مسرح على التلال أسفله مباشرة، يعود تاريخه إلى عهد فيليب – وهو نفس المسرح الذي قُتل فيه. هل كان القصر أقدم مما يعتقده العلماء؟
بعد وفاة أندرونيكوس عام 1992، أصبح أحد مساعديه الأثريين، أنجليكي كوتاريدي، مديرًا للموقع. لقد واصلت ببراعة زيادة اكتشافات المقابر الملكية وتحويل طريقة عرضها للجمهور. وهي التي صممت وجمعت التمويل للمتحفين الرائعين الموجودين في الموقع. وفي عام 2007، وجهت كوتاريدي انتباهها وطاقتها التي لا يمكن وقفها نحو القصر، بدعم من تمويل من الاتحاد الأوروبي. لقد حققت هي وفريقها المستحيل تقريبًا، حيث قامت بإعادة تركيب بعض الأعمدة وتغيير معرفتنا بمدى المبنى.
في يوليو 2007 استدعتني لزيارة عملها الأولي. يبدو أن حجمها يرجع تاريخها إلى السنوات الكبرى التي تلت غزو الإسكندر لآسيا، وأوضحت لي أن العملات المعدنية المستخدمة في الأصل كدليل تنتمي إلى عملية تجديد لاحقة للغرفة التي تم العثور عليها فيها. ومع ظهور القمر، جلسنا على الجدار الاستنادي الضخم للقصر، الذي اكتشفه فريقها حديثًا. لقد هنأتها على عملها حتى الآن وحثتها على إجراء مسح أعمق للعثور على آثار لقصر فيليب تحتها. احمر خجلاً الآن بسبب وقاحتي: «لقد قمنا بمثل هذا المسح،» أجابت، «وليس هناك أي أثر لقصر تحته. هذا يكون قصر الملك فيليب: أنت تجلس على جداره”.
لقد أذهلتني الصمت. لا يزال هناك علماء يقولون إن مقدونيا فيليب كانت مجتمعًا قبليًا بسيطًا وأن الملكية الكبرى لم تبدأ إلا عندما غزا الإسكندر مصر وواجه حجمها. في الواقع، لقد نشأ في مبنى كبير مثل قصر باكنغهام. في عام 2003، كنت المستشار التاريخي للفيلم الملحمي لأوليفر ستون ألكسندر، والذي أظهر مشهداً رائعاً للاحتفال في قصر فيليب، تراقبه زوجته التي تلعب دورها أنجلينا جولي، من نافذة في الأعلى. اشتكى النقاد من أن قصر فيليب لم يكن ليحتوي على مثل هذا الطابق الثاني. ولا تعتقد كوتاريدي أن فيليب استخدم القصر كمنزله الشخصي، لكنها أثبتت أنه كان يحتوي على طابق علوي. حتى أنها قامت بترميم جزء منه.
ربما تم تصميم زهور وسيقان الفسيفساء من قبل الفنان الكبير باوسياس من سيسيون اليونانية، موقع أقدم فسيفساء الزهور المعروفة حتى الآن. يمكننا الآن أن نرى أنها حددت الموضة. تظهر الأنماط الزهرية في هوامش الفسيفساء اللاحقة في بيلا، المقر الآخر للملوك المقدونيين، حيث تتطاير الزعفران الصغيرة والكبيرة (الزعفران بالنسبة لنا) بين الزنابق والأقنثة وربما بعض النرجس وزنابق الماء.
وفي مكان آخر، كشفت اكتشافات المزيد من المقابر، التي تم بناؤها للمقدونيين الكبار بعد فترة وجيزة من وفاة الإسكندر، عن زهور وسيقان مرسومة أيضًا. لا شك أن الزهور الحقيقية كانت بارزة في أكاليل حفلاتهم الفخمة، وقد استوعبها مصممو هوليوود جيدًا، على الرغم من أنها ضاعت أمام علماء الآثار. كان فيليب والإسكندر وأتباعهم أسياد الكون، لكنهم أحبوا الزهور على أرضياتهم وأكاليل الزهور والمقابر. التاريخ والبستنة ليسا موضوعين منفصلين.
تعرف على أحدث قصصنا أولاً – تابع @ft_houseandhome على انستغرام